Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Χαμπλ φωτογράφησε το στόχο που κέρδισε στο διαγωνισμό "You Decide" του Διαστημικού Τηλεσκοπικού Επιστημονικού Ινστιτούτου για τον εορτασμό του Διεθνούς Έτους Αστρονομίας.
Το νικητήριο αντικείμενο, παραπάνω, έλαβε 67.021 ψήφους από τις σχεδόν 140.000 ψήφους για τους έξι υποψηφίους στόχους.
Το Arp 274, επίσης γνωστό ως NGC 5679, είναι ένα σύστημα τριών γαλαξιών που φαίνεται να αλληλεπικαλύπτονται μερικώς στην εικόνα, αν και μπορεί να βρίσκονται σε κάπως διαφορετικές αποστάσεις. Τα σπειροειδή σχήματα δύο από αυτούς τους γαλαξίες εμφανίζονται ως επί το πλείστον ανέπαφα. Ο τρίτος γαλαξίας (προς τα αριστερά) είναι πιο συμπαγής, αλλά δείχνει στοιχεία σχηματισμού αστεριών.
Δύο από τους τρεις γαλαξίες σχηματίζουν νέα αστέρια με υψηλό ρυθμό. Αυτό είναι εμφανές στους φωτεινούς μπλε κόμβους του σχηματισμού άστρων που είναι δεμένοι κατά μήκος των βραχιόνων του γαλαξία στα δεξιά και κατά μήκος του μικρού γαλαξία στα αριστερά.
Το μεγαλύτερο συστατικό βρίσκεται στη μέση των τριών. Εμφανίζεται ως σπειροειδής γαλαξίας, ο οποίος μπορεί να αποκλειστεί Όλο το σύστημα βρίσκεται περίπου 400 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη στον αστερισμό της Παρθένου.
Το Hubble’s Wide Field Planetary Camera 2 χρησιμοποιήθηκε για την εικόνα Arp 274. Τα μπλε, ορατά και υπέρυθρα φίλτρα συνδυάστηκαν με ένα φίλτρο που απομονώνει την εκπομπή υδρογόνου. Τα χρώματα σε αυτήν την εικόνα αντικατοπτρίζουν το εγγενές χρώμα των διαφορετικών αστρικών πληθυσμών που απαρτίζουν τους γαλαξίες. Τα κιτρινωπά παλαιότερα αστέρια φαίνονται στο κεντρικό άκρο κάθε γαλαξία. Ένα φωτεινό κεντρικό σύμπλεγμα αστεριών εντοπίζει κάθε πυρήνα. Τα νεότερα μπλε αστέρια εντοπίζουν τους σπειροειδείς βραχίονες, μαζί με τα ροζ νεφελώματα που φωτίζονται από νέο σχηματισμό αστεριών. Η διαστρική σκόνη σκιαγραφείται ενάντια στον έναστρο πληθυσμό. Ένα ζευγάρι αστέρια προσκηνίου στο δικό μας Γαλαξία μας είναι στην άκρη δεξιά.
Το Διεθνές Έτος Αστρονομίας είναι ο εορτασμός της 400ης επετείου των πρώτων παρατηρήσεων του Galileo με τηλεσκόπιο. Οι συνεχιζόμενες «100 ώρες αστρονομίας», από 2 έως 5 Απριλίου, είναι μέρος της διασκέδασης, με στόχο να ενθαρρύνουν όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να βιώσουν τον νυχτερινό ουρανό.
Πιστωτική εικόνα: NASA, ESA και M. Livio and the Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Για εικόνες, βίντεο και περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Arp 274, επισκεφθείτε τον ιστότοπο του Χαμπλ, το Πρόγραμμα Κληρονομιάς του Χαμπλ, τον ιστότοπο του Χαμπλ της NASA ή το 100 Hours of Astronomy.
