Πού είναι το πιο κρύο μέρος στο Σύμπαν; Αυτήν τη στιγμή, οι αστρονόμοι θεωρούν ότι το «Νεφέλωμα Μπούμερανγκ» έχει τις τιμές. Αυτό το καθιστά ακόμη πιο κρύο από τη φυσική θερμοκρασία του χώρου! Τι το καθιστά πιο ψυχρό από την αόριστη μεταλαμπή του Big Bang; Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν τις δυνάμεις του τηλεσκοπίου Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) για να μας πουν περισσότερα για τις ψυχρές ιδιότητες και το ασυνήθιστο σχήμα του.
Το "Boomerang" είναι διαφορετικό. Δεν είναι ακόμη πλανητικό νεφέλωμα. Η πηγή φωτός τροφοδοσίας - το κεντρικό αστέρι - δεν είναι ακόμα αρκετά ζεστή για να εκπέμψει τις τεράστιες ποσότητες υπεριώδους ακτινοβολίας που φωτίζει τη δομή. Αυτή τη στιγμή φωτίζεται από το φως του αστεριού που λάμπει από τους γύρω κόκκους σκόνης. Όταν παρατηρήθηκε για πρώτη φορά σε οπτικό φως από τα επίγεια τηλεσκόπια μας, το νεφέλωμα φάνηκε να μετατοπίζεται στη μία πλευρά και έτσι πήρε το φανταστικό του όνομα. Μεταγενέστερες παρατηρήσεις με το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble αποκάλυψαν μια δομή υάλου. Τώρα, εισαγάγετε ALMA. Με αυτές τις νέες παρατηρήσεις, μπορούμε να δούμε ότι οι εικόνες του Χαμπλ δείχνουν μόνο μέρος του τι συμβαίνει και οι διπλοί λοβοί που φαίνονται στα παλαιότερα δεδομένα ήταν πιθανώς μόνο ένα «τέχνασμα του φωτός» όπως παρουσιάζεται από τα οπτικά μήκη κύματος.
"Αυτό το εξαιρετικά κρύο αντικείμενο είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον και μαθαίνουμε πολύ περισσότερα για την πραγματική του φύση με την ALMA", δήλωσε ο Raghvendra Sahai, ερευνητής και κύριος επιστήμονας στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια και επικεφαλής συγγραφέας μιας δημοσίευσης μιας δημοσίευσης. στο Astrophysical Journal. "Αυτό που έμοιαζε με διπλό λοβό, ή σχήμα" μπούμερανγκ ", από οπτικά τηλεσκόπια με βάση τη Γη, είναι στην πραγματικότητα μια πολύ ευρύτερη δομή που επεκτείνεται γρήγορα στο διάστημα."
Τι συμβαίνει λοιπόν εκεί που κάνει το Boomerang τόσο καλό πελάτη; Είναι η εκροή, μωρό μου. Το κεντρικό αστέρι επεκτείνεται με φρενίτιδα και μειώνει τη θερμοκρασία του στη διαδικασία. Ένα πρωταρχικό παράδειγμα αυτού είναι ένα κλιματιστικό. Χρησιμοποιεί διογκούμενο αέριο για να δημιουργήσει έναν ψυχρότερο πυρήνα και καθώς το αεράκι φυσάει πάνω του - ή σε αυτήν την περίπτωση, το διαστελλόμενο κέλυφος - το περιβάλλον γύρω του ψύχεται. Οι αστρονόμοι μπόρεσαν να προσδιορίσουν πόσο δροσερό είναι το αέριο στο νεφέλωμα σημειώνοντας πώς απορρόφησε τη σταθερά της κοσμικής ακτινοβολίας φόντου μικροκυμάτων: ένα τέλειο 2,8 βαθμούς Kelvin (μείον 455 βαθμούς Φαρενάιτ).
«Όταν οι αστρονόμοι κοίταξαν αυτό το αντικείμενο το 2003 με τον Χαμπλ, είδαν ένα πολύ κλασικό σχήμα κλεψύδρας», σχολίασε ο Σαχάι. «Πολλά πλανητικά νεφελώματα έχουν την ίδια εμφάνιση διπλού λοβού, το οποίο είναι το αποτέλεσμα ροών αερίου υψηλής ταχύτητας που απομακρύνονται από το αστέρι. Οι αεριωθούμενοι εκτοξεύουν έπειτα τρύπες σε ένα περιβάλλον σύννεφο αερίου που εκτοξεύτηκε από το αστέρι ακόμη νωρίτερα στη διάρκεια της ζωής του ως κόκκινο γίγαντα.
Ωστόσο, τα τηλεσκόπια μήκους κύματος με ένα πιάτο δεν έβλεπαν τα πράγματα ίδια με το Hubble. Αντί για μια κοκαλιάρικη μέση, βρήκαν μια πληρέστερη μορφή - «σχεδόν σφαιρική εκροή υλικού». Σύμφωνα με το δελτίο ειδήσεων, η πρωτοφανής ανάλυση της ALMA επέτρεψε στους ερευνητές να προσδιορίσουν γιατί υπήρχε μια τέτοια διαφορά στη συνολική εμφάνιση. Η δομή διπλού λοβού ήταν εμφανής όταν επικεντρώθηκαν στην κατανομή μορίων μονοξειδίου του άνθρακα όπως φαίνεται στα μήκη κύματος χιλιοστών, αλλά μόνο προς το εσωτερικό του νεφελώματος. Το εξωτερικό όμως ήταν μια διαφορετική ιστορία. Η ALMA αποκάλυψε ένα τεντωμένο, κρύο σύννεφο αερίου που ήταν σχετικά στρογγυλεμένο. Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης έναν παχύ διάδρομο κόκκων σκόνης μεγέθους χιλιοστού που περιβάλλουν το προγονικό αστέρι - ο λόγος που το εξωτερικό σύννεφο πήρε την εμφάνιση ενός παπιγιόν σε ορατό φως! Αυτοί οι κόκκοι σκόνης προστατεύουν ένα μέρος του φωτός του αστεριού, επιτρέποντας μόνο μια ματιά στα οπτικά μήκη κύματος που προέρχονται από αντίθετα άκρα του σύννεφου.
«Αυτό είναι σημαντικό για την κατανόηση του πώς πεθαίνουν τα αστέρια και γίνονται πλανητικά νεφελώματα», δήλωσε ο Σαχάι. «Χρησιμοποιώντας το ALMA, ήμασταν κυριολεκτικά και μεταφορικά σε θέση να ρίξουμε νέο φως στο θάνατο ενός αστέρι σαν τον Ήλιο».
Υπάρχουν ακόμη περισσότερα σε αυτά τα νέα ευρήματα. Παρόλο που η περίμετρος του νεφελώματος αρχίζει να θερμαίνεται, εξακολουθεί να είναι λίγο πιο κρύο από το κοσμικό υπόβαθρο μικροκυμάτων. Τι θα μπορούσε να είναι υπεύθυνο; Απλώς ρωτήστε τον Αϊνστάιν. Το ονόμασε «φωτοηλεκτρικό εφέ».
Πρωτότυπη Πηγή Ιστορίας: Δελτίο Ειδήσεων NRAO.
