Στις 4 Μαΐου 2011 το SpaceShipTwo της Virgin Galactic πέτυχε ένα σημαντικό ορόσημο πετώντας για πρώτη φορά χρησιμοποιώντας τη διαμόρφωση «feathered» και η εταιρεία κυκλοφόρησε τώρα ένα κοντινό βίντεο της πτήσης. Το Feathering έχει σχεδιαστεί για να δημιουργεί έλξη και επιβράδυνση του πλοίου αφού επαναφέρει την ατμόσφαιρα από ενδεχόμενες πτήσεις υποβρυχίων που μεταφέρουν τους τουρίστες στο διάστημα. Αυτή η πτήση επιβεβαίωσε ότι ο σχεδιασμός φτερών θα πρέπει να λειτουργεί.
«Τώρα έχουμε τώρα ένα όχημα εισόδου - τώρα μπορούμε να επιστρέψουμε από το διάστημα», δήλωσε ο Matt Stiemetze, Διευθυντής Προγράμματος της Scaled Composites
Το SpaceShipTwo πήγε αεροπορικώς συνδεδεμένο με αεροπλανοφόρο WhiteKnightTwo (WK2) και μετά από 45 λεπτά ανόδου στα 51.500 πόδια, το SS2 απελευθερώθηκε από το VMS Eve και δημιούργησε ένα σταθερό προφίλ ολίσθησης πριν από την ανάπτυξη. Η διαμόρφωση φτερών επιτυγχάνεται περιστρέφοντας το τμήμα ουράς του οχήματος προς τα πάνω σε γωνία 65 μοιρών προς την άτρακτο. Κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής πτήσης, παρέμεινε σε αυτήν τη διαμόρφωση με το σώμα του οχήματος σε επίπεδο ύψους για περίπου 1 λεπτό και 15 δευτερόλεπτα ενώ κατέβαινε, σχεδόν κάθετα, περίπου στα 15.500 πόδια ανά λεπτό, επιβραδύνθηκε από την ισχυρή μεταφορά τύπου Shtlecock που δημιουργήθηκε από το ανυψωμένο τμήμα ουράς. Περίπου 33.500 πόδια οι πιλότοι αναδιάρθρωσαν το διαστημόπλοιο στην κανονική λειτουργία ολίσθησης και πραγματοποίησαν ένα ομαλό touchdown του διαδρόμου, περίπου 11 λεπτά και 5 δευτερόλεπτα μετά την απελευθέρωσή του από το VMS Eve.
Όταν επιστρέφει από το διάστημα, η ουρά θα πέσει περίπου στα 70.000 πόδια.
