Kennedy Space Center - Όλα τα συστήματα είναι GO και οι προοπτικές του καιρού φαίνονται θεαματικές για την έκρηξη της 1ης Μαρτίου από τον ιδιωτικά ανεπτυγμένο πύραυλο SpaceX Falcon 9 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Το Falcon 9 έχει προγραμματιστεί να ανυψωθεί στις 10:10 π.μ. EST με μια κάψουλα Dragon γεμάτη με φρέσκες προμήθειες και επιστημονικά εργαλεία για τη συνέχιση της πλήρους λειτουργίας και της χρήσης του ISS.
Αυτήν τη στιγμή, η πρόγνωση του καιρού είναι στο 80% GO την 1η Μαρτίου - με υπέροχα όμορφα, καταγάλανα ουρανό εδώ στην ηλιόλουστη και άνετα ζεστή Φλόριντα από το Space Launch Complex 40 στο Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral.
Μεγάλα πλήθη από πρόθυμους τουρίστες, περιηγητές και λάτρεις του διαστήματος συγκεντρώνονται ήδη σε τοπικά ξενοδοχεία - τα περισσότερα έχουν εξαντληθεί, συμπεριλαμβανομένου του ξενοδοχείου μου, όπου έχω παρακολουθήσει καλά πάρτι με αστέρια ISS κατά τη διάρκεια εξαιρετικών ευκαιριών βραδινής προβολής αυτήν την εβδομάδα.
Η NASA TV θα παρέχει ζωντανή κάλυψη εκκίνησης από τις 8 30 π.μ. Το SpaceX θα παρέχει επίσης μια ξεχωριστή τροφοδοσία ξεκινώντας περίπου 40 λεπτά πριν από την κυκλοφορία.
Ο πύραυλος Falcon 9 δύο σταδίων κυκλοφόρησε οριζόντια στο μαξιλάρι αργά το απόγευμα (Πέμπτη 28 Φεβρουαρίου) εν αναμονή της εκτόξευσης της Παρασκευής το πρωί. Το Myself και ο Dave Dickinson βρίσκονται στο χώρο του Space Magazine
Η αποστολή που ονομάζεται CRS-2 θα είναι μόνο η 2η εμπορική αποστολή ανεφοδιασμού ποτέ στο ISS.
Δεν υπάρχουν τεχνικές ανησυχίες αυτήν τη στιγμή. Το Σάββατο 2 Μαρτίου είναι η εφεδρική ημερομηνία έναρξης σε περίπτωση τελευταίου δεύτερου scrub. Ο καιρός προβάλλεται ως 80% ευνοϊκός.
Ο Πρόεδρος της SpaceX Gwynne Shotwell και οι αξιωματούχοι της NASA μου είπαν ότι είναι διαθέσιμες πρόσθετες ευκαιρίες εκτόξευσης την Κυριακή, τη Δευτέρα και την Τρίτη, αν χρειαστεί, και αργότερα έως περίπου τις 11 Μαρτίου. Μετά από αυτό, η ομάδα εκτόξευσης θα πρέπει να σταθεί για να ανοίξει το δρόμο για την επόμενη τελική αναχώρηση ενός ελλιμενισμένου Soyuz και εκτόξευση μιας επανδρωμένης ρωσικής κάψουλας Soyuz με ένα νέο πλήρωμα τριών ατόμων.
Η κάψουλα SpaceX Dragon μεταφέρει περίπου 1.200 λίβρες ζωτικών προμηθειών και ερευνητικά πειράματα για το εξάχρονο διεθνές πλήρωμα που ζει στο φυλάκιο των εκατομμυρίων λιβρών.
Η SpaceX έχει συνάψει σύμβαση με τη NASA για να παραδώσει πάνω από 44.000 κιλά φορτίου στο ISS κατά τη διάρκεια δώδεκα πτήσεων τα επόμενα χρόνια με κόστος περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η κάψουλα είναι πλήρως φορτωμένη. Ένα αναβαθμισμένο Falcon 9 θα χρησιμοποιηθεί στην επόμενη κυκλοφορία που θα επιτρέψει σημαντική αύξηση της μάζας φορτίου, ανέφερε ο Shotwell.
Ο Δράκος πρόκειται να αγκυροβολήσει με το ISS σε χρόνο ρεκόρ περίπου 20 ώρες μετά την έκρηξη.
