Σήμερα, ο Elon Musk εκπόνησε τα σχέδιά του να κάνει την ανθρωπότητα ένα είδος πλανητών. Γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό ότι ο Άρης είναι ο προορισμός του SpaceX, αλλά οι ωραίες λεπτομέρειες δεν έχουν αποκαλυφθεί. Στη σημερινή ομιλία στο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο (IAC), ο Musk αποκάλυψε ένα παιχνίδι αλλαγής για ταξίδια στον Άρη και πέραν αυτού.
Αν κάποιος έχει μαντέψει ποτέ ότι τα σχέδια της Musk περιελάμβαναν ανεφοδιασμό πλοίου, δεν τους έχω ακούσει ποτέ να το λένε δυνατά. Αλλά αυτό ακριβώς αποκάλυψε ο Musk. Η SpaceX σκοπεύει να εκτοξεύσει ένα πλοίο που κατευθύνεται στον Άρη σε τροχιά και στη συνέχεια να ξεκινήσει ένα σκάφος ανεφοδιασμού για να ξαναγεμίσει τις δεξαμενές καυσίμων του διαπλανητικού πλοίου. Μόνο τότε θα αναχωρούσε το Διαπλανητικό Σύστημα Μεταφορών (ITS) για τον Άρη.
Το προτεινόμενο σύστημα της SpaceX αφορά τη μείωση του κόστους ταξιδιού στον Άρη. Μόνο όταν μειωθεί το κόστος, γίνεται μια ρεαλιστική παρουσία εκεί. Και το σύστημα ITS της Musk θα μειώσει σίγουρα το κόστος.
Τα παραδοσιακά διαστημικά ταξίδια θα κόστιζαν 10 δισεκατομμύρια δολάρια για να φτάσουν ένα άτομο στον Άρη. Ο Musk είπε ότι μπορεί να το μειώσει στο μέσο κόστος ενός σπιτιού στις ΗΠΑ, περίπου 200.000 $ ΗΠΑ. Η ιδέα είναι ότι όποιος ήθελε πραγματικά να εξοικονομήσει αρκετά χρήματα και να πάει στον Άρη. Ο Musk αναγνώρισε ότι θα ήταν δύσκολο να μειωθεί το κόστος του ταξιδιού Γη προς Άρη κατά ένα επιβλητικό 5 εκατομμύριο τοις εκατό.
Υπάρχουν τέσσερα κλειδιά για τη μείωση του κόστους:
- πλήρη επαναχρησιμοποίηση
- ξαναγέμισμα σε τροχιά
- παραγωγή προωθητικών στον Άρη
- σωστό προωθητικό
Το ITS θα διαθέτει επαναχρησιμοποιήσιμα ενισχυτικά, επαναχρησιμοποιήσιμα διαστημόπλοια και ανεφοδιασμό σε τροχιά. Το διαπλανητικό πλοίο θα εκτοξευόταν σε τροχιά γύρω από τη Γη και θα σταθμευόταν εκεί. Τα πλοία καυσίμων θα έκαναν 3 έως 5 ταξίδια για να γεμίσουν τη δεξαμενή του διαπλανητικού πλοίου που περιμένει σε τροχιά. Από εκεί, ο Musk πιστεύει ότι το ταξίδι στον Άρη μπορεί να διαρκέσει μόλις 80 ημέρες. Στο πιο μακρινό μέλλον, αυτό θα μπορούσε να μειωθεί σε 30 ημέρες.
Εάν ολόκληρο το σύστημα δεν είναι αρκετά σοκαριστικό και αρκετά συναρπαστικό, για εσάς, ο Musk έχει κάτι περισσότερο από ένα από αυτά τα σκάφη. Φαντάζεται έναν στόλο από αυτούς, ίσως 1.000, να ταξιδεύουν μαζικά πίσω στον Άρη.
Η κινητήρια δύναμη πίσω από όλα αυτά, φυσικά, καθιστά τον Άρη δυνατό. Στην παρουσίασή του, ο Musk είπε ότι έχουμε δύο δρόμους. Το ένα είναι να παραμείνεις στη Γη και να εξαφανιστείς από κάποιο συμβάν της Ημέρας της Κρίσεως. Το άλλο είναι να γίνει ένα διαπλανητικό είδος και να χρησιμοποιήσει τον Άρη για να στηρίξει τη βιόσφαιρα της Γης. Το σύστημα SpaceX έχει σχεδιαστεί για να κάνει δυνατή τη δεύτερη διαδρομή.
Ο Musk μίλησε για την ανάγκη δημιουργίας μιας αυτοσυντηρούμενης πόλης από μόνη της. Αυτό προφανώς δεν θα συμβεί αμέσως, αλλά δεν θα συμβεί ποτέ εκτός εάν γίνει δυνατή η μεταφορά στον Άρη και πίσω. Με το προτεινόμενο σύστημα SpaceX, ο Άρης θα είναι μια επιλογή. Ο Musk πιστεύει ότι το ITS θα μπορούσε επίσης να μας οδηγήσει σε ένα από τα φεγγάρια Jovian, αν μπορούσαμε να δημιουργήσουμε παραγωγή καυσίμων και αποθήκες. Στην πραγματικότητα, είπε ότι πιθανότατα μπορούμε να πάμε μέχρι τον Πλούτωνα και πέρα.
Υπάρχουν πολλές προκλήσεις για αυτό το σύστημα. Είναι πολύ μακριά από μια ολοκληρωμένη συμφωνία. Το σύστημα θα απαιτήσει νεότερους, πιο ισχυρούς κινητήρες. Αλλά το SpaceX εργάζεται ήδη σε αυτό. Ονομάζεται Raptor και οι δοκιμές έχουν ήδη ξεκινήσει.
Ο Musk μίλησε για την εντυπωσιακή εξερεύνηση που πραγματοποιήθηκε στον Άρη από τη NASA και άλλες υπηρεσίες, αλλά τόνισε ότι είναι καιρός να προχωρήσουμε τα πράγματα και να στοχεύσουμε σε μια διαρκή παρουσία στον Άρη. Για το σκοπό αυτό, το SpaceX σχεδιάζει να στείλει ένα σκάφος στον Άρη κατά τη διάρκεια κάθε αντιπολίτευσης Γης-Άρη, η οποία συμβαίνει περίπου κάθε 2 χρόνια. Αρχικά, αυτό θα γίνει με μια μη επανδρωμένη κάψουλα Dragon.
Η διάθεση στην παρουσίαση του Musk ήταν ενθουσιασμένη. Το πλήθος ήταν σίγουρα εκεί για να τον δει. Υπήρχε μια χιουμοριστική στιγμή όταν ο Musk παρατήρησε «Χρονοδιάγραμμα. Δεν είμαι ο καλύτερος σε αυτό το πράγμα. " Αυτό είναι ένα νεύμα στις δυσκολίες με τη δημιουργία χρονοδιαγράμματος για κάτι σαν το ITS. Αλλά πραγματικά, ποια εταιρεία μπορεί να ακολουθήσει αυστηρά χρονοδιαγράμματα όταν κάνει κάτι που δεν έχει γίνει ποτέ πριν; Ειδικά στον τομέα των διαπλανητικών ταξιδιών;
Ο ενθουσιασμός γύρω από τα σχέδια του Musk για ταξίδι στον Άρη είναι προφανές. Αυτό είναι κατανοητό, λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθος του τι μιλάει και το πόσο καιρό ονειρεύτηκαν οι άνθρωποι να πάνε στον Άρη. Το γεγονός ότι κάποιος με ιστορικό όπως το SpaceX's αρχίζει να θέτει τα θεμέλια για ταξίδια και παρουσία στον Άρη, είναι συναρπαστικό. Δεν υπάρχει τρόπος γύρω του.
Υπάρχουν όμως πολλές ερωτήσεις. Ο Musk είναι ο πρώτος που παραδέχεται ότι δεν έχει όλες τις απαντήσεις. Λέει μπροστά ότι βλέπει τον ρόλο του ως ανάπτυξη του συστήματος μεταφορών. Μόλις προχωρήσει, άλλοι θα αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις της καθιέρωσης παρουσίας στον Άρη.
Ένα από τα βασικά ερωτήματα είναι η ενέργεια, και υπάρχουν δύο πλευρές σε αυτό. Η επεξεργασία καυσίμων θα πρέπει να καθιερωθεί γρήγορα στον Άρη για να επιστρέψουν τα πλοία στη Γη.
Ο Musk μίλησε επίσης για τους τρεις πιθανούς τύπους καυσίμων που θα προκύψουν στον Άρη.
Τα πλοία ITS θα μπορούν να φέρουν μεγάλο ωφέλιμο φορτίο, επομένως είναι πιθανό τα εξαρτήματα και τα τεμάχια για ένα εργοστάσιο καυσίμων να μπορούν να έχουν προ-κατασκευαστεί κατά κάποιο τρόπο και στη συνέχεια να σταλούν στον Άρη. Υπάρχει μια τεράστια ποσότητα λεπτομέρειας που λείπει όταν φτάσει ακριβώς σε αυτό, αλλά η ανθρώπινη εφευρετικότητα είναι αυτό που είναι, αυτό μπορεί να επιλυθεί.
Υποθέτοντας ότι ένα εργοστάσιο πυραύλων θα μπορούσε να συναρμολογηθεί στον Άρη, αυτό θέτει το δεύτερο ενεργειακό ζήτημα. Η δημιουργία αυτού του καυσίμου από μόνη της απαιτεί πολλή ενέργεια. Πολύ περισσότερα από όσα μπορεί να προσφέρει η ηλιακή. Ο Musk ανέφερε σύντομα την πιθανότητα της πυρηνικής ενέργειας, αλλά δεν πήρε λεπτομέρειες. Αυτό είναι κατανοητό, επειδή βλέπει σαφώς τον ρόλο του ως ανάπτυξη του συστήματος μεταφοράς.
Η δημιουργία πυρηνικής ενέργειας στον Άρη θα απαιτούσε επίσης πολλές υποδομές. Στη Γη, η επεξεργασία ουρανίου είναι ένα τεράστιο έργο. Πώς θα γίνει στον Άρη; Υπάρχει αρκετό ουράνιο στο φλοιό του Άρη; Οι συμβατικοί ατομικοί αντιδραστήρες χρησιμοποιούν νερό, πολλά από αυτά, για την παραγωγή ενέργειας. Από πού θα προέλθει αυτό το νερό στον Άρη; Θα χρειαστεί το ίδιο ποσό;
Ή θα χρησιμοποιηθούν αντιδραστήρες θορίου; Εάν δεν χρησιμοποιείτε αντιδραστήρες θορίου, είναι διαφορετικοί από τους αντιδραστήρες ουρανίου και αξίζει να το διαβάσετε. Χρησιμοποιούν θόριο για καύσιμο, όχι ουράνιο, και είναι διαφορετικοί με άλλους τρόπους. Είναι ασφαλέστερα και παράγουν λιγότερα απόβλητα, αλλά υπάρχει αρκετό θόριο στον Άρη; Το θόριο είναι πολύ πιο άφθονο στον φλοιό της Γης από το ουράνιο.
Μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες (SMRs) αναπτύσσονται για χρήση στη Γη. Είναι χτισμένα σε μία τοποθεσία και μετά μετακινούνται στη θέση λειτουργίας τους. Μπορούν να συνδεθούν μεταξύ τους και απαιτούν λιγότερο εξελιγμένους χειριστές. Ίσως οι SMR που χρησιμοποιούν θόριο να παρέχουν την απαιτούμενη ενέργεια για να λειτουργήσει το ITS.
Αυτές οι ερωτήσεις είναι βέβαια σημαντικές και αντέχουν. Αλλά ένα πράγμα που δεν μπορεί να αμφισβητηθεί είναι το όραμα του Musk. Όποιος θέλει να επιβιώσει η ανθρωπότητα, ή που μεγάλωσε διαβάζοντας την επιστημονική φαντασία, θα αγαπήσει αυτό που κάνει ο Musk. Για αυτό το θέμα, όποιος έχει την αίσθηση της περιπέτειας θα λατρέψει το Musk
Νομίζω ότι το γενικό όραμα του Musk για εμάς ως πλανήτη είναι κάτι που θα έρθει πολύ καιρό. Στόλοι διαπλανητικών φορτηγών πλοίων που κινούνται στο ηλιακό σύστημα, με αποθήκες καυσίμων στην πορεία. Μια καθιερωμένη ανθρώπινη παρουσία στον Άρη, τη Σελήνη, και ίσως τα φεγγάρια των γιγάντων φυσικού αερίου, και μέχρι τον Πλούτωνα.
Φαίνεται σαν ένα φανταστικό όνειρο, αλλά θυμηθείτε τι είπε ο Musk στην αρχή της παρουσίασής του. Υπάρχουν πραγματικά μόνο δύο μονοπάτια. Το πρώτο είναι να περιοριστούμε στη Γη και να πεθάνουμε στα χέρια κάποιου γεγονότος εξαφάνισης.
Η δεύτερη διαδρομή είναι να κατευθυνθείτε προς τα έξω και να επεκτείνετε σε όλο το ηλιακό σύστημα.
Δεν είναι πια επιστημονική φαντασία. Είναι απλή επιβίωση.
