Ο Κόσμος είναι ένα πολύ μεγάλο μέρος, πώς ξεκινάτε την αναζήτηση εξωπλανητών σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια; Οι αστρονόμοι έχουν μερικά κόλπα στα μανίκια τους για να βρουν πώς να εντοπίσουν αυτά τα μικροσκοπικά στίγματα μακρινών εξωγήινων κόσμων. Οι αστρονόμοι μπορούν να αναζητήσουν τη βαρυτική «ταλάντευση» ενός άστρου καθώς ένας τεράστιος εξωπλανήτης τραβάει το γονικό του αστέρι κατά τη διάρκεια της τροχιάς, ή συνηθέστερα, αναζητούν την ελαφριά εξασθένιση του φωτός του αστεριού καθώς ο εξωπλανήτης περνά μπροστά από το αστέρι. Στην πραγματικότητα, το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler πρόκειται να κοιτάξει στο διάστημα, κοιτάζοντας 100.000 αστέρια για να το κάνει αυτό. δεν ψάχνουν για μεγάλους γίγαντες αερίου, αλλά ανιχνεύουν βραχώδη σώματα που μοιάζουν με μεγάλες Γη με την απαράμιλλη ακρίβεια.
Εντάξει, έτσι έχουμε τα μέσα να βρούμε αυτούς τους κατοικήσιμους κόσμους, πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις πληροφορίες για να διευρύνουμε την αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης; Ερευνητές στο Ισραήλ έκαναν την ίδια ερώτηση και έφτασαν σε μια πολύ λογική απάντηση. Αν θέλουμε να επικοινωνήσουμε με αυτά τα προχωρημένα όντα, ίσως πρέπει να σιγουρευτούμε ότι μπορούν να μας δουν πρώτα…
Η ιδέα είναι αρκετά απλή. Βρείτε ένα αστέρι με εξωπλανήτη διέλευσης που μοιάζει με τη Γη (ελπίζουμε ότι θα έχουμε μερικούς στόχους σούπερ-Γης τα επόμενα τρία χρόνια με τον Kepler), στοχεύστε έναν πομπό ραδιοφώνου στο αστέρι και στείλτε ένα "Γεια σας κόσμος!" μήνυμα στον πιθανό εξωγήινο πολιτισμό που ζει στον εξωπλανήτη. Όλα πάνε καλά (ή όχι, ανάλογα με το αν αυτοί οι εξωγήινοι είναι πραγματικά φιλικοί), θα λάβουμε μια απάντηση από το εν λόγω σύστημα αστεριών σε λίγες δεκαετίες με ένα μήνυμα που θα έλεγε κάτι σαν «Γεια σας κόσμο!». Θα ήταν μια σημαντική στιγμή για τις διαστρικές επικοινωνίες και θα απαντούσε στο ένα ερώτημα που ενοχλεί τους αστρονόμους παντού: Είμαστε μόνοι στον Κόσμο;
Μέχρι στιγμής τόσο καλά, έως ότου το διαστρικό ταξίδι γίνει πραγματικότητα, η ανθρωπότητα και οι νέοι ξένοι γείτονές μας μπορούν να παίξουν ένα πολύ μακρύ παιχνίδι ραδιοετικέτας, μαθαίνοντας περισσότερα ο ένας για τον άλλον καθώς τα χρόνια / δεκαετίες / αιώνες συνεχίζονται (ανάλογα με το πόσο μακρινός ο εξωγήινος ο πολιτισμός είναι στην πρώτη θέση). Υπάρχει όμως πρόβλημα με αυτό το σχέδιο. Τι γίνεται αν οι γείτονές μας στο ET δεν κοιτάζουν προς την κατεύθυνση μας; Τι θα συμβεί αν ο Ήλιος μοιάζει με ένα «αστέρι» μεταξύ των άλλων 1010 Αστέρια που μοιάζουν με τον ήλιο που κρέμονται στον Γαλαξία; Μπορούμε να μεταδώσουμε στην καρδιά μας περιεχόμενο, αλλά μπορεί να μην μας δουν ποτέ.
Ο Shmuel Nussinov στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ στο Ισραήλ έθεσε αυτές τις ίδιες ερωτήσεις και στην πραγματικότητα κάνει λίγο πιο εύκολη την αναζήτηση εξωγήινων πληροφοριών. Με την υπόθεση ότι ένας αρκετά προχωρημένος εξωγήινος αγώνας εξετάζει τους ουρανούς, ψάχνοντας επίσης για εξωπλανήτες σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια, μπορεί να χρησιμοποιούν την ίδια μέθοδο διέλευσης που χρησιμοποιούμε για την ανίχνευση εξωπλανητών. Επομένως, φαίνεται λογικό ότι το ET θα είναι σε θέση να ανιχνεύσει τη Γη μόνο εάν περάσουμε μπροστά από τον Ήλιο, μειώνοντας έτσι ελαφρώς τους ξένους γείτονές μας για να μας δουν. Εάν συμβαίνει αυτό, φαίνεται πολύ απίθανο ότι οποιοσδήποτε εξωγήινος αγώνας θα εντοπίσει την ύπαρξή μας, εκτός εάν βρίσκονται σε στενή γωνία κατά μήκος του εκλειπτικού επιπέδου του Ηλιακού μας Συστήματος. Επομένως, εάν θέλουμε να ανοίξουμε κάποιον εξωγήινο χλοοτάπητα, ίσως πρέπει να στείλουμε σήματα σε εξωπλανήτες σαν τη Γη που εντοπίζονται κατά μήκος της εκλειπτικής.
Παρόλο που η Γη περνάει στον ηλιακό δίσκο μόνο για 13 ώρες κάθε χρόνο (όπως παρατηρείται από έναν μακρινό παρατηρητή), το αστέρι μας θα φαίνεται ελαφρώς σκοτεινό, επιτρέποντας στον ET να μας δει. Παράγοντας στις διάφορες διελεύσεις των πλανητών του εσωτερικού ηλιακού συστήματος, και οι παρατηρητές μας θα δουν ότι υπάρχουν μερικοί πιθανώς κατοικήσιμοι βραχώδεις «εξωπλανήτες» για να μεταδοθούν. Εάν ήδη μεταδίδουμε, οι επικοινωνίες μπορούν να ανταλλάσσονται.
Τι ωραία ιδέα…
Πηγή: arXiv blog
