Ο Elon Musk παραδέχτηκε ότι ο διαστημικός κόσμος των επιχειρήσεων είναι ένα εξαιρετικά δύσκολο μέρος για να κερδίσετε χρήματα. Ωστόσο, αυτή δεν είναι η κύρια προτεραιότητά του.
«Ο λόγος που κάνω το SpaceX», είπε ο Musk κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου Falcon 9 / Dragon μετά την πτήση, «είναι ότι τυχαίνει να έχω πολύ έντονο πάθος για το διάστημα και θέλω να γίνουμε αληθινοί διαστημικοί πολιτισμός και ακόμη και πολυ-πλανητικός πολιτισμός. Αυτός είναι ο στόχος μου για το SpaceX. "
"Άλλες εταιρείες έχουν στόχους κέρδους και κάτι τέτοιο, αλλά για το SpaceX πρόκειται πραγματικά για την προώθηση της αιτίας του χώρου", συνέχισε ο Musk. «Πρέπει να φέρουμε περισσότερα χρήματα που ξοδεύουμε, αλλά η μεγιστοποίηση της κερδοφορίας δεν είναι στην πραγματικότητα.»
Ο Musk είπε ότι ήταν εκ των προτέρων με επενδυτές στο SpaceX ότι το υψηλό περιθώριο κέρδους δεν είναι η προτεραιότητά του, "και έτσι δεν μπορούν να τρελαθούν όταν αυτό δεν συμβαίνει."
Πρόσθεσε ότι θέλει να κάνει την επιστημονική φαντασία - «αυτό που διαβάζετε για το μέλλον» - για να γίνει πραγματικότητα.
Η συζήτηση για το κέρδος ξεκίνησε όταν ο Musk αποκάλυψε ότι το δεύτερο στάδιο του Falcon 9 επανεκκινήθηκε και πέταξε στα 11.000 χλμ (6.800 μίλια) για να απελευθερώσει μερικά δευτερεύοντα ωφέλιμα φορτία δορυφόρου, συμπεριλαμβανομένου ενός νανο δορυφόρου αμερικανικού στρατού. Το SpaceX πληρώθηκε ελάχιστα για μόνο μερικά από αυτά τα ωφέλιμα φορτία, δήλωσε ο Musk.
Η δοκιμαστική πτήση της Τετάρτης ήταν η πρώτη από τις τρεις που χρηματοδοτήθηκε από τη NASA βάσει συμφωνίας εμπορικής τροχιάς 278 εκατομμυρίων δολαρίων (COTS), το κύριο γρανάζι ενός προγράμματος που έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει τις εμπορικές διαστημικές εταιρείες να αναπτύξουν πυραύλους και διαστημόπλοια για να παραδώσουν φορτίο - και αργότερα ίσως πλήρωμα - στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μετά την αποχώρηση του διαστημικού λεωφορείου τον επόμενο χρόνο.
Μετά την αρχική επιτυχία του Dragon, ο Musk είπε ότι ελπίζει ότι η NASA θα εξετάσει το ενδεχόμενο να επιτρέψει στον Dragon να πάει απευθείας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στην επόμενη πτήση, που εκτιμάται ότι θα πραγματοποιηθεί στα μέσα του 2011. Δεδομένου ότι ο Dragon είναι ικανός να μεταφέρει 5987 κιλά (13.200 λίβρες) φορτίου σε συμπιεσμένους και μη συμπιεσμένους κόλπους φορτίου, μπορεί να φέρει φορτίο υπερδιπλάσιο από το πλοίο ανεφοδιασμού της Russian Progress.
Ο Musk πιστεύει επίσης ότι ο Dragon μπορεί να ανταγωνιστεί την κάψουλα του Lockheed’s Orion, το μόνο μέρος του προγράμματος αστερισμού που έχει διατηρήσει η NASA.
«Αυτό που ελπίζω είναι ότι η NASA μπορεί να θεωρήσει τον Δράκο τόσο καλό όσο ο Όριον», είπε ο Μόσκ. «Είναι καλό να έχουμε πολλές εταιρείες να κάνουν κάτι, οπότε η Lockheed έχει τον Orion και έχουμε τον Dragon και σίγουρα θα θέλαμε να εξετάσουμε το Dragon για οτιδήποτε μπορούσε να κάνει ο Orion. Ίσως θα μπορούσαμε να κάνουμε περισσότερα επειδή η θερμική ασπίδα μας είναι πολύ πιο προηγμένη. "
Ενώ ο Musk είπε ότι η SpaceX δεν θα μπορούσε να φτάσει εκεί που είναι σήμερα χωρίς την υποστήριξη και τη δημιουργία της NASA, ο Alan Lindenmoyer, διευθυντής του γραφείου εμπορικών πληρωμάτων και φορτίου της NASA, δήλωσε με την επιτυχία αυτής της πτήσης, τα οφέλη μπορεί να πηγαίνουν αμφότερα.
«Όσο το SpaceX μαθαίνει από τη NASA, υπάρχουν σίγουρα πράγματα που μπορούμε να μάθουμε από το SpaceX», είπε.
