Τα σκοτεινά νεφελώματα ή τα σκοτεινά σύννεφα στο διάστημα είναι ενδιαφέρον γιατί φαίνονται να είναι «τρύπες» στον ουρανό όπου δεν υπάρχουν αστέρια. Αυτή η νέα εικόνα από το ESO δείχνει ένα σκοτεινό σύννεφο που ονομάζεται Lupus 3 μαζί με ένα σύμπλεγμα λαμπρών αστεριών.
Ενώ το σκοτεινό σύννεφο και το φωτεινό σμήνος των αστεριών φαίνεται να είναι πολύ διαφορετικά, στην πραγματικότητα συνδέονται στενά. Το σύννεφο περιέχει τεράστιες ποσότητες δροσερής κοσμικής σκόνης και είναι ένα φυτώριο όπου γεννιούνται νέα αστέρια. Πιθανότατα δεν θα μπορούσαμε να δούμε το νεφέλωμα απορρόφησης, εκτός εάν σκιαγραφηθεί στην πολύ φωτεινότερη περιοχή του χώρου που παράγεται από το αστέρι, καθώς τα νεφελώματα απορρόφησης δεν δημιουργούν το δικό τους φως.
Καθώς το φως από το διάστημα φτάνει σε ένα νεφέλωμα απορρόφησης απορροφάται από αυτό και δεν διέρχεται. Είναι πιθανό ότι ο Ήλιος σχηματίστηκε σε μια παρόμοια περιοχή σχηματισμού αστεριών περισσότερα από τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Τα αστέρια που βλέπουμε εδώ είναι πιθανώς λιγότερο από ένα εκατομμύριο ετών.
Το Lupus 3 βρίσκεται περίπου 600 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Σκορπιού. Το σκοτεινό τμήμα που εμφανίζεται εδώ είναι περίπου πέντε έτη φωτός.
Η νέα φωτογραφία τραβήχτηκε με το τηλεσκόπιο 2,2 μέτρων MPG / ESO στο Παρατηρητήριο La Silla της Χιλής και είναι η καλύτερη εικόνα που έχει ληφθεί ποτέ σε ορατό φως αυτού του ελάχιστα γνωστού αντικειμένου.
Πηγή: ESO
