Ένας καταστρεπτικός ανεμοστρόβιλος που έπληξε το βορειοανατολικό τμήμα του Ντάλλας την Κυριακή το βράδυ (20 Οκτωβρίου), χτύπησε την εξουσία για περισσότερους από 150.000 κατοίκους και προκάλεσε σημαντική ζημιά στην ιδιοκτησία. Αν και ο ανεμοστρόβιλος έπεσε σε μια πυκνοκατοικημένη περιοχή, δεν έχουν αναφερθεί θανάτους που σχετίζονται με καταιγίδες, σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της πόλης.
"Θα πρέπει να θεωρήσουμε αρκετά τυχεροί ότι δεν χάσαμε καμία ζωή, δεν υπήρξαν θανάτους και δεν τραυματίσαμε σοβαρά", δήλωσε ο Δήμαρχος του Ντάλας Eric Johnson στο The Washington Post. "Η ζημιά στην ιδιοκτησία, δεν ανησυχούμε γι 'αυτό ... έχουμε αντιμετωπίσει πριν."
Ο ανεμοστρόβιλος ήταν μέρος μιας σειράς σοβαρών καταιγίδων που αναφέρθηκαν χθες από το Τέξας μέχρι τα σύνορα του Ιλλινόις-Μιζούρι, χτυπώντας την περιοχή με χαλάζι, κεραυνούς, έντονη βροχή και άνεμους 113 χιλιομέτρων (113 χλμ. / Ώρα). Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δεν έχει ακόμη καθορίσει την ένταση του ανεμοστρόβιλου που έπληξε το Ντάλας, αλλά οι ανιχνευτές ραντάρ αποκάλυψαν ισχυρά συντρίμμια ανύψωσης ανέμου πάνω από 20 χιλιόμετρα (6 χιλιόμετρα) στον αέρα, σύμφωνα με το The Washington Post. (Το ύψος στο οποίο κυκλοφορούν τα υπολείμματα είναι συχνά ενδεικτικό της δύναμης μιας καταιγίδας.)
Η βίαιη βόλτα της Κυριακής που πιθανότατα σχηματίστηκε μετά από μια καταιγίδα υπερκελλού - μια βίαιη καταιγίδα με μια βαθιά, περιστρεφόμενη γέφυρα που μπορεί εύκολα να ενταθεί σε ένα ανεμοστρόβιλο - συγκρούστηκε με αρκετές μικρότερες καταιγίδες βόρεια του αεροδρομίου Ντάλας-Φορτ Γουόρθ την Κυριακή το βράδυ (20 Οκτωβρίου) στο ταχυδρομείο.
Μέχρι τις 9 μ.μ. τοπική ώρα, οι ραντάρ σαρώνει από τη θύελλα αποκάλυψαν μια δυσοίωνη "σφαίρα συντριμμιών" από κατεστραμμένα σπίτια, επιχειρήσεις και άλλα περιουσιακά στοιχεία, που στροβιλίζονται περίπου 2 μίλια υψηλά (3,2 χλμ.). Στα επόμενα 10 λεπτά, τα συντρίμμια έφθασαν σε ύψος περίπου 3 μίλια (4.8 χλμ.). Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία στο Fort Worth χαρακτήρισε τη θύελλα "απειλητική για τη ζωή" και ικανή για "πλήρη καταστροφή".
Ο ανεμοστρόβιλος έκανε τις περισσότερες ζημιές στη συνοικία Preston Hollows του Ντάλας - μια εύπορη κοινότητα που περιλαμβάνει το σπίτι του πρώην προέδρου Τζωρτζ Μπους και της πρώτης κυρίας Laura Bush. (Και οι δύο δεν είχαν τραυματιστεί από τη θύελλα, είπε ένας εκπρόσωπος). Πολυάριθμα σπίτια, σχολεία και επιχειρήσεις καταστράφηκαν από την καταιγίδα, ωστόσο, και οι δρόμοι ήταν γεμάτοι με δέντρα και κατεστραμμένες ηλεκτρικές γραμμές. Δεκάδες δρόμοι παραμένουν κλειστοί και περίπου 100 φανάρια δεν έχουν ακόμα ισχύ, ανέφερε ο ιστότοπος της πόλης.
Οι ανεμοστρόβιλοι σχηματίζονται όταν πλησιάζουν οι άνεμοι διαφορετικής θερμοκρασίας και υγρασίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό συμβαίνει γενικά όταν ζεστός, υγρός αέρας από τον Κόλπο του Μεξικού συναντά δροσερό, ξηρό αέρα που κινείται νότια από τον Καναδά. Ο ζεστός αέρας αρέσει να ανεβαίνει, αλλά μερικές φορές μπορεί να παγιδευτεί κάτω από ένα μπλοκ κρύου αέρα όταν συναντήσουν δύο μέτωπα καταιγίδας. Δεν μπορεί να κινηθεί προς τα πάνω, ο ζεστός αέρας αρχίζει να περιστρέφεται αντ 'αυτού, τραβώντας μερικές φορές τον δροσερό αέρα κάτω από αυτό και εντατικοποιώντας σε μια περιστρεφόμενη χιονοστιβάδα που εκτείνεται από το έδαφος στον ουρανό.
Ενώ αυτή η καταιγίδα ήταν εξαιρετικά ισχυρή, οι ανεμοστρόβιλοι δεν είναι ένα ασυνήθιστο φαινόμενο στην συνολική περιοχή. Η περιοχή του Ντάλλας έχει πληγεί με περίπου 100 περιστροφές τα τελευταία 140 χρόνια, σύμφωνα με τις εκθέσεις της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, συμπεριλαμβανομένων 19 κατά την τελευταία δεκαετία.
