[/λεζάντα]
Μπορεί να είστε εξοικειωμένοι με τον Betelgeuse, καθώς είναι το πάνω αριστερό αστέρι στον αστερισμό Orion, σχηματίζοντας τον ώμο του. Οι εικόνες που λαμβάνονται με το υπέρυθρο τηλεσκόπιο Akari δείχνουν ότι καθώς η Betelgeuse ταξιδεύει μέσω του διαστρικού μέσου, δημιουργεί αυτό που ονομάζεται «σοκ τόξου».
Η Betelgeuse (προφέρεται "χυμός σκαθάρι", όπως και η ταινία της δεκαετίας του '80 με πρωταγωνιστή τον Michael Keaton) είναι ένα κόκκινο υπεράντιο 640 έτη φωτός από τη Γη και βρίσκεται στον αστερισμό του χειμώνα Orion. Ταξιδεύει μέσω του διαστρικού μέσου με ταχύτητα 30 km / sec (19 μίλια / δευτερόλεπτο). Δεν είναι το ίδιο το αστέρι που δημιουργεί το σοκ του τόξου, αλλά η αλληλεπίδραση του αστρικού ανέμου που προέρχεται από την Betelgeuse με το αέριο στο διαστρικό μέσο.
Καθώς η Betelgeuse οργώνεται μέσω του διαστρικού μέσου, ο άνεμος που εκπέμπει στα 17 km / sec (11 μίλια / δευτερόλεπτο) θερμαίνει το περιβάλλον αέριο - το οποίο προέρχεται από περιοχές που σχηματίζουν αστέρια στη ζώνη του Orion - απελευθερώνοντας φως στις υπέρυθρες ακτίνες. Υπάρχει ένα αρκετά ισχυρό ρεύμα διαστρικού αερίου στην περιοχή γύρω από το Betelegeuse, και ακριβώς όπως το κύμα του νερού που παράγεται μπροστά από ένα σκάφος που ταξιδεύει πάνω από μια λίμνη, η σκόνη και το φυσικό αέριο συσσωρεύονται μπροστά από την Betelgeuse προς την κατεύθυνση του ταξιδιού .
Το σοκ του τόξου είναι περίπου 3 έτη φωτός και η αλληλεπίδραση που έχει με τον αστρικό άνεμο από τη Betelgeuse δίνει στους αστρονόμους καλύτερη κατανόηση της πυκνότητας του διαστρικού μέσου στην περιοχή, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να τους βοηθήσει να αποκτήσουν μια καλύτερη εικόνα του περιοχές σχηματισμού αστεριών στο Orion's Belt που είναι η πηγή του φυσικού αερίου.
Εάν στρέψατε το τηλεσκόπιο σας προς το αστέρι Betelgeuse, δυστυχώς δεν θα μπορούσατε να δείτε το σοκ του τόξου. Ο Akari δημιούργησε την εικόνα χρησιμοποιώντας ένα σύνθετο εικόνων που ελήφθησαν σε 65 (μπλε), 90 (πράσινο) και 140 (κόκκινο) μικρόμετρα, πολύ κάτω από αυτό που μπορεί να δει το ανθρώπινο μάτι.
Πηγή: ESA, Bad Astronomy
