CAPE CANAVERAL - Space Exploration Technologies (SpaceX) ξεκίνησε την πρώτη πτήση επίδειξης Falcon 9 / Dragon για το πρόγραμμα Εμπορικών Τροχιακών Μεταφορών (COTS) της NASA. Το παλιό ρητό αν πρώτα δεν πετύχετε, δοκιμάστε, δοκιμάστε ξανά - λειτούργησε καλά για την εταιρεία NewSpace, με μια επιτυχημένη κυκλοφορία στις 10:43 π.μ. EDT. Το Falcon 9 με το ωφέλιμο φορτίο του διαστημικού σκάφους Dragon απογειώθηκε από το Εκθεσιακό Συγκρότημα 40 του Σταθμού Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral στη Φλόριντα, ανοίγοντας ένα μονοπάτι μέσα από τους καθαρούς νότιους ουρανούς σε αυτήν την προσπάθεια.
ΕΚΣΥΓΧΡΟΝΙΖΩ: Το SpaceX αναφέρει ότι η κάψουλα Dragon έχει κάνει επιτυχώς 2 τροχιές και τώρα έχει καταστραφεί. Θα έχουμε περισσότερα από συνέντευξη τύπου το απόγευμα της Τετάρτης.
Δείτε περισσότερες εικόνες και ξεκινήστε βίντεο παρακάτω.
Η SpaceX ξεκίνησε το διαστημικό σκάφος Dragon σε τροχιά χαμηλής Γης πάνω σε αυτή τη νέα οικογένεια πυραύλων. Η κάψουλα Dragon αναμένεται να περιστρέφεται γύρω από τη Γη σε ταχύτητες μεγαλύτερες από 17.000 μίλια την ώρα, να μπαίνει ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης και να προσγειώνεται στον Ειρηνικό Ωκεανό λίγο περισσότερο από τρεις ώρες αργότερα. Εάν είναι επιτυχής, αυτό θα σηματοδοτήσει την πρώτη προσπάθεια μιας εμπορικής εταιρείας να ανακτήσει ένα διαστημικό σκάφος αφού επέστρεψε στη Γη από τροχιά χαμηλής γης (LEO). Μέχρι σήμερα, μόνο τα έθνη το έχουν καταφέρει, καμία εταιρεία δεν το έχει επιτύχει ακόμα.
Αυτό σηματοδότησε την πρώτη πτήση βάσει της σύμβασης Εμπορικών Τροχιακών Μεταφορών (COTS) της NASA. Αυτή η σύμβαση αξίζει περίπου 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια. Η ώθηση πίσω από αυτό το πρόγραμμα είναι η παροχή υπηρεσιών εφοδιασμού στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Η SpaceX έχει συνάψει τρεις πτήσεις επίδειξης και 12 αποστολές για τη μεταφορά φορτίου από και προς την ISS στο πλαίσιο της σύμβασης για τις υπηρεσίες εφοδιασμού εμπορίου για τη NASA. Αυτό θέτει τον Δράκο ένα βήμα πάνω από τα ρωσικά, ευρωπαϊκά και ιαπωνικά οχήματα ανεφοδιασμού καθώς όλα καίγονται στην ατμόσφαιρα της Γης.
Το διαστημικό σκάφος Dragon αναμένεται να εκτοξευτεί 500 μίλια δυτικά του Μεξικού στον Ειρηνικό Ωκεανό στις περίπου 2 μ.μ. EST. Θα παρέχουμε ενημερώσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το διαστημικό σκάφος επιβιώνει από την επανεισδοχή καθώς οι ειδήσεις καθίστανται διαθέσιμες.
Με το διαστημικό λεωφορείο να αποσυρθεί το επόμενο έτος, η NASA χρειάζεται αυτήν τη σύμβαση για να παραδώσει προμήθειες στο διαστημικό σταθμό και μπορεί να χρησιμοποιήσει το όχημα εκτόξευσης και το Dragon για να στείλει αστροναύτες στο φυλάκιο σε τροχιά.
Το SpaceX είχε προγραμματίσει το Falcon 9 να ξεκινήσει την Τρίτη. 7 Δεκεμβρίου - ωστόσο, αυτό καθυστέρησε λόγω ρωγμών που εντοπίστηκαν στη συγκόλληση στο ακροφύσιο πυραύλων της δεύτερης σκηνής. Η SpaceX ανακάλυψε την αιτία πίσω από τις δύο μικρές ρωγμές και οι μηχανικοί επιδιόρθωσαν το πρόβλημα κόβοντας το άκρο όπου εντοπίστηκαν οι ρωγμές επιλύοντας το πρόβλημα.
