Νομίζω ότι αυτό θα πάρει εύκολα το βραβείο για την καλύτερη διαστημική φωτογραφία του μήνα. Ρίξτε μια ματιά σε αυτήν την καταπληκτική εικόνα του φεγγαριού του Άρη, που έχει τραβηχτεί σε χρώμα (και 3D) από τον Mars Reconnaissance Orbiter της NASA.
Το διαστημικό σκάφος έσπασε την εικόνα στις 23 Μαρτίου 2008 κατά τη διάρκεια μιας πτήσης. Πήρε δύο ξεχωριστές εικόνες του φεγγαριού μέσα σε 10 λεπτά μεταξύ τους, τις οποίες οι επιστήμονες συγχωνεύτηκαν αργότερα σε μια στερεοφωνική προβολή.
«Το Phobos παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον επειδή μπορεί να είναι πλούσιο σε υδάτινο πάγο και υλικά πλούσια σε άνθρακα», δήλωσε ο Alfred McEwen, κύριος ερευνητής HiRISE στο Lunar and Planetary Laboratory στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, Tucson.
Τα προηγούμενα διαστημικά σκάφη, όπως το Mars Global Surveyor, στην πραγματικότητα έχουν πετάξει πιο κοντά στο Phobos και έχουν τραβήξει εικόνες υψηλότερης ανάλυσης, αλλά σύμφωνα με τους ερευνητές, «οι εικόνες HiRISE είναι υψηλότερης ποιότητας, καθιστώντας τα νέα δεδομένα μερικά από τα καλύτερα ποτέ για το Phobos».
Όταν ο MRO πήρε την πρώτη φωτογραφία, ο Φόμπος ήταν 6.800 χιλιόμετρα (4.200 μίλια) μακριά και μπόρεσε να επιλύσει λειτουργίες τόσο μικρού μήκους όσο 20 μέτρα. Για τη δεύτερη εικόνα, το διαστημικό σκάφος ήταν 5.800 χιλιόμετρα (3.600 μίλια) μακριά και θα μπορούσε να επιλύσει χαρακτηριστικά έως και 15 μέτρα (50 πόδια) απέναντι.
Το ίδιο το Phobos έχει διάμετρο μόνο 22 km (13,5 miles). Δεδομένου ότι είναι τόσο μικρό, δεν έχει τη βαρύτητα να τραβηχτεί σε μια σφαίρα, επομένως έχει ένα επιμήκη σχήμα.
Οι πλανητικοί επιστήμονες ελπίζουν να καταλάβουν εάν υπάρχουν αποθέματα νερού στην επιφάνεια του φεγγαριού του Άρη και να πάρουν περισσότερες ενδείξεις για την ιστορία του. Δημιουργήθηκε το Phobos με τον Άρη ή καταγράφηκε αργότερα;
Εάν έχετε ένα ζευγάρι κόκκινα-μπλε γυαλιά, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στην τρισδιάστατη προβολή του Phobos στον ιστότοπο HiRISE. Εδώ είναι ένας σύνδεσμος.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / HiRISE
