Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η ιστορία ενημερώθηκε στις 2:15 μ.μ. E.D.T.
Η καταγραφή της πρώτης άμεσης εικόνας μιας μαύρης τρύπας κέρδισε μια ομάδα ερευνητών με το Telescope Horizon Event (EHT) ένα "Όσκαρ της Επιστήμης" - το Βραβείο Βραχίονα 2020 - μαζί με 3 εκατομμύρια δολάρια.
Η ομάδα του EHT έλαβε την τιμή "για την πρώτη εικόνα μιας υπερμεγέθης μαύρης τρύπας, η οποία ελήφθη μέσω μιας συμμαχίας με τηλεσκόπια μεγέθους Γης", ανέφεραν εκπρόσωποι βραβείων σε δήλωση. Πρόσθεσαν ότι το βραβείο «θα μοιραστεί εξίσου μεταξύ των 347 επιστημόνων που συν-συντάσσουν οποιαδήποτε από τις έξι δημοσιεύσεις που δημοσιεύει η EHT 10 Απριλίου 2019», που σημαίνει ότι κάθε συν-συγγραφέας θα πάρει περίπου $ 8.646.
Τον Απρίλιο, οι ερευνητές της EHT αναισθητοποίησαν τον κόσμο με μια εικόνα ενός λαμπερού πορτοκαλί δακτυλίου που περιβάλλει μια σκοτεινή σκιά που ρίχνεται από μια μαύρη τρύπα στον γαλαξία M87. Η εικόνα δείχνει τα περιγράμματα του ορίζοντα γεγονότος της μαύρης τρύπας, το σημείο πέρα από το οποίο όλο το φως και η ύλη υποκύπτουν στην ακαταμάχητη έλξη βαρύτητας.
Η παραλαβή του βραβείου ήταν "μια θαυμάσια επικύρωση πάνω από μια δεκαετία σκληρής δουλειάς, λήψης κινδύνων, αποτυχιών, επιτυχιών και οικοδόμησης μιας ομάδας εμπειρογνωμόνων που δεσμεύτηκε για τους υψηλότερους επιστημονικούς στόχους", δήλωσε ο σκηνοθέτης της EHT Sheperd S. Doeleman, ένας αστροφυσικός με το Κέντρο Αστροφυσικής του Χάρβαρντ-Σμινσόνιαν.
Για να παραγάγει αυτή την εκπληκτική εικόνα, ο Doeleman και εκατοντάδες άλλοι επιστήμονες χρησιμοποίησαν στοιχεία από οκτώ τηλεσκόπια που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, δημιουργώντας ένα "μάτι" μεγέθους γήινας αρκετά ισχυρό για να κοιτάξει στην καρδιά ενός γαλαξία στο σύμπλεγμα των Παρθένων, χρόνια από τον πλανήτη μας.
"Διαχωρίσαμε σε τέσσερις ομάδες, το καθένα εργάστηκε ανεξάρτητα για να απεικονίσει τα δεδομένα", δήλωσε ο Doeleman στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Στη συνέχεια, όταν οι ομάδες συναντήθηκαν τον Ιούλιο του 2018 για να συγκρίνουν τα ευρήματά τους, είδαν ότι όλες οι ομάδες παρήγαγαν παρόμοιες εικόνες που δείχνουν τη σιλουέτα της μαύρης τρύπας.
«Είμαστε εντυπωσιασμένοι, σχεδόν δεν το πιστεύαμε», είπε. "Αλλά μετά από πολλούς μήνες συνεχούς ανάλυσης, είμαστε πεπεισμένοι ότι το δαχτυλίδι, που σηματοδοτεί το φως της τροχιάς, περνάει γύρω από τη μαύρη τρύπα, ήταν πραγματικό, και τότε εορτάσαμε".
Τι θα ακολουθήσει η ομάδα EHT; Οι ερευνητές σκοπεύουν να προσθέσουν στο δίκτυο των τηλεσκοπίων EHT και να εκτοξεύσουν ραδιοφωνικά πιάτα στο διάστημα για να τραβήξουν ταινίες μαύρων οπών, δήλωσε ο Doeleman στο Live Science.
"Η μετάβαση από τις ακίνητες εικόνες στο βίντεο μαύρης τρύπας θα επιτρέψει νέες δοκιμές βαρύτητας και θα μας επιτρέψει να μελετήσουμε λεπτομερώς πώς μαύρες τρύπες τροφοδοτούνται με διογκωτικό αέριο", ανέφερε στο email.
Κατάλληλα, το σχήμα του τρόπλου βραβευμένου βραβείου, μιας τρισδιάστατης μορφής που μοιάζει με ντόνατς, που ονομάζεται torus, μπορεί να φανεί σε μαύρες τρύπες, στα ογκώδη, σκονισμένα σύννεφα που τους περιβάλλουν, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του βραβευμένου βραβείου.
Με την ανακάλυψη EHT ορόσημο, μαύρες τρύπες έγιναν ορατές για πρώτη φορά, αλλά μόνο μετά από πολλά χρόνια αφοσιωμένων εργασιών. Κερδίζοντας το Βραβείο Διάκρισης για αυτό το επίτευγμα "υπογραμμίζει τη μακροπρόθεσμη δέσμευση που απαιτείται για τέτοιες ανακαλύψεις", δήλωσε ο Doeleman.
"Σηματοδοτεί στο κοινό ότι πρέπει να παίξουμε το" μακρύ παιχνίδι ", επενδύοντας στην επιστήμη, παρόλο που μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να αποπληρωθεί", δήλωσε.
Σημείωση του συντάκτη: Λόγω σφάλματος επεξεργασίας, αυτή η ιστορία ανέφερε αρχικά ότι κάθε νικητής θα λάβει $ 865. Θα λάβουν το καθένα 10 φορές το ποσό αυτό, ή $ 8.646.
