Η απομάκρυνση της αποστολής rover ExoMars 2018 που βρίσκεται υπό ανάπτυξη από κοινού από την Ευρώπη και τη Ρωσία μόλις αναβλήθηκε για δύο χρόνια έως το 2020, σύμφωνα με ανακοίνωση σήμερα, 2 Μαΐου, από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) και τη ρωσική υπηρεσία διαστήματος Roscosmos.
Η καθυστέρηση εξαναγκάστηκε από μια ποικιλία τεχνικών και χρηματοδοτικών ζητημάτων που εξάντλησαν το περιθώριο του χρονοδιαγράμματος για να επιτύχουν ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα για αυτό που θα είναι το πρώτο rover Mars στην Ευρώπη. Ο στόχος είναι η αναζήτηση σημείων ζωής.
«Λαμβάνοντας υπόψη τις καθυστερήσεις στις ευρωπαϊκές και ρωσικές βιομηχανικές δραστηριότητες και τις παραδόσεις του επιστημονικού ωφέλιμου φορτίου, η έναρξη του 2020 θα ήταν η καλύτερη λύση», εξήγησε η ESA σε δήλωση σήμερα.
Το φιλόδοξο ExoMars rover είναι το δεύτερο από τις δύο κοινές ευρω-ρωσικές αποστολές για να εξερευνήσετε τον Κόκκινο Πλανήτη. Είναι εξοπλισμένο με ένα τρυπάνι ESA και ένα όργανο της NASA για την αναζήτηση συντηρημένων οργανικών μορίων.
Η πρώτη αποστολή γνωστή ως ExoMars 2016 ξεκίνησε με επιτυχία τον προηγούμενο μήνα από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν, πάνω από έναν ρωσικό πύραυλο Proton-M στις 14 Μαρτίου.
Η μετονομαζόμενη αποστολή ExoMars 2020 περιλαμβάνει έναν ευρωπαϊκό οδηγό και μια επιφανειακή πλατφόρμα υπό την ηγεσία της Ρωσίας.
Η Roscosmos και η ESA αποφάσισαν από κοινού να μετακινήσουν το λανσάρισμα στο επόμενο διαθέσιμο παράθυρο εκτόξευσης Mars τον Ιούλιο του 2020. Το κόστος που σχετίζεται με την καθυστέρηση δεν είναι γνωστό.
Η καθυστέρηση σημαίνει ότι η ευρω-ρωσική αποστολή rover θα ξεκινήσει την ίδια χρονιά με το Rover 2020 της NASA.
Το rover κατασκευάζεται από τον κύριο ανάδοχο Airbus Defense and Space στο Stevenage της Αγγλίας.
Η ενότητα καθόδου και το πακέτο επιστημονικής επιφάνειας παρέχονται από τη Roscosmos με κάποιες συνεισφορές από την ESA.
Αναγνωρίζοντας το ενδεχόμενο καθυστέρησης, η ESA και η Roscosmos δημιούργησαν μια ομάδα tiger στα τέλη του 2015 για να αξιολογήσουν τις καλύτερες επιλογές.
«Ρώσοι και Ευρωπαίοι εμπειρογνώμονες κατέβαλαν τις καλύτερες προσπάθειές τους για να ανταποκριθούν στο πρόγραμμα εκτόξευσης του 2018 για την αποστολή και στα τέλη του 2015, μια ειδική ομάδα Tiger ESA-Roscosmos, συμπεριλαμβανομένης και της ρωσικής και της ευρωπαϊκής βιομηχανίας, ξεκίνησε μια ανάλυση όλων των πιθανών λύσεων για την αποκατάσταση των καθυστερήσεων του προγράμματος και να εξυπηρετήσει απρόβλεπτα χρονοδιαγράμματα », δήλωσε η ESA στη δήλωση.
Η ομάδα της τίγρης ανέφερε τα αποτελέσματά της στον Γενικό Διευθυντή της ESA Johann-Dietrich Woerner και τον Γενικό Διευθυντή της Roscosmos Igor Komarov.
Στη συνέχεια, οι Woerner και Komarov "αποφάσισαν από κοινού να μετακινήσουν το λανσάρισμα στο επόμενο διαθέσιμο παράθυρο εκτόξευσης Mars τον Ιούλιο του 2020, και ανέθεσαν στις ομάδες του έργου τους να αναπτύξουν, σε συνεργασία με τους βιομηχανικούς επαφείς, ένα νέο βασικό πρόγραμμα με στόχο την έναρξη του 2020. Πρόσθετα μέτρα θα ληφθούν επίσης για να διατηρηθεί ο στενός έλεγχος των δραστηριοτήτων και στις δύο πλευρές μέχρι την έναρξη. "
Η διαπλανητική αποστολή του ExoMars 2016 αποτελείται από το Trace Gas Orbiter (TGO) και το Landiap Schiaparelli. Το διαστημικό σκάφος πρόκειται να φτάσει στον Άρη τον Οκτώβριο του 2016.
Ο στόχος του TGO είναι να αναζητήσει πιθανές υπογραφές ζωής με τη μορφή ιχνών ατμοσφαιρικού μεθανίου στον Κόκκινο Πλανήτη.
Ο κύριος σκοπός του Schiaparelli είναι να επιδείξει βασικές τεχνολογίες εισόδου, κατάβασης και προσγείωσης για την παρακολούθηση της 2ης αποστολής ExoMars που θα προσγειώσει το πρώτο ευρωπαϊκό rover στον Κόκκινο Πλανήτη.
Η αποστολή ExoMars 2020 που έχει προγραμματιστεί τώρα θα παραδώσει ένα προηγμένο rover στην επιφάνεια του Red Planet. Είναι εξοπλισμένο με το πρώτο βαθύ τρυπάνι που μπορεί να συλλέξει δείγματα σε βάθη 2 μέτρων (επτά πόδια) όπου το περιβάλλον προστατεύεται από τις σκληρές συνθήκες στην επιφάνεια - δηλαδή τον συνεχή βομβαρδισμό της κοσμικής ακτινοβολίας και την παρουσία ισχυρών οξειδωτικών όπως τα υπερχλωρικά άλατα που μπορούν να καταστρέψουν τα οργανικά μόρια.
Το ExoMars ήταν αρχικά ένα κοινό έργο NASA / ESA.
Αλλά χάρη στις τεράστιες περικοπές στον προϋπολογισμό της NASA από τους πολιτικούς της Washington DC, η NASA αναγκάστηκε να τερματίσει τη συμμετοχή των οργανισμών μετά από πολλά χρόνια εξαιρετικά λεπτομερούς έργου και να αποσυρθεί από τη συμμετοχή ως πλήρους εταίρου στις συναρπαστικές αποστολές του ExoMars.
Η NASA εξακολουθεί να παρέχει το κρίσιμο επιστημονικό όργανο MOMA που θα αναζητά οργανικά μόρια.
Στη συνέχεια, η Ρωσία συμφώνησε να αντικαταστήσει τη NASA και να παράσχει την απαραίτητη χρηματοδότηση και ρουκέτες για το ζευγάρι των εκτοξεύσεων τον Μάρτιο του 2016 και τον Μάιο του 2018.
Το TGO θα βοηθήσει επίσης στην αναζήτηση ασφαλών τοποθεσιών προσγείωσης για το Lander ExoMars 2020 και θα χρησιμεύσει ως ο σημαντικός σταθμός αναμετάδοσης δεδομένων που στέλνει σήματα και επιστήμες από την πλατφόρμα rover και επιφανειακής επιστήμης πίσω στη Γη.
Το ExoMars 2016 είναι η πιο προηγμένη αποστολή της Ευρώπης στον Άρη και εντάσσεται στο Mars Express Orbiter (MEX) που λειτουργεί ακόμη στην Ευρώπη, η οποία έφτασε το 2004, καθώς και ένας στόλος NASA και Ινδικών ανιχνευτών.
Το Trace Gas Orbiter (TGO) και ο εκφορτωτής Schiaparelli φτάνουν στον Άρη στις 19 Οκτωβρίου 2016.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
