[/ caption] Το Πρόγραμμα Διαστημικής Μεταφοράς της NASA κατευθύνεται αναπόφευκτα και γρήγορα προς το φινάλε του.
Με το λεωφορείο Discovery να βρίσκεται σε τροχιά περίπου 200 μίλια πάνω από την τελική της πτήση, οι προετοιμασίες για την τελική πτήση του Space Shuttle Endeavour μετακινήθηκαν σε υψηλές ταχύτητες.
Η Endeavour έπεσε μερικές εκατοντάδες μέτρα από την κρεμάστρα επεξεργασίας της στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy στο κτίριο Assembly Vehicle (VAB), όπου θα συνδεθεί με το εξωτερικό ρεζερβουάρ καυσίμου (ET) και τους δύο ενισχυτές στερεών πυραύλων (SRB) που θα τροφοδοτήσουν τον τελικό της ταξίδι στο διάστημα. Δείτε το άλμπουμ φωτογραφιών παρακάτω από τους Alan Walters και Ken Kremer.
Η NASA σκοπεύει να μεταφέρει την Endeavour για να ξεκινήσει το Pad 39 A στις 9 Μαρτίου για την αποστολή STS-134 και την 25η και τελευταία της πτήση. Η έναρξη έχει προγραμματιστεί για τις 19 Απριλίου.
Η Endeavour και το πλήρωμα των έξι ατόμων της θα παραδώσουν το Alpha Magnetic Spectrometer, έναν ανιχνευτή φυσικής σωματιδίων ύψους 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχει σχεδιαστεί για να αναζητά τη σκοτεινή ύλη και να προσδιορίζει την προέλευση του Σύμπαντος. Το πλήρωμα θα παραδώσει επίσης μια πλατφόρμα που μεταφέρει ανταλλακτικά πλατφόρμα ανταλλακτικών που θα διατηρήσει τη λειτουργία του σταθμού μόλις αποσυρθούν τα λεωφορεία αργότερα φέτος.
Το ταξίδι των τεσσάρων μιλίων σε έναν τροχό 76 τροχών ξεκίνησε περίπου τις 7 π.μ. σήμερα το πρωί (28 Φεβρουαρίου). Ο τροχίσκος είχε πίσω ουρά από την κρεμάστρα επεξεργασίας που ήταν γνωστή ως Orbiter Processing Facility και στη συνέχεια «έπεσε» στο VAB και σταθμευμένο κοντά στις πόρτες εισόδου.
Το Rollover σηματοδοτεί την έναρξη της τελικής φάσης των προετοιμασιών εκτόξευσης για την αποστολή STS-134. Εκατοντάδες εργαζόμενοι του Shuttle που επεξεργάζονται τις τροχιές για πτήση κλήθηκαν να παρακολουθήσουν την εκδήλωση και να ποζάρουν για φωτογραφίες με το διαστημόπλοιο. Οι περισσότεροι υπάλληλοι της KSC δεν έχουν ποτέ την ευκαιρία να ρίξουν μια ματιά στους τροχιά από κοντά.
Το επόμενο σημαντικό ορόσημο είναι για το Endeavour να ανυψωθεί και να ζευγαρωθεί στο External Tank την Τρίτη και να προετοιμαστεί για διάθεση στο ταμπλό εκτόξευσης.
