Ένας παράξενος βράχος που συναντήθηκε από τον Άρη Curiosity rover στην αρχή της αποστολής του έχει λίγες ομοιότητες με άλλους βράχους που βρέθηκαν στον Κόκκινο Πλανήτη, λέει μια νέα μελέτη. Στην πραγματικότητα, ο βράχος "Jake_M" μοιάζει περισσότερο με ένα σπάνιο είδος γήινου βράχου που ονομάζεται μουγκαρίτης, ο οποίος βρίσκεται συχνά σε ωκεάνια νησιά και ηπειρωτικές ζώνες.
«Τέτοιοι βράχοι είναι τόσο ασυνήθιστοι στη Γη που θα ήταν πολύ απίθανο, εάν προσγειώσατε ένα διαστημικό σκάφος στη Γη σε μια τυχαία τοποθεσία, ο πρώτος βράχος που συναντήσατε μέσα σε μερικές εκατοντάδες μέτρα από την τοποθεσία προσγείωσής σας θα ήταν ένας αλκαλικός βράχος όπως ο Jake_M, »Δήλωσε ο Έντουαρντ Στόλπερ, καθηγητής γεωλογίας στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια.
Το Jake_M πήρε το όνομά του από τον Jacob "Jake" Matijevic, επικεφαλής μηχανικός συστημάτων λειτουργίας Curiosity που πέθανε δύο εβδομάδες μετά την προσγείωση του rover πέρυσι. Ο βράχος έγινε δειγματοληψία περίπου δύο εβδομάδες μετά το Curiosity χτύπησε στην επιφάνεια και αποκαλύφθηκε ότι είχε νάτριο και κάλιο σε αυτό (που το καθιστά χημικά αλκαλικό.)
Είναι πιθανό ότι ο βράχος δημιουργήθηκε, είπε οι επιστήμονες, αφού έλιωσαν μερικώς στο εσωτερικό του Άρη και έπειτα ανέβηκαν στην επιφάνεια. «Καθώς κρυώθηκε, σχηματίστηκαν κρύσταλλοι και η χημική σύνθεση του εναπομείναντος υγρού άλλαξε (όπως, κατά την παρασκευή της καραμέλας, ένα διάλυμα ζάχαρης-νερού γίνεται λιγότερο γλυκό καθώς κρυώνει και η ζάχαρη κρυσταλλώνεται από αυτό», δήλωσε ο CalTech.
Μοντέλα που εξετάζουν τις συνθήκες σχηματισμού υποδηλώνουν ότι το Jake_M προήλθε από μια περιοχή περίπου δεκάδων μιλίων ή χιλιομέτρων στο εσωτερικό του Άρη σε σχέση με την επιφάνεια και ότι το μάγμα στο οποίο σχηματίστηκε μπορεί να είχε ένα αρκετά υψηλό ποσοστό διαλυμένου νερού. Αυτός ο τύπος μάγματος (που ονομάζεται αλκαλικό μάγμα) είναι ασυνήθιστος στη Γη, αλλά μπορεί να είναι πιο συχνός στον Άρη από ό, τι πιστεύεται προηγουμένως.
Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το ροκ, καθώς και μια σειρά τεσσάρων άλλων εφημερίδων που δημοσιεύθηκαν σχετικά με την επιστήμη από το MSL στην έκδοση Science της 27ης Σεπτεμβρίου.
Πηγή: CalTech
