Ο διαστημικός σταθμός Mir ήταν ο μεγαλύτερος διαστημικός σταθμός της Ρωσίας και ο πρώτος διαμορφωμένος διαστημικός σταθμός που συναρμολογήθηκε σε τροχιά. Ανήκει και λειτουργεί από τη Σοβιετική Ένωση, έγινε ιδιοκτησία της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος (Roscosmos) μετά το 1991.
Ο διαστημικός σταθμός προοριζόταν να υποστηρίξει την παγκόσμια ειρήνη και φιλοξένησε διεθνείς επιστήμονες και αστροναύτες της NASA. Από αυτή την άποψη, ο Mir ήταν πολύ το κουρτίνα για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο οποίος τον διαδέχθηκε ως ο μεγαλύτερος δορυφόρος στην τροχιά της Γης μετά το 2001.
Προέλευση:
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 και του 70, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες επικεντρώθηκαν σε μεγάλο βαθμό στο Apollo και στο πρόγραμμα Space Shuttle, η Ρωσία άρχισε να επικεντρώνεται στην ανάπτυξη εμπειρογνωμοσύνης σε διαστημικές πτήσεις μεγάλης διάρκειας και ένιωσε ότι ένας μεγαλύτερος διαστημικός σταθμός θα επέτρεπε περισσότερη έρευνα σε αυτόν τον τομέα. Εξουσιοδοτήθηκε τον Φεβρουάριο του 1976 με κυβερνητικό διάταγμα, ο σταθμός προοριζόταν αρχικά να είναι ένα βελτιωμένο μοντέλο των διαστημικών σταθμών του Σαλιούτ.
Το αρχικό σχέδιο απαιτούσε μια βασική μονάδα που θα ήταν εξοπλισμένη με συνολικά τέσσερις θύρες σύνδεσης, αλλά τελικά αυξήθηκε ώστε να περιλαμβάνει πολλά λιμάνια για διαστημόπλοια Soyuz και διαστημόπλοια φορτίου Progress. Μέχρι τον Αύγουστο του 1978, το σχέδιο είχε φτάσει στην τελική διαμόρφωση μιας πίσω θύρας και πέντε θυρών σε ένα σφαιρικό διαμέρισμα στο μπροστινό άκρο του σταθμού.
Δύο θα βρίσκονταν σε κάθε άκρο του σταθμού (όπως και στους σταθμούς Salyut) με επιπλέον δύο και στις δύο πλευρές μιας σφαίρας σύνδεσης στο μπροστινό μέρος του σταθμού για να επιτρέψουν σε άλλες μονάδες να επεκτείνουν τις δυνατότητες του σταθμού. Αυτά τα λιμάνια υποδοχής θα φιλοξενήσουν το καθένα μονάδες διαστημικού σταθμού 20 τόνων που βασίζονται στο διαστημικό σκάφος TKS - μια προηγούμενη γενιά διαστημικού σκάφους που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά κοσμοναύτων και προμηθειών στους διαστημικούς σταθμούς του Salyut.
Οι εργασίες άρχισαν στο σταθμό το 1979 και τα σχέδια κυκλοφόρησαν το 1982 και το 83. Στις αρχές του 1984, οι εργασίες είχαν σταματήσει, καθώς σχεδόν όλοι οι διαστημικοί πόροι της Ρωσίας είχαν τεθεί στο πρόγραμμα Buran - ένα σοβιετικό και αργότερα ρωσικό επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημικό σκάφος . Η χρηματοδότηση συνεχίστηκε στις αρχές του 1984 όταν η Κεντρική Επιτροπή αποφασίστηκε να τροχιάσει Μιρ μέχρι τις αρχές του 1986, ακριβώς στο χρόνο για το 27ο Συνέδριο Κομμουνιστικού Κόμματος.
Ανάπτυξη:
Στις 19 Φεβρουαρίου 1986, η διαδικασία συναρμολόγησης ξεκίνησε με την εκτόξευση του πυρήνα του Mir σε έναν πύραυλο Proton-K σε τροχιά. Μεταξύ 1987 και 1996, τέσσερις από τις έξι ενότητες ξεκίνησαν και προστέθηκαν στο σταθμό - Καντ-2 το 1989, Κρίσταλ το 1990, Spektr το 1995 και Priroda το 1996. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα δομοστοιχεία στάλθηκαν σε τροχιά σε ένα Proton-K, κυνηγούσαν αυτόματα το σταθμό και στη συνέχεια χρησιμοποίησαν τα ρομπότ Lyappa όπλα για να ζευγαρώσουν με τον πυρήνα.
Kvant-1, χωρίς δικούς του κινητήρες, παραδόθηκε από ένα διαστημικό σκάφος TKS το 1987, ενώ η μονάδα σύνδεσης μεταφέρθηκε στον σταθμό στο Space ShuttleΑτλαντίδα (STS-74) το 1995. Διάφορα άλλα εξωτερικά εξαρτήματα, συμπεριλαμβανομένων τριών δομών δοκών, αρκετών πειραμάτων και άλλων μη συμπιεσμένων στοιχείων, τοποθετήθηκαν επίσης στο εξωτερικό του σταθμού κατά τη διάρκεια της ιστορίας του.
Η συναρμολόγηση του σταθμού σηματοδότησε την αρχή της τρίτης γενιάς σχεδιασμού διαστημικών σταθμών, που ήταν η πρώτη που αποτελείται από περισσότερα από ένα πρωτεύοντα διαστημόπλοια. Οι σταθμοί πρώτης γενιάς όπως το Salyut 1 και το Skylab είχαν μονολιθικά σχέδια, αποτελούμενοι από μία μονάδα χωρίς δυνατότητα επαναφοράς, ενώ οι σταθμοί δεύτερης γενιάς (Salyut 6 και Salyut 7) αποτελούσαν έναν μονολιθικό σταθμό με δύο θύρες για να επιτρέψουν την επαναφόρτιση διαστημικού σκάφους φορτίου (όπως το Progress).
Η ικανότητα του Μιρ Η επέκταση με πρόσθετες μονάδες σήμαινε ότι κάθε ένα θα μπορούσε να σχεδιαστεί με συγκεκριμένο σκοπό, εξαλείφοντας έτσι την ανάγκη εγκατάστασης όλου του εξοπλισμού του σταθμού σε μία μονάδα. Μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής, Μιρ είχε μια συλλογή από εγκαταστάσεις. Στα 13,1 μέτρα (43 πόδια) μήκος, η «πυρήνα» του σταθμού ήταν η κύρια περιοχή όπου οι κοσμοναύτες και οι αστροναύτες έκαναν τη δουλειά τους. Στέγαζε επίσης τον κύριο υπολογιστή και τα ζωτικά μέρη του διαστημικού σταθμού, όπως επικοινωνίες.
Εκτός από τις ηλιακές συστοιχίες και μια θύρα σύνδεσης, ο σταθμός είχε πολλές εγκαταστάσεις για την τροχιακή επιστήμη. Σε αυτά περιλαμβάνονται, αλλά δεν περιορίζονται σε, τα δύο Καντ ενότητες (όπου διεξήχθη η αστρονομία και άλλες επιστημονικές έρευνες), Κρίσταλ δομοστοιχείο (το οποίο είχε δυνατότητα κατασκευής μικροβαρύτητας) και Spektr (επικεντρώθηκε στην εργασία της Γης).
Αποστολές:
Κατά τη διάρκεια των 15 χρόνων διαστημικής πτήσης, Μιρ επισκέφθηκε συνολικά 28 πλήρωμα μεγάλης διάρκειας ή «κύριος», πληρώματα. Οι αποστολές ποικίλλουν σε μήκος, αλλά γενικά διήρκεσαν περίπου έξι μήνες. Τα κύρια μέλη της αποστολής αποτελούνταν από δύο έως τρία μέλη του πληρώματος, τα οποία συχνά ξεκίνησαν ως μέρος μιας αποστολής αλλά επέστρεψαν με ένα άλλο.
Στο πλαίσιο της επανδρωμένης προσπάθειας του προγράμματος διαστημικών πτήσεων της Σοβιετικής Ένωσης να διατηρήσει ένα μακροπρόθεσμο ερευνητικό φυλάκιο στο διάστημα, το οποίο διαχειρίζεται η νέα ρωσική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαστήματος μετά το 1991, η συντριπτική πλειονότητα του πληρώματος του σταθμού ήταν Ρώσοι. Ωστόσο, μέσω διεθνών συνεργασιών, ο σταθμός έγινε προσβάσιμος σε αστροναύτες από τη Βόρεια Αμερική, πολλά ευρωπαϊκά έθνη και την Ιαπωνία.
Στα προγράμματα συνεργασίας περιλαμβάνονται τα Intercosmos, Euromir και Shuttle-Μιρ προγράμματα. Η Intercosmos, η οποία διενεργήθηκε από το 1978-1988, περιελάμβανε αστροναύτες από άλλα έθνη του Συμφώνου της Βαρσοβίας, άλλα σοσιαλιστικά έθνη - όπως το Αφγανιστάν, την Κούβα, τη Μογγολία και το Βιετνάμ - και μη σοβιετικά έθνη όπως η Ινδία, η Συρία, ακόμη και η Γαλλία.
Η Euromir, η οποία ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990, ήταν μια προσπάθεια συνεργασίας μεταξύ της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) για να φέρουν Ευρωπαίους αστροναύτες στο διαστημικό σταθμό. Με τη βοήθεια που παρέχεται από το πρόγραμμα διαστημικών λεωφορείων της NASA, ο στόχος ήταν να στρατολογήσει και να εκπαιδεύσει Ευρωπαίους αστροναύτες για τον τότε προγραμματισμένο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Εν τω μεταξύ, το Shuttle–Μιρ Το πρόγραμμα ήταν ένα συνεργατικό διαστημικό πρόγραμμα μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών, και περιελάμβανε αμερικανικούς διαστημικούς σταθμούς που επισκέφθηκαν το διαστημικό σταθμό, Ρώσους κοσμοναύτες που πετούσαν με το λεωφορείο και έναν Αμερικανό αστροναύτη που πετούσε σε ένα διαστημόπλοιο Soyuz για να συμμετάσχουν σε αποστολές μεγάλης διάρκειας στο πλοίο. Μιρ.
Μέχρι την εποχή του σταθμού, είχε επισκεφτεί 104 διαφορετικά άτομα από δώδεκα διαφορετικά έθνη, καθιστώντας το το πιο διαστημικό σκάφος στην ιστορία (ένα ρεκόρ που ξεπέρασε αργότερα ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός).
Παροπλισμός:
Όταν κυκλοφόρησε το 1986, Μιρ υποτίθεται ότι είχε διάρκεια ζωής περίπου πέντε ετών, αλλά αποδείχθηκε ότι είχε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από ό, τι περίμενε κανείς. Δυστυχώς, μια σειρά τεχνικών και δομικών προβλημάτων τελικά μπήκαν στον σταθμό. και το Νοέμβριο του 2000, η ρωσική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα παροπλιστεί ο διαστημικός σταθμός.
Αυτό ξεκίνησε στις 24 Ιανουαρίου 2001, όταν ένα ρωσικό φορτηγό πλοίο Progress συναντήθηκε με το σταθμό που μεταφέρει διπλάσια την κανονική του ποσότητα καυσίμου. Το επιπλέον καύσιμο προοριζόταν να πυροδοτήσει τους προωθητές του Progress μόλις είχε αγκυροβοληθεί Μιρ και σπρώξτε τον σταθμό σε ελεγχόμενη κατάβαση μέσω της ατμόσφαιρας της Γης.
Η ρωσική κυβέρνηση αγόρασε ασφάλιση μόνο σε περίπτωση που ο διαστημικός σταθμός έπληξε οποιαδήποτε κατοικημένη περιοχή όταν έπεσε στη Γη. Ευτυχώς, ο σταθμός κατέληξε στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, προσγειώνοντας περίπου 2.897 χιλιόμετρα από τη Νέα Ζηλανδία. Το 2001, ο πρώην Γενικός Διευθυντής της RKA Yuri Koptev εκτιμά ότι το κόστος του προγράμματος Mir θα είναι 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια (συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης, της συναρμολόγησης και της τροχιακής λειτουργίας).
Κληρονομιά:
Ο Διαστημικός Σταθμός Mir υπέμεινε για 15 χρόνια σε τροχιά, τρεις φορές την προγραμματισμένη διάρκεια ζωής του. Φιλοξενούσε δεκάδες μέλη του πληρώματος και διεθνείς επισκέπτες, έθεσε την πρώτη σοδειά σιταριού που καλλιεργείται από σπόρο σε σπόρο στο διάστημα και χρησίμευσε ως σύμβολο των παρελθόντων δόξων της Ρωσίας και είναι δυναμικό ως μελλοντικός ηγέτης στην εξερεύνηση του διαστήματος.
Επιπλέον, ο σταθμός αποτέλεσε πηγή διαμάχης με την πάροδο των ετών, λόγω των πολλών ατυχημάτων και κινδύνων που υπέστη. Τα πιο διάσημα από αυτά πραγματοποιήθηκαν στις 24 Φεβρουαρίου 1997 κατά τη διάρκεια της αποστολής STS-81. Με την ευκαιρία αυτή, που είδε το Space Shuttle Atlantis να παραδίδει πλήρωμα, προμήθειες και να διεξάγει μια σειρά δοκιμών, ξέσπασε η χειρότερη πυρκαγιά ενός διαστημικού σκάφους σε τροχιά.
Αυτό προκάλεσε αστοχίες σε διάφορα συστήματα επί του πλοίου, σχεδόν σύγκρουση με φορτηγό πλοίο Progress reupply κατά τη διάρκεια δοκιμής συστήματος χειροκίνητης αποβάθρας μεγάλης απόστασης και ολική απώλεια ηλεκτρικής ισχύος σταθμών. Η διακοπή ρεύματος προκάλεσε επίσης μια απώλεια ελέγχου στάσης, η οποία οδήγησε σε μια ανεξέλεγκτη «πτώση» μέσω του χώρου. Ευτυχώς, το πλήρωμα κατάφερε να καταστείλει τη φωτιά και να ανακτήσει τον έλεγχο πριν από πολύ καιρό.
Ένα άλλο μεγάλο περιστατικό συνέβη στις 25 Ιουνίου, όταν ένα πλοίο προμήθειας Progress συγκρούστηκε με ηλιακές συστοιχίες στο Spektr μονάδα, δημιουργώντας μια τρύπα που έκανε τον σταθμό να χάσει την πίεση. Αυτή ήταν η πρώτη τροχιακή αποσυμπίεση στην ιστορία της διαστημικής πτήσης που έλαβε χώρα. Ευτυχώς, δεν χάθηκαν αστροναύτες όταν υπηρετούσαν στο σταθμό.
Μιρ είναι επίσης διάσημη για τη φιλοξενία αποστολών μεγάλης διάρκειας κατά τη διάρκεια των πρώτων ετών στο διάστημα Στην κορυφή της λίστας ήταν ο Ρώσος κοσμοναύτης Valeri Polyakov, ο οποίος πέρασε σχεδόν 438 ημέρες στο Mir και προσγειώθηκε στις 22 Μαρτίου 1995. Ο ίδιος ο σταθμός σε τροχιά γύρω από τη Γη περισσότερες από 86.000 φορές κατά τη διάρκεια της ζωής του και ήταν επίσης το μεγαλύτερο αντικείμενο σε τροχιά στο Ηλιακό Σύστημα.
Αλλά το πιο σημαντικό από όλα, ο Μιρ χρησίμευσε ως το στάδιο για την πρώτη, μεγάλης κλίμακας, τεχνική συνεργασία μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών μετά από μισό αιώνα αμοιβαίου ανταγωνισμού. Χωρίς αυτό, δεν θα υπήρχε σήμερα ISS, και πολλές προσπάθειες από κοινού έρευνας μεταξύ της NASA, της ESA, της Ρωσίας και άλλων ομοσπονδιακών διαστημικών υπηρεσιών, δεν θα ήταν δυνατές.
Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα σχετικά με τους διαστημικούς σταθμούς εδώ στο Space Magazine. Εδώ είναι τι είναι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός ;, Fire! Πώς το περιστατικό του Mir άλλαξε το ιστορικό του διαστημικού σταθμού, ο διαστημικός σταθμός του Mir: ένα απίθανο μέρος για ένα όμορφο έκθεμα τέχνης και το Fiery Re-entry του Mir, 23 Μαρτίου 2001.
Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε τον Διαστημικό Σταθμό Mir και το Shuttle-Mir.
Και το Astronomy Cast έχει ένα υπέροχο επεισόδιο στο Mir, με τίτλο Επεισόδιο 297: Διαστημικοί Σταθμοί, Μέρος 2: Mir
Πηγή:
- NASA - Mir Space Station
- Wikipedia - Mir
- Ρωσικός Διαστημικός Ιστός - Mir
