Η ακύρωση του προγράμματος Constellation δημιουργεί μια ήδη ζοφερή εικόνα για το Διαστημικό Κέντρο Kennedy και εκείνους που εργάζονται εκεί. Μέχρι στιγμής, η NASA δεν έχει υπολογίσει πόσες κυβερνητικές και εργολάβες θα χαθούν, καθώς ο αστερισμός - το πρόγραμμα που θα έστελνε αστροναύτες πίσω στη Σελήνη - θα μειωθεί. Αλλά θα μπορούσε να είναι ένα σκληρό πλήγμα για την KSC και τις κοινότητες που περιβάλλουν το διαστημικό κέντρο.
«Αυτό είναι μεγάλη υπόθεση και πρόκειται να μας επηρεάσει», δήλωσε ο διευθυντής του Διαστημικού Κέντρου του Κένεντι Μπομπ Καμπάνα για την ακύρωση σε συνέντευξη Τύπου νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Ο διευθυντής του Shuttle Launch Mike Leinbach μίλησε για το «σοκ» και την «αβεβαιότητα» που αισθάνονται πολλοί στο KSC.
Αλλά η Cabana είπε ότι όταν έρθει η ώρα να ξεκινήσουν τα διαστημικά λεωφορεία, όλοι επικεντρώνονται. «Το εργατικό δυναμικό εδώ είναι το πιο επαγγελματικό και αφοσιωμένο που έχω δει ποτέ», είπε.
Και δεδομένου ότι η αποστολή STS-130 πρόκειται να ξεκινήσει την Κυριακή του Super Bowl, ο Leinbach εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει μια αναλογία ποδοσφαίρου.
«Ζήτησα από όλους να αντιμετωπίσουν αυτές τις πέντε τελευταίες αποστολές σαν επαγγελματική ομάδα. Μπορούμε να πέσουμε στο τέταρτο τρίμηνο. μπορούμε να έχουμε πολλά, πολλά σημεία πίσω, "είπε ο Leinbach," αλλά θα παίξουμε κάθε κάτω και θα πάμε μέχρι το τελικό σφύριγμα. "
Αλλά ενώ οι αξιωματούχοι της NASA προσπαθούν να ζωγραφίσουν την καλύτερη δυνατή εικόνα, το εργατικό δυναμικό αισθάνεται σίγουρα ανησυχητικό. Περίπου 2.100 δημόσιοι υπάλληλοι της NASA στο KSC αναμένεται να παραμείνουν απασχολούμενοι, με αναθέσεις προς την έρευνα και ανάπτυξη τεχνολογίας. Ωστόσο, οι περισσότεροι από τους 11.000 εργαζόμενους στο πρόγραμμα μεταφοράς της KSC απασχολούνται από εργολάβους. Χωρίς το λεωφορείο και χωρίς μεταγενέστερο κυβερνητικό πρόγραμμα για ανθρώπινη διαστημική πτήση, οι θέσεις εργασίας πιθανότατα θα εξαφανιστούν.
«Η διάθεση στην εργασία ήταν κάπως ζοφερή για λίγο τώρα, αλλά φαίνεται λίγο πιο ανήσυχη τώρα», δήλωσε η Jen Scheer, τεχνικός μεταφοράς με λεωφορείο για εργολάβο της NASA. «Το ηθικό είναι σίγουρα πολύ χαμηλό. Όλοι αγαπάμε το πρόγραμμα μεταφοράς και θα είμαστε πολύ λυπημένοι που το βλέπουμε να τελειώνει. "
Η Scheer και ο σύζυγός της εργάζονται και οι δύο στο KSC και προετοιμάζονται για πιθανές απολύσεις επιστρέφοντας στο κολέγιο για επιπλέον πτυχία και αναζητώντας άλλες επιλογές για πιθανή σταδιοδρομία.
"Η ανακοίνωση τη Δευτέρα (σχετικά με την ακύρωση του Constellation) δεν μας έκανε να μας ενοχλεί - το περιμέναμε πολύ", δήλωσε ο Scheer. «Αλλά πολλοί άνθρωποι με τους οποίους συνεργαζόμαστε δεν είχαν την ίδια αντίδραση. Ήθελαν να πιστεύουν ότι το λεωφορείο θα επεκταθεί ή θα επιλεγούν για μετάβαση στο επόμενο πρόγραμμα. Πολλοί φοβούνται τώρα. "
Εκτός από την απώλεια θέσεων εργασίας, η αγορά κατοικιών που περιβάλλει το Ακρωτήριο αντιμετωπίζει προβλήματα. «Λόγω της κατάθλιψης της αγοράς εδώ, δεν έχουν πουλήσει πολλά για τα τελευταία δύο ή τρία χρόνια», δήλωσε ο Scheer. «Οι αξίες των ακινήτων μειώθηκαν τόσο έντονα που πολλοί από εμάς οφείλουμε περισσότερα στα σπίτια μας από ότι αξίζουν. Δεν μπορούμε λοιπόν να φύγουμε. Αλλά το έχουμε δει να έρχεται και ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. "
Ο Καμπάνα είπε επίσης ότι αυτός και η ομάδα του είδαν την πιθανότητα να ακυρωθεί ο Αστερισμός και ότι έσκαψαν για να προετοιμαστούν για το μέλλον. Πιστεύει ακράδαντα ότι η ανθρώπινη διαστημική πτήση θα συνεχιστεί στο KSC. «Το Launch Complex 39 δεν πρόκειται να χαθεί. Η γεωγραφία της Φλόριντα το καθιστά ιδανικό για εκτόξευση σε τροχιά », είπε η Cabana. "Αυτή είναι μια μοναδική εγκατάσταση εκεί έξω με μοναδικά στοιχεία και νομίζω ότι θα είναι διαθέσιμα και για εμπορική χρήση."
Ο Καμπάνα είπε ότι έχουν αρχίσει να οργανώνονται για να υποστηρίξουν καλύτερα τη μελλοντική εξερεύνηση, έτσι ώστε το KSC να μην είναι κεντρικό για το πρόγραμμα, αλλά να είναι κεντρικό. «Εργαζόμαστε για να προσδιορίσουμε ποιος είναι ο ρόλος μας στον εμπορικό χώρο», είπε
Ακόμα και ο διαχειριστής της NASA, Τσάρλι Μπόλντεν, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου το Σάββατο, είπε ότι ενώ μπορεί να συμπαθεί με τους εργαζόμενους στο KSC, παραδέχεται ότι δεν μπορεί να νιώσει αυτό που νιώθουν. Συγκρίνει το τέλος του Αστερισμού με έναν θάνατο στην οικογένεια. «Κάθε σώμα πρέπει να το καταλάβει αυτό και να τους δώσει χρόνο να θρηνήσουν και χρόνο να ανακάμψουν», είπε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. «Έχω ένα απίστευτο εργατικό δυναμικό, έχουν περάσει από αυτό πριν. Αυτό είναι μέρος της ζωής στη NASA και καταφέρνουμε να ανακάμψουμε και να συνεχίσουμε και να κάνουμε σπουδαία πράγματα. "
Αλλά η Scheer και ο σύζυγός της συνεχίζουν να σχεδιάζουν μπροστά. Ως ένθερμος υποστηρικτής της διαστημικής πτήσης, ο Scheer ξεκίνησε το Space Tweep Society, έναν οργανισμό με αποστολή να «προωθήσει τον ενθουσιασμό για όλα τα πράγματα στο διάστημα και να ενώσει όσους βρίσκονται μέσα στη διαστημική βιομηχανία με εκείνους που βρίσκονται έξω.» Για να επεκτείνει αυτό που κάνει ο δημοφιλής οργανισμός που βασίζεται στο Twitter για τη διαστημική εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση, ο Scheer προσπαθεί να δημιουργήσει έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό και σχεδιάζει να υποβάλει αίτηση για επιχορηγήσεις εκπαίδευσης. «Νομίζω ότι η μόνη μας ελπίδα θα είναι να πάρουμε χρήματα από έξω από αυτήν την περιοχή», είπε. "Υπάρχουν πολλά θετικά πράγματα που θέλω να κάνω για να κρατήσω ζωντανό το όνειρο της εξερεύνησης του διαστήματος στη χώρα μας, ακόμη και αν δεν υπάρχει επανδρωμένο πρόγραμμα."
Διαβάστε το άρθρο του Jen Scheer στον ιστότοπο Open NASA σχετικά με το τέλος του προγράμματος μεταφοράς
