Ο Δίας πιθανώς δεν έχει σταθερό πυρήνα. Οι επιστήμονες δεν μπορούν να είναι 100 τοις εκατό βέβαιοι εάν βαθιά μέσα στον πλανήτη υπάρχει ένας συμπαγής πυρήνας ή όχι, αλλά με βάση τις βαρυτικές μετρήσεις σε σύγκριση με τη Γη, οι καλύτερα μορφωμένες εικασίες που βασίζονται σε αυτές τις μετρήσεις λένε ότι δεν υπάρχει συμπαγής πυρήνας. Αυτές οι μετρήσεις τους κάνουν να πιστεύουν ότι ο πυρήνας είναι μια παχιά, εξαιρετικά καυτή σούπα.
Η σύνθεση του Δία είναι περισσότερο μυστήριο από οτιδήποτε άλλο. Η αποδεκτή θεωρία υποστηρίζει ότι αποτελείται από έναν πυκνό πυρήνα κατασκευασμένο από ένα μείγμα στοιχείων, ο πυρήνας πιστεύεται ότι περιβάλλεται από ένα στρώμα υγρού μεταλλικού υδρογόνου και ηλίου, και στη συνέχεια το εξωτερικό στρώμα πρέπει να κυριαρχείται από μοριακό υδρογόνο. Ο πυρήνας συχνά θεωρείται ότι είναι βραχώδης. Μόνο το 1997 θεωρήθηκε η ύπαρξη του πυρήνα. Έγιναν βαρυτικές μετρήσεις, δείχνοντας μια μάζα στη γειτονιά 12 έως 45 φορές τη μάζα της Γης, οπότε ο προτεινόμενος πυρήνας αντιπροσωπεύει περίπου το 3-15% της συνολικής μάζας του πλανήτη. Η παρουσία ενός πλανητικού πυρήνα ακολουθεί την αποδεκτή γνώση του πλανητικού σχηματισμού. Σύμφωνα με αυτήν τη βάση γνώσεων, ο Δίας θα έπρεπε να σχηματίσει έναν βραχώδη ή παγωμένο πυρήνα με αρκετή μάζα για να συλλάβει ένα τόσο υψηλό ποσοστό αερίων από το πρώιμο ηλιακό νεφέλωμα. Οι επιστήμονες παραδέχονται ότι ο πλανήτης μπορεί να μην έχει πυρήνα αυτή τη στιγμή λόγω της υψηλής θερμότητας και του θερμού υγρού μεταλλικού υδρογόνου που αναμιγνύεται με τον τετηγμένο πυρήνα, μεταφέροντάς τον σε υψηλότερα επίπεδα του εσωτερικού του πλανήτη.
Το στρώμα του πυκνού τετηγμένου μετάλλου υδρογόνου εκτείνεται στο 78ο εκατοστημόριο της ακτίνας του πλανήτη. Ακριβώς πάνω από το στρώμα μεταλλικού υδρογόνου υπάρχει μια εσωτερική ατμόσφαιρα υδρογόνου. Το υδρογόνο σε αυτό το σημείο βρίσκεται σε θερμοκρασία όπου δεν υπάρχουν διακριτές φάσεις υγρού και αερίου, επομένως το υδρογόνο βρίσκεται σε υπερκρίσιμη ρευστή κατάσταση. Η θερμοκρασία και η πίεση αυξάνονται σταθερά προς τον πυρήνα. Στην περιοχή όπου το υδρογόνο γίνεται μεταλλικό, οι θερμοκρασίες πιστεύεται ότι είναι έως 10.000 Κ και η πίεση είναι 200GPa. Η θερμοκρασία στο όριο του πυρήνα εκτιμάται ότι είναι 36.000 Κ και η πίεση πιστεύεται ότι είναι 3.000 έως 4.500 Gpa.
Δεδομένου ότι πολύ λίγα είναι γνωστά για τη σύνθεση του πυρήνα του Δία ή ακόμα και αν εξακολουθεί να υπάρχει, η διαστημική αποστολή JUNO ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2011. Θα έπρεπε να φτάσει σε τροχιά γύρω από τον Δία το 2016. Ο σκοπός της αποστολής είναι να περιστρέφεται γύρω από τους πόλους και ξεκαθαρίστε μερικά από τα μυστήρια που περιβάλλουν τον πλανήτη και ολόκληρο το σύστημα της Γιοβίας.
Έχουμε γράψει διάφορα άρθρα σχετικά με τους πλανητικούς πυρήνες για το Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τον πυρήνα της Γης και ένα άρθρο σχετικά με τον πυρήνα του Ερμή.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Δία, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τον Δία και δείτε έναν σύνδεσμο για τον Οδηγό εξερεύνησης του ηλιακού συστήματος της NASA για τον Δία.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τον Δία. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 56: Δίας.
Πηγή: NASA
