Τα ραδιοκύματα είναι ηλεκτρομαγνητικά κύματα ή ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία, με μήκη κύματος περίπου ένα εκατοστό ή μεγαλύτερο (το όριο είναι μάλλον ασαφές · τα μικροκύματα και η ακτινοβολία terahertz μερικές φορές θεωρούνται ραδιοκύματα. Αυτά έχουν μήκη κύματος τόσο σύντομα όσο το δέκατο του χιλιοστού ή περίπου ). Με άλλα λόγια, τα ραδιοκύματα είναι ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία στο χαμηλότερο ενεργειακό άκρο του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.
Τα ραδιοκύματα προέβλεπαν περίπου δύο δεκαετίες πριν από τη δημιουργία και τον εντοπισμό τους. Στην πραγματικότητα, η ιστορική ιστορία είναι ένας από τους μεγάλους θριάμβους της σύγχρονης επιστήμης.
Πολλά χρόνια - ακόμη και αιώνες - της εργασίας σε ηλεκτρικά και μαγνητικά φαινόμενα, από πολλούς επιστήμονες, κατέληξαν στο έργο του James Clerk Maxwell. Το 1865 δημοσίευσε ένα σύνολο εξισώσεων που περιγράφουν ό, τι ήταν γνωστό για τον ηλεκτρισμό και τον μαγνητισμό (ηλεκτρομαγνητισμός) μέχρι εκείνη την εποχή (η επόμενη σημαντική πρόοδος ήταν το έργο του Πλάνκ και του Αϊνστάιν - μεταξύ άλλων - περίπου τέσσερις δεκαετίες αργότερα, που αφορούσαν την ανακάλυψη φωτόνια ή κβαντική ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία). Οι εξισώσεις του Maxwell, όπως λέγονται τώρα, προέβλεπαν ότι πρέπει να υπάρχει ένα είδος κύματος αλληλεπιδρώντων ηλεκτρικών και μαγνητικών πεδίων, το οποίο είναι αυτο-πολλαπλασιαζόμενο και το οποίο ταξιδεύει με την ταχύτητα του φωτός.
Το 1887, ο Heinrich Hertz δημιούργησε ραδιοκύματα στο εργαστήριό του και τα εντόπισε αφού ταξίδεψαν σε μικρή απόσταση… ακριβώς όπως είχε προβλέψει ο Maxwell! Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν αναπτυχθούν πρακτικές εφαρμογές αυτής της ανακάλυψης, που οδήγησαν σε δορυφορική τηλεόραση, κινητά τηλέφωνα, GPS, ραντάρ, ασύρματα οικιακά δίκτυα και πολλά άλλα.
Για τους αναγνώστες του Space Magazine, η ανακάλυψη ραδιοκυμάτων οδηγεί στην αστρονομία του ραδιοφώνου. Είναι ενδιαφέρον ότι η θεωρία προηγήθηκε και πάλι της παρατήρησης… αρκετοί επιστήμονες - ο Planck ανάμεσά τους - προέβλεψαν ότι ο Ήλιος θα έπρεπε να εκπέμπει ραδιοκύματα (να είναι πηγή ραδιοκυμάτων), αλλά η εκπομπή ραδιοφώνου του Ήλιου δεν ανιχνεύθηκε μέχρι το 1942 (από τον Hey, στην Αγγλία), σχεδόν μια δεκαετία μετά την ανίχνευση και μελέτη των ουράνιων ραδιοκυμάτων, από τον Jansky (και τον Reber, μεταξύ άλλων).
Ακολουθούν ορισμένες άλλες ιστοσελίδες ή ιστότοποι, με περισσότερα σχετικά με τα ραδιοκύματα: Radio Waves (NASA), How Radio Waves Are (National Radio Astronomy Observatory) και Radio Waves & Electromagnetic Fields (μια διαδραστική προσομοίωση από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο).
Ιστορίες διαστημικού περιοδικού για ραδιοκύματα; Σίγουρος! Η συσκευή καθιστά τα κύματα ραδιοφώνου ταξίδια γρηγορότερα από το φως, ρωγμές Magnetar με κύματα ραδιοφώνου και εικόνα ραδιοφώνου All-Sky σε 60 δευτερόλεπτα, χωρίς κινούμενα μέρη. Και αυτό είναι απλώς ένα δείγμα.
Astronomy Cast επεισόδια που καλύπτουν ραδιοκύματα; Σίγουρος! Η αστρονομία ραδιοφώνου και το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα είναι δύο ιδιαίτερα καλές.
Πηγές:
Βικιπαίδεια
ΝΑΣΑ
ΝΡΑΟ
