Η Σοβιετική Ένωση άρχισε να εγγυάται την ανθρώπινη κατοικία όταν είχαν χάσει τον αγώνα για το φεγγάρι. Ο Patsayev, ο Dobrovolsky και ο Volkov κατέλαβαν τον πρώτο Salyut που ήταν ο πρώτος επανδρωμένος τροχιακός διαστημικός σταθμός. Κατά τη διάρκεια των τριών εβδομάδων τους σε αυτόν τον μικρό μεταλλικό σωλήνα σαν σκάφη συνέχισαν να ασχολούνται με την προσαρμογή σε ένα κλίμα και εγκαταστάσεις που δημιουργήθηκαν από επίγειους σχεδιαστές που δεν είχαν πραγματική εκτίμηση της έλλειψης βάρους. Αυτοί οι κοσμοναύτες κατόρθωσαν να αποδώσουν, ωστόσο, ένα από τα κύρια σημεία ήταν η ανάπτυξη πολλών φυτών από μια ποικιλία σπόρων. Διατηρώντας ένα άκαμπτο και πολύ απασχολημένο πρόγραμμα εργασίας, άσκησης και συντήρησης, πρόσθεσαν σημαντική εικόνα για τη διαμονή στο διάστημα για μεγάλες χρονικές περιόδους. Δυστυχώς όμως αυτό δεν ήρθε ελεύθερα για τη Σοβιετική Ένωση καθώς οι κοσμοναύτες πέθαναν τραγικά ενώ κατέβαιναν στην κάψουλα επανεισόδου τους.
Το Skylab ήταν η απάντηση των ΗΠΑ στο Salyut. Αυτό το μεγαθήριο, που ξεκίνησε μέσω του τελευταίου πυραυλικού συστήματος Saturn V, παρείχε πάνω από 12700 κυβικά πόδια χώρου. Αυτό ήταν ένα πραγματικό αρχοντικό σε σύγκριση με το Σαλιούτ της Σοβιετικής Ένωσης. Εδώ ο Conrad, ο Kerwin και ο Weitz ολοκλήρωσαν μια περιοδεία τεσσάρων εβδομάδων που ήταν τόσο για επισκευή και ανοικοδόμηση όσο για επιστημονικά πειράματα. Σε μια νοοτροπία «μπορούμε να διορθώσουμε τα πάντα», αποσυνδέουν ένα ηλιακό πάνελ, αποσυσκευάστηκε εξοπλισμό και έκαναν πειράματα. Παραδόξως, δεν βίωσαν διαστημική ασθένεια, όπως τα πρώτα Σοβιετικά, αν και αυτό αποδείχθηκε
να είσαι πολύ σπάνιος.
Στο Salyut 4, ο Grechko και ο Gubarev, είχαν φέρει σπόρους, αμοιβάδες, γυρίνους, ψάρια και μύγες για να μοιραστούν τις κατοικίες τους στο Salyut 4. Μετά από 30 ημέρες επιστημονικών πειραμάτων, δραστηριότητας παρατήρησης και συντήρησης, επέστρεψαν με επιτυχία στη Γη. Αυτή ήταν η πρώτη επιτυχία της Σοβιετικής Ένωσης στην επιστροφή επανδρωμένων σταθμών. Με το Salyut 6 η Σοβιετική Ένωση ξεκίνησε πάνω από δεκαοκτώ διαφορετικές επανδρωμένες αποστολές κατά τη διάρκεια σχεδόν των πέντε ετών λειτουργίας της. Οι κάτοικοι έμειναν για πάνω από έξι μήνες με συμπλήρωμα, μερικές φορές, έως και τέσσερα άτομα. Οι αποστολές Salyut 7 και Mir βασίστηκαν στις επιτυχίες της Σοβιετικής Ένωσης. Οι διαστημικές πτήσεις επεκτάθηκαν. Ο εξοπλισμός ήταν καλύτερα σχεδιασμένος, ενώ τα πειράματα παρείχαν περισσότερες πληροφορίες για το πώς το ανθρώπινο σώμα αντιδρά σε εκτεταμένους χρόνους στο διάστημα. Οι κοσμοναύτες έμαθαν να επικεντρώνονται και να ελέγχουν τα συναισθήματά τους για να παραμένουν ψυχικά και συναισθηματικά κατάλληλα σε μια τόσο αφύσικη κατάσταση. Θα μπορούσαν να επισκευάσουν τον παλαιωμένο ή σπασμένο εξοπλισμό, να ανακάμψουν από απρόσμενες βλάβες και να προσθέσουν σημαντικά δομικά στοιχεία. Αυτή τη φορά είδε καταπληκτική πρόοδο, αλλά το τέλος της Σοβιετικής Ένωσης σημείωσε επίσης το τέλος για τους ρόλους του Σαλιούτ και του Μιρ να είναι αστέρια για τον κομμουνισμό.
Ωστόσο, η πολιτική σκοπιμότητα εξακολουθεί να διατηρεί ζωντανό το διαστημικό πρόγραμμα. Η Ρωσία απέδιδε τον Mir για να εξοικονομήσει χρήματα. Στη συνέχεια ενώθηκαν με τις ΗΠΑ και άλλα έθνη για να συνεχίσουν την κατασκευή του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS). Αν και η Ρωσία μπόρεσε να μεταδώσει μερικές από τις σκληρές γνώσεις τους, οι ΗΠΑ θεώρησαν ότι η συμβολή ήταν περισσότερο μια μορφή οικονομικής ανακούφισης για το νεοδημιουργημένο κράτος. Από αυτό φαίνεται ότι τα πολιτικά κλίματα έχουν σχεδόν αλλάξει θέσεις, καθώς το ρωσικό διαστημικό πρόγραμμα, αναγκαστικά, βασίζεται στον καπιταλισμό για την ίδια του την επιβίωση, ενώ η γραφειοκρατία της NASA φαίνεται να ενδιαφέρεται περισσότερο να διατηρηθεί ζωντανός παρά να προωθήσει το διαστημικό πρόγραμμα. Ωστόσο, το ISS βρίσκεται στο διάστημα και συμβάλλει στις γνώσεις μας.
Αν και αυτό το βιβλίο περιέχει πολλά από τα τεχνικά θέματα των σχεδίων των διαστημικών σταθμών, καθώς και τις άσχημες λεπτομέρειες της πολιτικής, η μεγαλύτερη παροχή του είναι οι ανθρώπινες εμπειρίες που εξωραΐζουν τόσο πλούσια την ιστορία. Διαβάζετε κοσμοναύτες που προσπαθούν να καλλιεργούν φυτά σε όλο το εσωτερικό του σκάφους τους σε προσπάθειες να αποδώσουν μια αξιόλογη συγκομιδή. Υπάρχει μια γυναίκα πιλότος / κοσμοναύτης που κατέληξε να φοράει φόρεμα και να είναι οικοδέσποινα στο διάστημα. Αναρίθμητες απώλειες ελλιμενισμού σκαφών αποδεικνύουν την απειλή όλης της υπόθεσης. Επίσης, η πλήρης εξάρτηση από τα μηχανήματα ιδιοσυγκρασίας διατηρούσε συνεχώς έντονο τρόμο σε ελάχιστη απόσταση. Πάνω απ 'όλα όμως, ο αναγνώστης μπορεί να δει τον θρίαμβο της ανθρώπινης εφευρετικότητας και της κοινότητας όπου η συνάντηση δεν είναι απλώς μια ευκολία αλλά μια αναγκαιότητα.
Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που πιστεύουν ότι ο Άρης είναι το επόμενο βήμα για την ανθρώπινη φυλή. Ο Robert Zimmerman μοιράζεται την πίστη και το βιβλίο του Φεύγοντας από τη Γη δείχνει πώς τα προηγούμενα τριάντα χρόνια έχουν δώσει στην ανθρωπότητα έναν απίστευτο πλούτο γνώσεων για το πώς να το κάνει αυτό. Μέσα σε αυτό υπάρχουν πολλές εξαιρετικές περιγραφές καλών σχεδίων και κακών σχεδίων, ηρωικές ενέργειες για τη σωτηρία μιας αποστολής και σφάλματα κατά την κρίση που σχεδόν τους καταστρέφουν. Ωστόσο, το μήνυμα έρχεται ξανά και ξανά, αν θέλουμε να πάμε στον Άρη έχουμε δείξει ότι έχουμε την ικανότητα, χρειαζόμαστε μόνο τη θέληση.
Για να διαβάσετε περισσότερες κριτικές ή να παραγγείλετε το βιβλίο στο διαδίκτυο, επισκεφθείτε το Amazon.com.
Κριτική από τον Mark Mortimer
