Ρίξτε το βλέμμα σας προς τα πάνω, την επόμενη σκοτεινή, χωρίς σελήνη νύχτα και κοιτάξτε τη Μεγάλη Πλατεία του Πήγασου. Πόσα αστέρια βλέπετε; Μηδέν? Δύο? Είκοσι? Εάν θέλετε να μάθετε πόσο σκοτεινός είναι ο ουρανός σας, διαβάστε παρακάτω.
Η Μεγάλη Πλατεία, ένα από τα πιο γνωστά μοτίβα αστεριών του φθινοπώρου, βόλτα ψηλά στο νότο το βράδυ στα μέσα Δεκεμβρίου. Αποτελεί μέρος της μεγαλύτερης μορφής του Πήγασου το φτερωτό άλογο. Για τους σκοπούς μας σήμερα, θα επικεντρωθούμε σε αυτό που είναι μέσα το τετράγωνο.
Περιτριγυρισμένο από τον Alpheratz (επίσημα ανήκει σε γειτονικές Andromeda), Scheat, Markab και Algenib, η Μεγάλη Πλατεία είναι περίπου 15 ° σε μια πλευρά ή μία και μισή μπάλα με γροθιές που κρατούνται σε μήκος.
Με την πρώτη ματιά, ο χώρος φαίνεται άδειος, αλλά μια πιο προσεκτική ματιά από όλους, αλλά οι πιο ελαφροί μολυσμένοι ουρανοί θα αποκαλύψουν ένα ζευγάρι αστέρια 4ου μεγέθους στο πάνω δεξιό τεταρτημόριο της πλατείας. Το τέταρτο μέγεθος αφορά το όριο προβολής από μια φωτεινή προαστιακή τοποθεσία.
Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν τοκλίμακα μεγέθους για τη μέτρηση της φωτεινότητας των αστεριών και των πλανητών. Κάθε μέγεθος είναι 2,5 φορές φωτεινότερο από αυτό που βρίσκεται κάτω από αυτό. Το Aldebaran, που λάμπει στο 1ο μέγεθος, είναι 2,5 φορές φωτεινότερο από ένα αστέρι 2ου μεγέθους, το οποίο με τη σειρά του είναι 2,5 φορές φωτεινότερο από ένα αστέρι 3ου μεγέθους και ούτω καθεξής.
Ένα πρώτο αστέρι μεγέθους είναι 2,5 x 2,5 x 2,5 x 2,5 x 2,5 (περίπου 100) φορές φωτεινότερο από ένα αστέρι 6ου μεγέθους. Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός μεγέθους, τόσο πιο αχνό είναι το αστέρι. Από πόλεις, μπορεί να δείτε αστέρια 3ου μεγέθους εάν μπορείτε να αποκλείσετε τον αδέσποτο φωτισμό, αλλά ένας σκοτεινός ουρανός θα παραδώσει το όριο του γυμνού ματιού του Holy Grail 6. Το Skywatchers με εντελώς σκοτεινές συνθήκες μπορεί να φανταστεί αστέρια ως εξασθενημένο 7.5. Το δικό μου καλύτερο είναι 6.5.
Με κάθε πτώση στο μέγεθος, ο αριθμός των αστεριών που μπορείτε να δείτε αυξάνεται εκθετικά. Υπάρχουν μόνο 22 πρώτα αστέρια μεγέθους ή φωτεινότερα σε σύγκριση με 5.946 αστέρια έως το μέγεθος 6.
Είστε έτοιμοι να τεντώσετε το βλέμμα σας και να βαθμολογήσετε τον νυχτερινό σας ουρανό; Βγείτε έξω το βράδυ και αφήστε τα μάτια σας να προσαρμοστούν στο σκοτάδι για 20 λεπτά. Με ένα αντίγραφο του χάρτη (πάνω) στο χέρι, ξεκινήστε με τα πιο φωτεινά αστέρια και προχωρήστε στο πιο αμυδρό. Κάθε μικρό βήμα κάτω από τη σκάλα μεγέθους προετοιμάζει τα μάτια σας το επόμενο.
Με λίγη προσπάθεια θα πρέπει να μπορείτε να εντοπίσετε τα τέσσερα αστέρια εύρους 4ου μεγέθους. Στο μέγεθος 5, θα εργαστείτε πιο σκληρά. Η μετάβαση από το 5.5 μπορεί να είναι πολύ δύσκολη. Επιστρέφω στο αποτρεπόμενη όραση για να συγκεντρώσει αυτούς τους αμυδρούς. Αντί να κοιτάζετε απευθείας στο αστέρι, κοιτάξτε γύρω σας. Κοιτάξτε λίγο προς αυτήν την πλευρά και αυτό. Αυτό επιτρέπει ένα πλούσιο σε ράβδο τμήμα του αμφιβληστροειδούς που είναι εξαιρετικό όταν βλέπουμε αμυδρά πράγματα να παίζουν στη σκηνή και να αρπάζουν τα πιο αχνά δυνατά αστέρια.
Από το σπίτι μου μπορώ να διαλέξω περίπου δώδεκα σημεία φωτός μέσα στην πλατεία σε μια νύχτα χωρίς φεγγάρι. Πόσα θα δείτε; Μόλις μάθετε το όριο μεγέθους σας, συγκρίνετε το αποτέλεσμα με το John Bortle's Κλίμακα σκοτεινού ουρανού … Και κλάψε. Όχι, αστειεύομαι. Αλλά ο εξαιρετικός ουρανός της κατηγορίας 1 περιλαμβάνει μια περιγραφή του να βλέπεις αστέρια έως το 8ο μέγεθος και τις καλοκαιρινές σκιές του Γαλαξία.
Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι πριν από περίπου το 1790, όταν εισήχθη φωτισμός αερίου στην Αγγλία, οι ουρανοί της κατηγορίας 1 ήταν ο κανόνας σε ολόκληρο σχεδόν τον πλανήτη. Σήμερα, οι περισσότεροι από εμάς πρέπει να οδηγήσουμε εκατό μίλια ή περισσότερα για να ζήσουμε το αληθινό, απροστάτευτο σκοτάδι.
Διασκεδάστε με την πρόκληση και ενημερώστε μας στην περιοχή σχολίων πώς το κάνετε. Ας ελπίσουμε ότι θα βρείτε τη Μεγάλη Πλατεία μακριά από κενή.
