Πιστωτική εικόνα: Χαμπλ
Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble παρέχει την πιο καθαρή θέα στο κοντινό Quasar 3C 273 που έχει ληφθεί ποτέ σε ορατό φως. Τα χαρακτηριστικά του γαλαξία που περιβάλλουν το κεντρικό κβάζαρ είναι σαφώς ορατά.
Η νέα εξελιγμένη κάμερα για διαστημικά τηλεσκόπια της NASA Hubble για έρευνες (ACS) παρείχε τη σαφέστερη ορατό-φως όψη του κοντινού κβάζαρ 3C 273. Το κορωνάκι του ACS χρησιμοποιήθηκε για να εμποδίσει το φως από το λαμπρό κεντρικό κβάζαρ, αποκαλύπτοντας ότι ο γαλαξίας του κέντρου του κβάζαρ είναι πολύ πιο περίπλοκο από ό, τι είχε προταθεί σε προηγούμενες παρατηρήσεις. Τα χαρακτηριστικά του γύρω γαλαξία που συνήθως πνίγονται από τη λάμψη του κβάζαρ εμφανίζονται τώρα καθαρά. Το ACS αποκαλύπτει ένα σπειροειδές λοφίο πληγωμένο γύρω από το κβάζαρ, μια κόκκινη λωρίδα σκόνης και ένα μπλε τόξο και μάζα στο μονοπάτι του αεριωθούμενου αεροπλάνου από το κβάζαρ. Αυτές οι λεπτομέρειες δεν είχαν δει ποτέ πριν. Οι παλαιότερα γνωστές συστάδες θερμού αερίου και ο εσωτερικός μπλε οπτικός πίδακας επιλύονται τώρα πιο καθαρά.
Η ισχύς του κορωνίου ACS φαίνεται σε αυτήν την εικόνα. Η εικόνα του Χαμπλ στα αριστερά, με τη φωτογραφική μηχανή Wide Field Planetary Camera, δείχνει το λαμπρό κβάζαρ αλλά λίγο άλλο. Οι αιχμές περίθλασης δείχνουν ότι το κβάζαρ είναι πραγματικά μια πηγή φωτός σημείου (όπως ένα αστέρι) επειδή ο «κεντρικός κινητήρας» της μαύρης τρύπας είναι τόσο συμπαγής. Μόλις η τυφλή «δέσμη προβολέων» του κβάζαρ μπλοκαριστεί από το ACS (δεξιά), ο γαλαξίας του ξενιστή εμφανίζεται. Σημειώστε ότι το απόκρυφο «δάχτυλο» του ACS και άλλα κορωνικά σημεία εμφανίζονται σε μαύρο κοντά στην κορυφή της εικόνας του καναλιού υψηλής ανάλυσης ACS.
Τα κβάζαρ (επίσης γνωστά ως QSOs - σύντομα για σχεδόν αστρικά αντικείμενα) ανακαλύφθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1960, αλλά πέρασαν τουλάχιστον δύο δεκαετίες πριν οι αστρονόμοι είχαν ενδείξεις παρατήρησης ότι κατοικούν σε γαλαξίες. Τώρα είναι κοινώς αποδεκτές ως υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες που συγκεντρώνουν αέριο και σκόνη. Χρησιμοποιώντας το ACS, οι αστρονόμοι θέλουν να μάθουν ποιες δραστηριότητες στον γαλαξία ξενιστή ενός κβάζαρ τροφοδοτούν τη μαύρη τρύπα, επιτρέποντάς του να «ενεργοποιηθεί» ως κβάζαρ.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Hubble
