Οι επιστήμονες που διενήργησαν την προκαταρκτική αξιολόγηση του μεταλλικού δοχείου Genesis ενθαρρύνονται από αυτά που βλέπουν. Πιστεύουν ότι μπορεί να είναι δυνατόν να επιτευχθούν τα πιο σημαντικά τμήματα των επιστημονικών τους στόχων.
«Αναπηδούμε από μια σκληρή προσγείωση, και τα πνεύματα ξαναέρχονται», δήλωσε ο Ορλάντο Φιγκέροα, αναπληρωτής αναπληρωτής διαχειριστής προγραμμάτων για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής στην έδρα της NASA στην Ουάσινγκτον.
«Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να αρπάξει τη νίκη από τα σαγόνια της ήττας», πρόσθεσε ο Dr. Roger Wiens του Εθνικού Εργαστηρίου Los Alamos στο Νέο Μεξικό, μέλος της επιστημονικής ομάδας Genesis. "Είμαστε πολύ ενθαρρυντικοί." Με βάση την αρχική επιθεώρηση, είναι πιθανό να έχει επιβιώσει ένα αποθετήριο ηλιακών αιολικών υλικών που θα κρατήσει την επιστημονική κοινότητα απασχολημένη για κάποιο χρονικό διάστημα.
«Είμαστε ευχαριστημένοι και ενθαρρυνμένοι από την προκαταρκτική επιθεώρηση», δήλωσε ο Διαχειριστής της NASA Sean O'Keefe. «Ο εξαιρετικός σχεδιασμός και η ανθεκτική κατασκευή του Genesis μπορεί να αποδώσουν τα σημαντικά επιστημονικά αποτελέσματα που ελπίζαμε από την αποστολή».
«Θέλω να υπογραμμίσω την εξαιρετική δουλειά της ομάδας πλοήγησης για την επαναφορά της κάψουλας στον στόχο ήταν το κλειδί για την ικανότητά μας να ανακτήσουμε την επιστήμη», δήλωσε ο Andrew Dantzler, διευθυντής του τμήματος ηλιακού συστήματος στα κεντρικά γραφεία της NASA, Ουάσιγκτον. "Επιπλέον, η ευρωστία του σχεδιασμού του διαστημικού σκάφους ήταν ο λόγος που θα μπορούσε να πάρει τόσο σκληρή προσγείωση και να μας δώσει ακόμα την ευκαιρία να ανακτήσουμε τα δείγματα."
Η κύρια προτεραιότητα της αποστολής είναι η μέτρηση των ισοτόπων οξυγόνου για να προσδιοριστεί ποια από τις διάφορες θεωρίες είναι σωστή σχετικά με το ρόλο του οξυγόνου στο σχηματισμό του ηλιακού συστήματος. Οι επιστήμονες ελπίζουν να το προσδιορίσουν αυτό με τα ισότοπα που συλλέγονται στα τέσσερα τμήματα στόχους του ηλιακού συμπυκνωτή ανέμου που μεταφέρονται από το διαστημικό σκάφος Genesis. «Από την αρχική μας εμφάνιση, μπορούμε να δούμε ότι δύο από τα τέσσερα τμήματα συμπυκνωτή είναι στη θέση τους και και τα τέσσερα μπορεί να είναι άθικτα», δήλωσε ο Wiens.
Η δεύτερη προτεραιότητα της αποστολής είναι η ανάλυση ισοτόπων αζώτου που θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε πώς εξελίχθηκαν οι ατμόσφαιρες των πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα. «Αυτά τα ισότοπα θα αναλυθούν χρησιμοποιώντας χρυσό αλουμινόχαρτο, το οποίο επίσης βρήκαμε ανέπαφο», δήλωσε ο Wiens.
Άλλα δείγματα ηλιακών ανέμων περιέχονται σε εξαγωνικές γκοφρέτες. Φαίνεται ότι αυτά είναι όλα ή σχεδόν όλα σπασμένα, αλλά αρκετά μεγάλα κομμάτια θα ανακτηθούν, και μερικά εξακολουθούν να είναι τοποθετημένα στις θήκες τους. "Δεν θα ξέρουμε πραγματικά πόσα μπορούν να ανακτηθούν για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά είμαστε πολύ πιο ελπιδοφόροι ότι μπορούν να διεξαχθούν σημαντικές επιστήμες από ό, τι ήταν την Τετάρτη", δήλωσε ο Wiens.
Ένας άλλος τύπος συλλεκτικού υλικού, τα φύλλα που περιέχονται στο καπάκι του δοχείου, σχεδιάστηκαν για τη συλλογή άλλων ισοτόπων στον ηλιακό άνεμο. Φαίνεται ότι περίπου τα τρία τέταρτα είναι ανακτήσιμα, σύμφωνα με τον Δρ Dave Lindstrom, επιστήμονα του προγράμματος αποστολών στα κεντρικά γραφεία της NASA. Ωστόσο, αυτά τα φύλλα έχουν εκτεθεί σε στοιχεία της ερήμου της Γιούτα.
Η κάψουλα επιστροφής δείγματος Genesis προσγειώθηκε καλά στην προβλεπόμενη διαδρομή έλλειψης στο Γήπεδο δοκιμών και προπόνησης της Γιούτα στις 8 Σεπτεμβρίου, αλλά τα αλεξίπτωτο της δεν άνοιξαν. Έπληξε το έδαφος σε περίπου 320 χιλιόμετρα την ώρα (σχεδόν 200 μίλια ανά ώρα). Το Jet Propulsion Laboratory της NASA, τμήμα του Τεχνολογικού Ινστιτούτου Καλιφόρνιας στην Πασαντένα της Καλιφόρνια, διαχειρίζεται την αποστολή Genesis για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής του οργανισμού. Η Lockheed Martin Space Systems, Ντένβερ, ανέπτυξε και χρησιμοποίησε το διαστημικό σκάφος.
Νέα και πληροφορίες για το Genesis είναι διαθέσιμα στο Διαδίκτυο στη διεύθυνση http://www.nasa.gov/genesis. Για πληροφορίες σχετικά με το Genesis, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://genesismission.jpl.nasa.gov. Για πληροφορίες σχετικά με τη NASA στο Διαδίκτυο, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://www.nasa.gov.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
