Δευτέρα, 19 Φεβρουαρίου - Σήμερα είναι τα γενέθλια του Nicolas Copernicus. Θεωρώντας ότι αυτό ήταν πολύ πάνω από 530 χρόνια πριν, και σε έναν μάλλον «μη φωτισμένο» χρόνο, η επαναστατική του σκέψη για αυτό που τώρα θεωρούμε φυσικό είναι εκπληκτικό.
Ενώ έχουμε ακόμα σκοτεινούς ουρανούς από την πλευρά μας, ας προχωρήσουμε για μια χούφτα δύσκολων νεφελωμάτων σε μια περιοχή ακριβώς δυτικά του Gamma Monocerotis.
Για κιάλια, δείτε την περιοχή γύρω από τη Γκάμα, είναι πλούσια σε αστέρια και πολύχρωμα! Κοιτάζετε στο πολύ εξωτερικό άκρο του σπειροειδούς βραχίονα του Ωρίωνα του γαλαξία μας. Για μικρά πεδία, ρίξτε μια ματιά στο ίδιο το Gamma - είναι ένα τριπλό σύστημα που θα επιστρέψουμε στη μελέτη. Για μεγαλύτερα πεδία; Είναι χρόνος κυνηγιού Herschel…
Τα NGC 2183 και NGC 2185 θα είναι τα πρώτα που θα συναντήσετε καθώς μετακινείτε δυτικά της Γκάμα. Αν και είναι αχνά, θυμηθείτε ότι δεν είναι τίποτα άλλο από ένα σύννεφο σκόνης που φωτίζεται από αχνά αστέρια στην άκρη του γαλαξιακού κόσμου. Τα αστέρια που σχηματίστηκαν στο εσωτερικό παρείχαν την πηγή φωτός για αυτά τα σοφιστικά αντικείμενα και στις άκρες τους βρίσκεται ο διαγαλαξιακός χώρος.
Στα νοτιοδυτικά βρίσκεται το πιο αδύναμο NGC 2182, το οποίο δεν θα είναι τίποτα περισσότερο από ένα αχνό αστέρι με ένα ακόμη πιο αχνό φωτοστέφανο, με το NGC 2170 να εκπροσωπείται πιο έντονα σε ένα άλλο δύσκολο πεδίο. Ενώ οι απόψεις αυτών των αντικειμένων μπορεί να φαίνονται αόριστα απογοητευτικές, πρέπει να θυμάστε ότι δεν είναι όλα τόσο φωτεινά και πολύχρωμα όσο φαίνεται σε μια φωτογραφία. Το να γνωρίζεις ότι βλέπεις την κατάρρευση ενός τεράστιου μοριακού νέφους που απέχει 2400 έτη φωτός είναι αρκετά εντυπωσιακό!
Τρίτη, 20 Φεβρουαρίου - Σήμερα το 1962, ο Τζον Γκλεν έγινε ο πρώτος Αμερικανός που έκανε τροχιά γύρω από τη Γη τρεις φορές ενώ βρισκόταν στο Friendship 7.
Σήμερα στην ιστορία γιορτάζει επίσης το λανσάρισμα του διαστημικού σταθμού Mir το 1986. Ο Mir (ρωσικά για την «ειρήνη») φιλοξένησε τόσο κοσμοναύτες όσο και αστροναύτες, καθώς φιλοξένησε 28 πλήρωμα μεγάλης διάρκειας κατά τη διάρκεια των 15 ετών υπηρεσίας του. Μέχρι σήμερα, είναι ένας από τους μακρύτερους διαστημικούς σταθμούς και ένας θρίαμβος για την ανθρωπότητα. Σπασέμπα!
Απόψε, η λεπτή πρώτη ημισέληνος της Σελήνης κάνει την παρουσία της γνωστή στον δυτικό ορίζοντα. Πριν ξεκινήσει, αφιερώστε λίγο χρόνο για να το δείτε με κιάλια. Οι αρχές του Mare Crisium θα εμφανιστούν στο βορειοανατολικό τεταρτημόριο, αλλά κοιτάζουν λίγο πιο νότια για τη σκοτεινή, ακανόνιστη κηλίδα του Mare Undarum - τη θάλασσα των κυμάτων. Στη νότια άκρη του και στα σεληνιακά ανατολικά, αναζητήστε τη μικρή Mare Smythii - τη «Θάλασσα του Sir William Henry Smyth». Πιο νότια αυτού του ζεύγους και στο βόρειο άκρο του Fecunditatis βρίσκεται η Mare Spumans - η "Αφρική Θάλασσα". Και οι τρεις από αυτές είναι υπερυψωμένες λίμνες από αλουμίνιο βασάλτη που ανήκουν στη λεκάνη του Crisium.
Για χρήστες τηλεσκοπίων, περιμένετε έως ότου η Σελήνη έχει ρυθμιστεί και επιστρέψτε στο Beta Monocerotis και κατευθυνθείτε για ένα εύρος δακτύλου στα βορειοανατολικά για μια πρόκληση ανοιχτού σμήνους - NGC 2250. Αυτή η ασαφής συλλογή αστεριών παρουσιάζεται στο μέσο τηλεσκόπιο ως περίπου 10 μέλη που δεν σχηματίζουν πραγματικός αστερισμός και αναρωτιέται κανείς αν είναι πράγματι ένα σύμπλεγμα. Τόσο περίεργο είναι αυτό, που πολλά γραφήματα αστεριών δεν το καταγράφουν καν!
Τετάρτη 21 Φεβρουαρίου - Απόψε η Σελήνη ξεκινά το δυτικό της ταξίδι μετά τη δύση του ηλίου σε μια θέση πολύ πιο εύκολη. Το σεληνιακό χαρακτηριστικό που αναζητούμε είναι στα βορειοανατολικά του σεληνιακού άκρου και η θέα του εξαρτάται συχνά από την απελευθέρωση. Τι επιδιώκουμε; «Η Θάλασσα του Αλεξάνδρου φον Χάμπολντ»…
Η Mare Humboldtianum φαίνεται σε αυτήν την εικόνα ως πλήρως αποκαλυπτική, αλλά μερικές φορές μπορεί να κρυφτεί από την προβολή επειδή είναι ένα ακραίο χαρακτηριστικό. Εκτείνεται σε 273 χιλιόμετρα, η λεκάνη στην οποία περιέχεται εκτείνεται για επιπλέον 600 χιλιόμετρα και συνεχίζει γύρω στην άκρη της Σελήνης. Οι οροσειρές που συνοδεύουν αυτήν τη λεκάνη μπορεί μερικές φορές να φαίνονται υπό τέλειες συνθήκες φωτισμού, αλλά συνήθως θεωρούνται απλώς μια πιο ανοιχτή περιοχή. Η φοράδα σχηματίστηκε από τη ροή λάβας στη λεκάνη πρόσκρουσης, αλλά πιο πρόσφατες απεργίες έχουν σημαδεύσει το Humboldtianum. Αναζητήστε έναν εκτοξευτήρα από τον κρατήρα Hayn πιο βόρεια και την τεράστια απεργία 200 χιλιομέτρων του κρατήρα Bel’kovich στη βορειοανατολική ακτή του Humboldtianum.
Όταν το φεγγάρι αρχίσει να είναι δυτικό, ας κατευθυνθούμε προς το Beta Monocerotis και να πάμε περίπου 3 πλάτος δακτύλου ανατολικά για ένα ανοιχτό σύμπλεγμα μεγέθους 8,9 που μπορεί να εντοπιστεί με κιάλια και να λυθεί καλά με ένα μικρό τηλεσκόπιο - NGC 2302. Αυτό το πολύ νεαρό αστρικό σύμπλεγμα βρίσκεται στο εξωτερικό άκρο του σπειροειδούς βραχίονα Orion. Ενώ τα κιάλια θα δουν μια χούφτα αστέρια σε ένα μικρό σχήμα σχήματος V, οι χρήστες τηλεσκοπίων θα πρέπει να είναι σε θέση να επιλύσουν περίπου 40 λιγότερα μέλη.
Πέμπτη, 22 Φεβρουαρίου - Σήμερα το 1966, ξεκίνησε η σοβιετική διαστημική αποστολή Kosmos 110. Το πλήρωμά του ήταν κυνικός, Veterok (Little Wind) Ugolyok (Little Piece of Coal). και τα δύο ιστορικά σκυλιά. Η πτήση διήρκεσε 22 ημέρες και κράτησε το ρεκόρ για ζωντανά πλάσματα σε τροχιά μέχρι το 1974 - όταν το Skylab 2 μετέφερε το πλήρωμα τριών ατόμων για 28 ημέρες.
Με το φεγγάρι απόψε σε πολύ υψηλότερη θέση να το παρατηρήσουμε, ας ξεκινήσουμε με μια έρευνα για τη Mare Fecunditatis - τη Θάλασσα της Γονιμότητας.
Εκτείνεται σε διάμετρο 1463 χιλιομέτρων, η συνδυασμένη επιφάνεια αυτής της φοράδας είναι ίσου μεγέθους με την έρημο Great Sandy στην Αυστραλία - και σχεδόν εξίσου κενή σε εσωτερικά χαρακτηριστικά. Στεγάζεται σε γυαλιά, πυροξένια, αστέρια, οξείδια, ελιές, τρολιίτη και μέταλλα στο σεληνιακό έδαφος του, το οποίο ονομάζεται regolith. Μελέτες δείχνουν ότι η βασαλτική ροή στο εσωτερικό της λεκάνης Fecunditatis πιθανότατα συνέβη ταυτόχρονα, καθιστώντας τη χημική του σύνθεση διαφορετική από τις άλλες μαριά. Η χαμηλότερη περιεκτικότητα σε τιτάνιο σημαίνει ότι είναι μεταξύ 3,1 και 3,6 δισεκατομμυρίων ετών!
Το δυτικό άκρο του Fecunditatis φιλοξενεί χαρακτηριστικά που μοιράζουμε επίγεια - αρπακτικά. Αυτές οι μειωμένες περιοχές του τοπίου μεταξύ παράλληλων γραμμών βλάβης εμφανίζονται όπου το φλοιό τεντώνεται στο σημείο θραύσης. Στη Γη, αυτά συμβαίνουν κατά μήκος τεκτονικών πλακών, αλλά στη Σελήνη βρίσκονται γύρω από λεκάνες. Οι δυνάμεις που δημιουργούνται από τη ροή λάβας αυξάνουν το βάρος μέσα στη λεκάνη, προκαλώντας μια ένταση κατά μήκος των συνόρων που τελικά βλάπτουν και προκαλούν αυτές τις περιοχές. Κοιτάξτε προσεκτικά κατά μήκος της δυτικής ακτής του Fecunditatis όπου θα δείτε πολλά τέτοια χαρακτηριστικά.
Τώρα, ας κάνουμε μια βόλτα στη θάλασσα της γονιμότητας και να δούμε πόσα χαρακτηριστικά σεληνιακής πρόκλησης μπορείτε να αναγνωρίσετε!
(1) Taruntius, (2) Secchi, (3) Messier και Messier A, (4) Lubbock, (5) Guttenberg, (6) Montes Pyrenees, (7) Goclenius, (8) Magelhaens, (9) Columbo, ( 10) Webb, (11) Langrenus, (12) Lohse, (13) Lame, (14) Vendelinus, (15) ο ιστότοπος προσγείωσης Luna 16
Παρασκευή, 23 Φεβρουαρίου - Το 1987, ο Ian Shelton έκανε μια εκπληκτική οπτική ανακάλυψη - SN 1987a. Αυτή ήταν η πιο λαμπρή σουπερνόβα σε 383 χρόνια.
Δεδομένου ότι τα αστέρια του αστερισμού της Monoceros είναι αρκετά σκοτεινά όταν η Σελήνη αρχίζει να παρεμβαίνει, γιατί να μην περάσετε μερικές μέρες πραγματικά ρίχνοντας μια ματιά στην επιφάνεια της Σελήνης και εξοικειωθείτε με τα πολλά χαρακτηριστικά της; Απόψε θα ήταν μια υπέροχη στιγμή για να εξερευνήσουμε το «The Sea of Nectar».
Σε βάθος περίπου 1000 μέτρων, το Mare Nectaris καλύπτει μια περιοχή της Σελήνης ίση με εκείνη των Μεγάλων Αμμόλοφων στο Σασκάτσουαν του Καναδά. Όπως όλα τα μαριά, είναι μέρος μιας γιγαντιαίας λεκάνης που είναι γεμάτη με λάβα, και υπάρχουν στοιχεία από αρπάγες κατά μήκος της δυτικής άκρης της λεκάνης. Ενώ οι βασαλτικές ροές του Nectaris εμφανίζονται πιο σκοτεινές από εκείνες στις περισσότερες maria, είναι ένας από τους παλαιότερους σχηματισμούς στη Σελήνη και καθώς ο τερματιστής εξελίσσεται, θα μπορείτε να δείτε πού διασχίζει την έκρηξή του Tycho.
Προς το παρόν? Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην ίδια τη φοράδα και τους γύρω κρατήρες… Απολαύστε αυτά τα πολλά χαρακτηριστικά που είναι επίσης σεληνιακές προκλήσεις - και θα επιστρέψουμε στη μελέτη κάθε αργότερα μέσα στο έτος!
(1) Isidorus, (2) Madler, (3) Theophilus, (4) Cyrillus, (5) Catharina, (6) Dorsum Beaumont, (7) Beaumont, (8) Fracastorius, (9) Rupes Altai, (10) Piccolomini, (11) Rosse, (12) Santbech, (13) Pyrenees Mountains, (14) Guttenberg, (15) Capella
Σάββατο, 24 Φεβρουαρίου - Απόψε αφήστε τη φαντασία σας να σας σκουπίσει καθώς πηγαίνουμε ορειβασία - στη Σελήνη! Απόψε θα αποκαλυφθεί όλο το Mare Serenitatis και κατά μήκος της βορειοδυτικής ακτής του βρίσκονται μερικές από τις ομορφότερες οροσειρές που θα δείτε ποτέ - Ο Καύκασος στα βόρεια και τα Απέννινα στα νότια.
Όπως είναι το επίγειο αντίστοιχο, η οροσειρά του Καυκάσου εκτείνεται σχεδόν στα 550 χιλιόμετρα και ορισμένες από τις κορυφές του φτάνουν μέχρι τα 6 χιλιόμετρα - μια κορυφή τόσο ψηλή όσο το όρος Έλμπρος!
Ελαφρώς μικρότερο από το επίγειο ομώνυμο, η σεληνιακή οροσειρά των Απεννίνων εκτείνεται περίπου 600 χιλιόμετρα με κορυφές ύψους 5 χιλιομέτρων. Φροντίστε να αναζητήσετε το Mons Hadley, μια από τις ψηλότερες κορυφές που θα δείτε στο βόρειο άκρο αυτής της αλυσίδας. Υψώνεται πάνω από την επιφάνεια σε ύψος 4,6 χιλιομέτρων, κάνοντας αυτό το μονό βουνό περίπου του μεγέθους του αστεροειδούς Τουτάτη.
Σήμερα το 1968, κατά τη διάρκεια μιας έρευνας αναζήτησης ραντάρ, το πρώτο pulsar ανακαλύφθηκε από τον Jocelyn Bell. Οι συν-διευθυντές του έργου, Antony Hewish και Martin Ryle, ταίριαξαν αυτές τις παρατηρήσεις με ένα μοντέλο περιστρεφόμενου αστέρα νετρονίων, κερδίζοντας τους το Νόμπελ Φυσικής του 1974 και αποδεικνύοντας μια θεωρία του J. Robert Oppenheimer από 30 χρόνια νωρίτερα.
Θα θέλατε να ρίξετε μια ματιά σε μια περιοχή του ουρανού που περιέχει ένα πάλσαρ; Στη συνέχεια, περιμένετε έως ότου το φεγγάρι έχει βγει καλά και αναζητήστε τον οδηγό Alpha Monocerotis στα νότια και φωτεινό Procyon στα βόρεια. Χρησιμοποιώντας την απόσταση μεταξύ αυτών των δύο αστεριών ως τη βάση ενός φανταστικού τριγώνου, θα βρείτε το pulsar PSR 0820 + 02 στην κορυφή του τριγώνου σας με κατεύθυνση προς τα ανατολικά. Στην παρακάτω εικόνα, αναρωτιέμαι ποιο «αστέρι» είναι;
Κυριακή, 25 Φεβρουαρίου - Απόψε οι σεληνιακές αναθέσεις σας είναι σχετικά εύκολες. Θα ξεκινήσουμε με τον προσδιορισμό της «Θάλασσας των ατμών».
Αναζητήστε το Mare Vaporum στη νοτιοδυτική ακτή του Mare Serenitatis. Σχηματίζεται από νεότερη ροή λάβας μέσα σε έναν παλιό κρατήρα, αυτή η σεληνιακή θάλασσα είναι άκρη στα βόρεια της από τα πανίσχυρα Όρη των Απέννιων. Στη βορειοανατολική άκρη του, αναζητήστε τα πλέον ξεθωριασμένα βουνά Haemus. Μπορείτε να δείτε πού έχει φτάσει η ροή λάβας; Αυτή η λάβα προέρχεται από διαφορετικές χρονικές περιόδους και οι ελαφρώς διαφορετικοί χρωματισμοί είναι εύκολο να εντοπιστούν ακόμη και με κιάλια.
Περαιτέρω νότια και ακραία από τον τερματικό σταθμό είναι το Sinus Medii - "The Bay in the Middle." Με μια έκταση περίπου της Μασαχουσέτης και του Κονέκτικατ, αυτό το σεληνιακό χαρακτηριστικό είναι το μεσαίο σημείο της ορατής σεληνιακής επιφάνειας. Το 1930, τα πειράματα ήταν σε εξέλιξη για τη δοκιμή αυτής της περιοχής για την επιφάνεια της θερμοκρασίας - ένα έργο που ξεκίνησε από τον Λόρδο Rosse το 1868. Παραδόξως, τα αποτελέσματα των δύο μελετών ήταν πολύ κοντά και κατά τη διάρκεια της πλήρους ημέρας οι θερμοκρασίες στο Sinus Medii μπορούν να φτάσουν στο σημείο βρασμού όπως αποδεικνύεται. από τους επιθεωρητές 4 και 6 - που προσγειώθηκαν κοντά στο κέντρο του.
Τώρα ρίξτε μια βόλτα βόρεια του Mare Vaporum για μια ματιά στο "The Rotten Swamp" - Palus Putredinus. Πιο ευχάριστα γνωστή ως «Marsh of Decay», αυτή η σχεδόν επίπεδη επιφάνεια ροής λάβας φιλοξενεί επίσης μια αποστολή - τη σκληρή προσγείωση του Lunik 2. Στις 13 Σεπτεμβρίου 1959 οι αστρονόμοι στην Ευρώπη ανέφεραν ότι είδαν τη μαύρη κουκκίδα του ανιχνευτή που συντρίβει . Η εκδήλωση διήρκεσε σχεδόν 300 δευτερόλεπτα και εξαπλώθηκε σε μια περιοχή 40 χιλιομέτρων
