Η βαρύτητα είναι ένα αστείο πράγμα.
Όλοι εδώ είναι εξοικειωμένοι με τις πρακτικές εφαρμογές της βαρύτητας. Αν όχι μόνο από την έκθεση σε Loony Tunes, με μια πληθώρα σκηνών με ένα ανθρωπομορφωμένο κογιότ να πέφτει στο έδαφος από τη βαρυτική επιτάχυνση, οι γιγάντιοι βράχοι πέφτουν σε σημείο αναπόφευκτα σημαδεμένο με ένα Χ, το οποίο είχε προηγουμένως καταλάβει ένα μέλος του "accelerati απίστευτος" οικογένεια και σύντομα θα είναι ένα μεγάλο σημάδι σκουός που θα περιέχει τα σωματικά υπολείμματα του προαναφερθέντος Wile E. Coyote.
Παρά την πολύ περιορισμένη κατανόησή του, η Βαρύτητα είναι μια πολύ εκπληκτική δύναμη, όχι μόνο για να αποδεκατίσει ένα απεριόριστα αναστατωμένο κογιότ, αλλά για να κρατάμε τα πόδια μας στο έδαφος και τον πλανήτη μας στο σωστό σημείο γύρω από τον Ήλιο μας. Η δύναμη που οφείλεται στη βαρύτητα έχει μια ολόκληρη σακούλα κόλπων και φτάνει σε όλες τις αποστάσεις Universal. Αλλά ένα από τα καλύτερα κόλπα του είναι πώς λειτουργεί σαν φακός, μεγεθύνοντας μακρινά αντικείμενα για την αστρονομία.
Χάρη στη γενική θεωρία της σχετικότητας, γνωρίζουμε ότι η μάζα καμπυλώνει τον χώρο γύρω από αυτήν. Η θεωρία προέβλεψε επίσης τον βαρυτικό φακό, μια παρενέργεια του φωτός που ταξιδεύει κατά μήκος της καμπυλότητας του χώρου και του χρόνου όπου το φως που περνά κοντά σε ένα τεράστιο αντικείμενο εκτρέπεται ελαφρώς προς τη μάζα.
Παρατηρήθηκε για πρώτη φορά από τον Arthur Eddington και τον Frank Watson Dyson το 1919 κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης. Τα αστέρια κοντά στον Ήλιο εμφανίστηκαν ελαφρώς εκτός θέσης, δείχνοντας ότι το φως από τα αστέρια ήταν λυγισμένο και έδειξε το προβλεπόμενο αποτέλεσμα. Αυτό σημαίνει ότι το φως από ένα μακρινό αντικείμενο, όπως ένα κβάζαρ, θα μπορούσε να παραμορφωθεί γύρω από ένα πιο κοντινό αντικείμενο όπως ένας γαλαξίας. Αυτό μπορεί να εστιάσει το φως του κβάζαρ στην κατεύθυνσή μας, καθιστώντας το πιο φωτεινό και μεγαλύτερο. Έτσι, ο βαρυτικός φακός λειτουργεί ως ένα είδος μεγεθυντικού φακού για απομακρυσμένα αντικείμενα, καθιστώντας τα πιο εύκολο να παρατηρηθούν.
Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το αποτέλεσμα για να κοιτάξουμε βαθύτερα στο Σύμπαν από ό, τι διαφορετικά θα ήταν δυνατό με τα συμβατικά τηλεσκόπια μας. Στην πραγματικότητα, οι πιο απομακρυσμένοι γαλαξίες που παρατηρήθηκαν ποτέ, αυτοί που είχαν δει μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang, ανακαλύφθηκαν όλοι χρησιμοποιώντας βαρυτικό φακό. Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν βαρυτική μικροαισθησία για να ανιχνεύουν πλανήτες γύρω από άλλα αστέρια. Το αστέρι προσκηνίου ενεργεί ως φακός για ένα αστέρι φόντου. Καθώς το αστέρι φωτίζει, μπορείτε να εντοπίσετε περαιτέρω παραμορφώσεις που υποδηλώνουν ότι υπάρχουν πλανήτες. Ακόμα και τα ερασιτεχνικά τηλεσκόπια είναι αρκετά ευαίσθητα για να τα εντοπίσουν και οι ερασιτέχνες βοηθούν τακτικά να ανακαλύπτουν νέους πλανήτες. Δυστυχώς, αυτά είναι συμβάντα μιας φορά, καθώς αυτή η ευθυγράμμιση πραγματοποιείται μόνο μία φορά.
Υπάρχει μια ειδική κατάσταση γνωστή ως Einstein Ring, όπου ένας πιο μακρινός γαλαξίας στρέφεται από έναν κοντινό γαλαξία σε έναν πλήρη κύκλο. Μέχρι σήμερα έχουν δει μερικούς δακτυλίους, αλλά δεν έχει εντοπιστεί κανένα τέλειο δαχτυλίδι του Αϊνστάιν.
Ο βαρυτικός φακός μας επιτρέπει επίσης να παρατηρήσουμε αόρατα πράγματα στο Σύμπαν μας. Η σκοτεινή ύλη δεν εκπέμπει ούτε απορροφά από μόνη της φως, επομένως δεν μπορούμε να την παρατηρήσουμε άμεσα. Δεν μπορούμε να τραβήξουμε μια φωτογραφία και να πούμε "Γεια σου, σκοτεινή ύλη!". Ωστόσο, έχει μάζα, και αυτό σημαίνει ότι μπορεί να βάλει βαρυτικά το φως που προέρχεται από πίσω του. Έτσι, χρησιμοποιήσαμε ακόμη και το αποτέλεσμα της βαρυτικής φακοποίησης για να χαρτογραφήσουμε τη σκοτεινή ύλη στο Σύμπαν.
Τι γίνεται με εσάς; Πού πρέπει να επικεντρωθούμε στις βαρυτικές μας προσπάθειες φακού για καλύτερη εμφάνιση στο Σύμπαν; Πείτε μας στα παρακάτω σχόλια.
Podcast (ήχος): Λήψη (Διάρκεια: 4:03 - 3.7MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (βίντεο): Λήψη (Διάρκεια: 4:26 - 52,8MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | Android | RSS
