Ο εθνικός διαστημικός οργανισμός της Ινδίας - ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας (ISRO) - έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο τα τελευταία χρόνια. Το 2008, το πρακτορείο ξεκίνησε τον πρώτο σεληνιακό εξερευνητή του, το Chandrayaan-1, το οποίο επίσης ανέπτυξε έναν εκφορτωτή (το Moon Impact Probe) στην επιφάνεια. Και τότε υπήρχε η αποστολή Mangalayaan - επίσης. η Mars Orbiter Mission (MOM) - η οποία έγραψε ιστορία στις 24 Σεπτεμβρίου 2014, όταν έγινε ο πρώτος ανιχνευτής που μπήκε σε τροχιά γύρω από τον Άρη με την πρώτη προσπάθεια.
Στο τελευταίο τους επίτευγμα, το ISRO δημιούργησε ένα νέο ρεκόρ για τον αριθμό των δορυφόρων που ξεκίνησαν σε μία μόνο αποστολή. Σε ό, τι ήταν η τριάντα ένατη εκτόξευση του Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), ο οργανισμός ανέπτυξε 104 δορυφόρους σε τροχιά. Με αυτόν τον τρόπο, έχουν ξεπεράσει αποτελεσματικά το προηγούμενο ρεκόρ των 37 - που δημιουργήθηκε από τη Roscosmos τον Ιούνιο του 2014.
Αυτή η παρουσίαση ήταν επίσης η τριάντα όγδοη επιτυχημένη αποστολή στη σειρά για το PSLV. που λειτουργεί από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Πριν από αυτήν την πτήση, ο πύραυλος είχε εκτοξεύσει επιτυχώς συνολικά 71 δορυφόρους και διαστημόπλοια - 31 από τα οποία ήταν Ινδικά - σε μια ποικιλία τροχιών. Οι περισσότεροι δορυφόροι που ξεκίνησε ταυτόχρονα ήταν 20, οι οποίοι πραγματοποιήθηκαν στις 22 Ιουνίου 2016, με την έναρξη της αποστολής PSLV-C34.
Ως εκ τούτου, όχι μόνο κέρδισε το δικό του ρεκόρ αυτό το single launch (και με συντελεστή πέντε, όχι λιγότερο), αλλά υπερδιπλασίασε το συνολικό ποσό των δορυφόρων που έχει αναπτύξει. Αυτή η αποστολή αύξησε επίσης τον συνολικό αριθμό δορυφόρων ινδικής κατασκευής που στάλθηκαν στο διάστημα πάνω στον πύραυλο PSLV σε 46, και ο αριθμός των δορυφόρων πελατών που ξεκίνησε η Ινδία σε 180.
Όπως ανέφερε το ISRO λίγο μετά την κυκλοφορία:
"Το PSLV-C37 ξεκίνησε στις 0928 (9:28 π.μ.) IST, όπως είχε προγραμματιστεί, από το First Launch Pad. Μετά από πτήση 16 λεπτών 48 δευτερολέπτων, οι δορυφόροι πέτυχαν μια πολική Sun Synchronous Orbit 506 km κεκλιμένη σε γωνία 97,46 μοιρών προς τον ισημερινό (πολύ κοντά στην προβλεπόμενη τροχιά) και στα επόμενα 12 λεπτά, και οι 104 δορυφόροι με επιτυχία διαχωρίζονται από το τέταρτο στάδιο του PSLV σε μια προκαθορισμένη ακολουθία που ξεκινά με δορυφόρο σειράς Cartosat-2, ακολουθούμενη από INS-1 και INS-2. "
Λίγο μετά την κυκλοφορία, ο πρωθυπουργός Narendra Modi, πήγε στο Twitter για να συγχαρεί τους επιστήμονες και να επαινέσει το διαστημικό πρακτορείο για το ρεκόρ του. «Αυτό το αξιοσημείωτο επίτευγμα του @isro είναι μια ακόμη περήφανη στιγμή για τη διαστημική επιστημονική κοινότητα και το έθνος μας. Η Ινδία χαιρετίζει τους επιστήμονες μας », είπε. "Συγχαρητήρια στο @isro για την επιτυχή εκτόξευση δορυφόρων PSLV-C37 και CARTOSAT μαζί με 103 νανο δορυφόρους!"
Το φορτίο αποτελείται από έναν δορυφόρο σειράς Cartosat-2, ο οποίος είναι ο τελευταίος σε μια σειρά δορυφόρων παρατήρησης της Γης ISRO. Τις επόμενες μέρες, ο δορυφόρος θα τοποθετηθεί και θα αρχίσει να παρέχει υπηρεσίες τηλεανίχνευσης χρησιμοποιώντας την υπερσύγχρονη κάμερα πανοραμικής (PAN) - η οποία τραβά ασπρόμαυρες φωτογραφίες της Γης στο ορατό και το φάσμα EM - και πολυ-φασματικές (έγχρωμες) κάμερες.
Επιπλέον, αναπτύχθηκαν δύο δορυφόροι επίδειξης τεχνολογίας από την Ινδία - το Nano Satellite-1 (INS-1) και το INS-2. Οι υπόλοιποι 101 δορυφόροι συνεπιβατών ήταν όλα ιδιοκτησία των διεθνών πελατών του ISRO - με 96 προερχόμενους από τις ΗΠΑ και πέντε από τις Κάτω Χώρες, την Ελβετία, το Ισραήλ, το Καζακστάν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αντίστοιχα.
Εκτός από την επίδειξη της ικανότητας του Ιρλανδικού ιπποδρόμου, αυτή η τελευταία αποστολή δείχνει επίσης την αυξανόμενη σημασία που παίζουν χώρες όπως η Ινδία στη σύγχρονη διαστημική εποχή. Τα επόμενα χρόνια, το ISRO ελπίζει να ξεκινήσει το προτεινόμενο ανθρώπινο πρόγραμμα διαστημικών πτήσεων, το οποίο, εάν επιτύχει, θα το καταστήσει το τέταρτο έθνος που θα πραγματοποιήσει αποστολές στο διάστημα (μαζί με τη NASA, τον Roscosmos και την Κίνα).
Και βεβαιωθείτε ότι έχετε δει το παρακάτω βίντεο για πλάνα από το βίντεο της αποστολής PSLV-C37 και το βίντεο της κάμερας:
