Εντάξει, μπορεί Κοίτα όπως κάθε άλλη εικόνα που έχετε δει ποτέ για το Big Dipper. Όμως, σε αντίθεση με οποιαδήποτε άλλη εικόνα, αυτή λήφθηκε στrom 290 εκατομμύρια χλμ. μακριά από το διαστημικό σκάφος Juno της NASA καθ 'οδόν προς τον Δία, μέρος μιας δοκιμής του οργάνου Junocam! Τώρα αυτό είναι κάτι νέο σχετικά με μια πολύ παλιά σειρά αστεριών!
«Μπορώ να θυμηθώ ως παιδί να κάνει μια φανταστική γραμμή από τα δύο αστέρια που αποτελούν τη δεξιά πλευρά του μπολ του Big Dipper και να την επεκτείνει προς τα πάνω για να βρει το North Star», δήλωσε ο Scott Bolton, κύριος ερευνητής της αποστολής Juno της NASA. «Τώρα, το Big Dipper με βοηθά να βεβαιωθώ ότι η κάμερα στο Juno είναι έτοιμη να κάνει τη δουλειά της».
Η εικόνα είναι ένα τμήμα μιας μεγαλύτερης σειράς σαρώσεων που απέκτησε η Junocam μεταξύ 20:23 και 20:56 UTC (3:13 έως 3:16 μ.μ. EST) στις 14 Μαρτίου 2012. Ακόμα πουθενά κοντά στον Δία, ο σκοπός της απεικόνισης Η άσκηση ήταν να διασφαλιστεί ότι η Junocam δεν δημιουργεί ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές που θα μπορούσαν να διαταράξουν τα άλλα επιστημονικά όργανα της Juno.
Επιπλέον, επέτρεψε στην ομάδα Junocam στο Malin Space Science Systems στο Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια να δοκιμάσει τη λειτουργία Time-Delay Integration (TDI) του οργάνου, η οποία επιτρέπει τη σταθεροποίηση της εικόνας ενώ το διαστημικό σκάφος κινείται.
Επειδή το Juno περιστρέφεται σε περίπου 1 RPM, το TDI είναι ζωτικής σημασίας για τη λήψη εστιασμένων εικόνων. Οι εικόνες που απαρτίζουν τη σειρά σαρώσεων πλήρους μεγέθους λήφθηκαν με χρόνο έκθεσης 0,5 δευτερόλεπτα, αλλά τα αστέρια (που λάμψαν παραπάνω από την ομάδα απεικόνισης) εξακολουθούν να είναι αρκετά ευκρινή… κάτι που ακριβώς περίμενε η ομάδα Junocam.
«Ένας ερασιτέχνης αστροφωτογράφος δεν θα εντυπωσιάστηκε πολύ από αυτές τις εικόνες, αλλά δείχνουν ότι η Junocam είναι σωστά ευθυγραμμισμένη και λειτουργεί όπως ακριβώς περιμέναμε», δήλωσε ο Mike Caplinger, μηχανικός συστημάτων Junocam.
Εκτός από το Big Dipper, η Junocam συνέλαβε και άλλα αστέρια και αστερίσκους, όπως οι Vega, Canopus, Regulus και ο "False Cross". (Τμήματα των τμημάτων απεικόνισης ξεπλύθηκαν επίσης από το φως του ήλιου, αλλά αυτό αναμενόταν από την ομάδα.)
Αυτές οι εικόνες θα χρησιμοποιηθούν για την περαιτέρω βαθμονόμηση του Junocam για λειτουργία σε περιβάλλον χαμηλού φωτισμού γύρω από τον Δία, μόλις φτάσει ο Juno τον Ιούλιο του 2016.
Διαβάστε περισσότερα για τη δοκιμή Junocam στη σελίδα ειδήσεων MSSS εδώ.
Από τις 10 Μαΐου, η Juno ήταν περίπου 251 εκατομμύρια μίλια (404 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τη Γη. Η Juno έχει ταξιδέψει τώρα 380 εκατομμύρια μίλια (612 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από την κυκλοφορία της στις 5 Αυγούστου 2011 και αυτή τη στιγμή ταξιδεύει με ταχύτητα 38.300 μίλια (61.600 χιλιόμετρα) ανά ώρα σε σχέση με τον Ήλιο.
Παρακολουθήστε ένα βίντεο από την κυκλοφορία του Juno εδώ, το οποίο τραβήξατε αληθινά από τον ιστότοπο τύπου στο Kennedy Space Center!
