Ο Κόσμος έχασε μια καλή ψυχή την Τετάρτη. Η νεκρολογία του εμφανίστηκε στον ιστότοπο τουΑστρονόμοι πεζοδρομίων:
«Με βαριές καρδιές πρέπει να αναφέρουμε το θάνατο του Τζον Ντόμπσον. Πέθανε ειρηνικά σήμερα το πρωί, Τετάρτη, 15 Ιανουαρίου, στο Burbank της Καλιφόρνια. Ήταν 98 ετών. Αφήνει πίσω του έναν γιο, πολλούς στενούς φίλους και θαυμαστές και θαυμαστές παγκοσμίως.
Στις 8 Μαρτίου, προς τιμήν του Τζον, το φετινό ISAN (Διεθνής Βραδιά Αστρονομίας Πεζοδρομίου) θα αφιερωθεί στη μνήμη του. Οι ερασιτέχνες αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο μπορούν να συμμετάσχουν και να γιορτάσουν τη ζωή του Τζον και να συνεχίσουν να φέρουν τον φακό που άναψε το 1968 όταν ίδρυσε τους αστρονόμους του πεζοδρομίου του Σαν Φρανσίσκο. "
Ο Ντόμπσον γεννήθηκε στο Πεκίνο της Κίνας, αλλά μετακόμισε με τους γονείς του στο Σαν Φρανσίσκο το 1927. Αφού πέρασε 23 χρόνια σε ένα μοναστήρι, κάποια από τα οποία αφιερώθηκε για να φτιάξει τηλεσκόπια και να παρατηρήσει τον νυχτερινό ουρανό, έφυγε για να συν-βρει το Αστρονόμοι πεζοδρομίων του Σαν Φρανσίσκο το 1968, μια ομάδα αφιερωμένη στο να δείχνει στους ανθρώπους στο δρόμο τα θαύματα του νυχτερινού ουρανού χρησιμοποιώντας μεγάλα (για την ώρα) τηλεσκόπια.
Το ενδιαφέρον του Ντόμπσον για την αστρονομία ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1950 όταν δημιούργησε ένα μικρό τηλεσκόπιο χρησιμοποιώντας ανταλλακτικά που βρέθηκαν σε ένα κατάστημα σκουπιδιών. Ήθελε να δει μόνος του πώς ήταν το σύμπαν. Μέχρι το 1956, ο Τζον πήρε μια πλάκα από γυάλινο φινιστρίνι 12 ιντσών και το έβαλε σε έναν καθρέφτη ακολουθώντας οδηγίες από το κλασικό βιβλίο του Allyn J. ThompsonΔημιουργώντας το δικό σας τηλεσκόπιο. Η πρώτη του ματιά στο τελευταίο τρίμηνο τον μετέτρεψε σε αστρο-ευαγγελιστή:
«Φαίνεται ότι μπαίνεις για προσγείωση» έγραψε στο δικό του τηλεσκόπιο κάνοντας βιβλίο πολλά χρόνια αργότερα. Από εκείνη τη στιγμή ο Ντόμπσον ένιωσε «ότι όλοι όσοι ζουν σε αυτόν τον κόσμο πρέπει να το δουν».
Συνολικά, μεγαλοπρεπή τηλεσκόπια παντού από το κέντρο του Σαν Φρανσίσκο και τα εθνικά πάρκα σε όλη τη χώρα, ο Ντόμπσον έκανε καλή την υπόσχεσή του. Δίδαξε ευρέως για την αστρονομία και την κοσμολογία, απορρίπτοντας τοΘεωρία της Μεγάλης Έκρηξης για το δικό τουΑνακύκλωση Θεωρίας Σταθερής Κατάστασης.
Συμφωνώ ή όχι με την κοσμολογία του, ο Ντόμπσον ανακίνησε το ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο δημιουργώντας σύμπαν με ένα καινοτόμο σχέδιο τηλεσκοπίου βασισμένο στην απλότητα. Τα περισσότερα τηλεσκόπια της εποχής του ήταν μικρά διαθλαστικά τηλεσκόπια ή μικρού έως μέτριου μεγέθους ανακλαστήρες με μεταλλικούς σωλήνες και βαριές ισημερινές βάσεις. Ούτε ήταν ακριβώς φιλικό προς το χρήστη ούτε προσφέρθηκε μεγάλη ικανότητα συγκέντρωσης φωτός.
Ο John χρησιμοποίησε απλά υλικά όπως γυαλί φινιστρίνι, σωλήνες από χαρτόνι και ξύλινα στηρίγματα υψόμετρου-αζιμουθίου (alt-az) για να κατασκευάσει απίστευτα εύχρηστα μεγάλα τηλεσκόπια. Όσο πρωτόγονα, τα όργανα του έδωσαν φωτεινές και ικανοποιητικές εικόνες από όλα τα δροσερά, αμυδρά πράγματα στον ουρανό στον μέσο Joe και τη Jane. Κάθε τηλεσκόπιο είχε το δικό του όνομα:Little Bertha, Delphinium, Stellatrope, Little One (18 ιντσών). Ενώ οι βάσεις alt-az δεν ήταν κάτι καινούργιο, ο Dobson συνδύαζε φθηνά υλικά, μεγάλους καθρέφτες και μια απλούστερη προσέγγιση στις βάσεις που έκανε το στυλ του τηλεσκοπίου του μοναδικό. Πολύ μοναδικό για μερικούς.
Γνωρίστε τον John Dobson λίγο καλύτερα σε αυτό το βίντεο με τίτλο "Have Telescopes, Will Travel"
Το καλοκαίρι του 1969 ο Ντόμπσον έβαλε τις απλές του ιδέες στο περιοδικό Sky and Telescope. Ο τότε συντάκτης Charles Federer έγραψε μια ευγενική απόρριψη, δηλώνοντας ότι οι τεχνικές του Dobson δεν ανταποκρίνονταν στα πρότυπα και «δύσκολα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ικανοποιητικά όργανα στο είδος που οι περισσότεροι ερασιτέχνες θέλουν σε αυτά τα μεγάλα μεγέθη».
Πόσο λάθος θα αποδείχθηκε αυτή η πρώιμη αξιολόγηση! Οι ιδέες του υιοθετήθηκαν ευρέως στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ότανΟπτικό Coulterάρχισε να κατασκευάζει μεγάλα ανακλαστικά τηλεσκόπια 13,1 ιντσών και 17,5 ιντσών με φθηνούς καθρέφτες και απλές βάσεις alt-azimuth που σύντομα ονομάστηκαν "Dobsonian" επειδή βασίστηκαν στα αρχικά σχέδια του John.
Αυτές τις μέρες, τα τηλεσκόπια που αντανακλούν το Dobsonian έχουν γίνει ιογενή. Υπάρχουν βιβλία για το πώς να φτιάξετε τα πάντα, από απλά έως εξελιγμένα Dobsonsians, συμπεριλαμβανομένου του μοναδικού κόντρα πλακέ του DobsonΠώς και γιατί να δημιουργήσετε ένα φιλικό προς το χρήστη πεζοδρόμιο τηλεσκόπιο.Δεν θέλετε να φτιάξετε μόνοι σας; Τα περισσότερα καταστήματα τηλεσκοπίων πωλούν πολλές γραμμές Dobsonians. Heck, οι ανακλαστήρες 10 ιντσών και 15 ιντσών μου, οι πιο χρησιμοποιημένοι από τα όργανα μου, προέρχονται από την ιδιοφυΐα του Τζον.
Όταν κάποιος με ρωτάει να συστήσω ένα τηλεσκόπιο, πάντα λέω "Αποκτήστε ένα Dobsonian!" Είναι εξαιρετικά φορητές, πολύ σταθερές, γρήγορες ρυθμίσεις και λήψη και το λιγότερο ακριβό ανά ίντσα ανοίγματος οποιουδήποτε πεδίου εκεί έξω.
Ο Ντόμπσον ήθελε όλοι να μοιραστούν τη γενναιοδωρία του σύμπαντος, τόσο καλύτερα να εκτιμήσουμε τη ζωή μας και τον κόσμο μας. Η επόμενη καθαρή νύχτα γείρετε το κεφάλι σας πίσω, κοιτάξτε τα αστέρια και φανταστείτε τον John να χαμογελά εκεί. Τι απίστευτη άποψη πρέπει να έχει.
