Ο θρυλικός πύραυλος της Ρωσίας Soyuz ανέβηκε προς τα πάνω σήμερα (21 Οκτωβρίου) στην ιστορική 1η εκτόξευσή του από μια νέα ευρωπαϊκή διαστημική βάση στις ισημερινές ζούγκλες της Νότιας Αμερικής. EST (10:30:26 GMT) και ανέβασε τους δύο πρώτους λειτουργικούς δορυφόρους του νέου συστήματος πλοήγησης GPS Galileo στην Ευρώπη.
Η άψογη ανύψωση του ενισχυτή Soyuz από το μαξιλάρι ELS στη Γαλλική Γουιάνα σηματοδότησε την πρώτη φορά που ξεκίνησε ένα Soyuz από έξω από τα έξι υπάρχοντα μαξιλάρια στη Ρωσία και το Καζακστάν. Το κοινό ρωσικό-ευρωπαϊκό έργο ξεκίνησε το 2004 και κορυφώθηκε με τη σημερινή έναρξη της αποστολής Soyuz-VSO1.
"Αυτή η εκτόξευση αντιπροσωπεύει πολλά για την Ευρώπη: έχουμε τοποθετήσει σε τροχιά τους δύο πρώτους δορυφόρους του Galileo, ένα σύστημα που θα τοποθετήσει την ήπειρό μας ως παγκόσμιας κλάσης παίκτης στον στρατηγικό τομέα της δορυφορικής πλοήγησης, έναν τομέα με τεράστιες οικονομικές προοπτικές", είπε ο Jean-Jacques Dordain, Γενικός Διευθυντής της ESA.
Η γενεαλογία του Soyuz χρονολογείται από την αρχή της Διαστημικής Εποχής με το λανσάρισμα του Sputnik-1 το 1957 και ο πρώτος άνθρωπος στο διάστημα, ο Γιούρι Γκαγκάριν, το 1961. Ο Σόιζ είχε πετάξει 1776 φορές μέχρι σήμερα.
Ο εκτοξευτής βασίζεται στην υπάρχουσα σχεδίαση Soyuz με μερικές αλλαγές για να ικανοποιήσει τα ευρωπαϊκά πρότυπα ασφαλείας και η κατασκευή του εκτοξευτή ELS διαμορφώθηκε σύμφωνα με τα υπάρχοντα μαξιλάρια στο Baikonur στο Καζακστάν και το Plesetsk στη Ρωσία. Μία σημαντική διαφορά είναι η κατασκευή ενός κινητού σκελετού 45 μέτρων
Μια διαρροή βαλβίδα καθυστέρησε την πτήση κατά μία ημέρα.
Το δίδυμο των 700 kg δορυφόρων Galileo τοποθετήθηκαν δίπλα-δίπλα στο πάνω στάδιο Fregat πάνω από τον πύραυλο Soyuz-2 τριών σταδίων. Αυτοί οι δύο δορυφόροι μοντέλου Galileo In-orbit Validation (IOV) είναι πειραματικά μοντέλα που θα χρησιμοποιηθούν για τη δοκιμή της τεχνολογίας GPS.
Δύο επιπλέον δορυφόροι Galileo IOV θα κυκλοφορήσουν το 2012 ως το αρχικό τμήμα ενός 30 ισχυρού αστερισμού δορυφόρων συνολικά.
Οι δορυφόροι Galileo θα παρέχουν ακριβή ακρίβεια σε περίπου 1 μέτρο (3 πόδια) σε σύγκριση με περίπου 3 μέτρα (10 πόδια) για το σύστημα GPS.
Το φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου διαμέτρου 4 μέτρων απομακρύνθηκε όπως είχε προγραμματιστεί τρία λεπτά στην πτήση και η πρώτη από τις δύο πυροδοτήσεις του ανώτερου σταδίου Fregat ολοκληρώθηκε επιτυχώς μετά την εξάντληση των κάτω σταδίων. Η δεύτερη εκτόξευση Fregat πραγματοποιήθηκε περίπου 4 ώρες μετά την εκτόξευση και ένεσε τους δορυφόρους Galileo σε τροχιά ύψους περίπου 23.000 χλμ.
Το ανώτερο στάδιο του Fregat σχεδιάστηκε για να ξαναβρεί και να πυροβολήσει έως και 20 φορές. Τροφοδοτείται με τετροξείδιο του αζώτου και ασύμμετρη διμεθυλυδραζίνη (UDMH).
Ξεκινώντας από κοντά στον ισημερινό (5 ° Β), το Soyuz κερδίζει περίπου 50% απόδοση από 1,7 τόνους σε σχεδόν 3 τόνους σε γεωστατική τροχιά λόγω της γρηγορότερης περιστροφής της Γης σε σύγκριση με τη Βαϊκονούρ (46 ° Β).
Οι αποστολές Manned Soyuz από τη Νότια Αμερική θα μπορούσαν να είναι δυνατές σε κάποια μελλοντική ημερομηνία εάν η πολιτική και η χρηματοδότηση προχωρήσουν εγκριθούν από την ESA και τη Ρωσία. Είναι τεχνικά εφικτό να φτάσετε στο ISS από τη γαλλική Γουιάνα και θα απαιτούσε την εγκατάσταση πρόσθετου εξοπλισμού εδάφους.
Η επόμενη κυκλοφορία του Soyuz από τη Νότια Αμερική έχει οριστεί για τις 16 Δεκεμβρίου 2011. Έχουν ήδη υπογραφεί 17 συμβάσεις για μελλοντικές αποσύρσεις με ρυθμό 2 έως 3 ανά έτος.
Διαβάστε τα συνεχιζόμενα χαρακτηριστικά του Ken για το Soyuz από τη Νότια Αμερική από εδώ:
Ο Ρώσος Σόιζ ετοιμάστηκε για το 1ο Blastoff από το νέο διαστημικό αεροδρόμιο της Νότιας Αμερικής στην Ευρώπη
Διαβάστε τις δυνατότητες του Ken σχετικά με την επερχόμενη κυκλοφορία Phobos-Grunt της Ρωσίας από το Baikonur εδώ:
Οι Phobos-Grunt και Yinghou-1 Φτάνουν στο Baikonur Launch Site για να περιορίσουν την προθεσμία του Άρη
Phobos-Grunt: Η αφίσα της αποστολής
Η τολμηρή αποστολή επιστροφής δείγματος στο Martian Moon Phobos στοχεύει στο Liftoff του Νοεμβρίου
