Η άνοιξη έρχεται επίσημα για όλους, συμπεριλαμβανομένων των αστρονόμων στις 20 Μαρτίου. Αλλά τι είναι τόσο ξεχωριστό γι 'αυτό; Είναι μια ημερομηνία που οι περισσότεροι από εμάς αναγνωρίζουν ως συμβολικά των μεταβαλλόμενων εποχών. Βόρεια του ισημερινού της Γης καλωσορίζουμε την Άνοιξη, ενώ οι άνθρωποι νότια του ισημερινού ετοιμάζονται για τις πιο κρύες θερμοκρασίες του Φθινοπώρου. Αλλά τι είναι όλα αυτά για την εξισορρόπηση των αυγών;
Όλες αυτές οι πολύ σύντομες, αλλά μνημειώδεις στιγμές στο χρόνο της Γης, οφείλουν τη σημασία τους στην κλίση ελαφρώς πάνω από 23 μοίρες του άξονα της Γης. Λόγω της πλανητικής μας γωνίας, στο βόρειο ημισφαίριο λαμβάνουμε τις ακτίνες του Ήλιου πιο άμεσα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Το χειμώνα, όταν γέρνουμε μακριά από τον Ήλιο, οι ακτίνες περνούν από την ατμόσφαιρα σε μεγαλύτερη κλίση, φέρνοντας χαμηλότερες θερμοκρασίες. Εάν η Γη περιστρεφόταν σε έναν άξονα κάθετο στο επίπεδο της τροχιάς της Γης γύρω από τον Ήλιο, δεν θα υπήρχε μεταβολή στο μήκος της ημέρας ή στις θερμοκρασίες καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους και δεν θα είχαμε εποχές. Στο Equinox, στο μέσο μεταξύ αυτών των δύο φορές την άνοιξη και το φθινόπωρο, ο άξονας περιστροφής της Γης δείχνει 90 μοίρες μακριά από τον Ήλιο.
Εάν το κεφάλι σου γυρίζει από όλα αυτά, καθίστε και συλλογιστείτε για λίγο. Τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για να επιλέξετε έναν δείκτη και να παρατηρήσετε τι συμβαίνει για τον εαυτό σας. Η δοκιμή ενός πραγματικού επιστημονικού πειράματος για την ισημερία είναι πολύ καλύτερη από τον μύθο της εξισορρόπησης των αυγών. Απλά τοποθετήστε ένα στοίχημα κάποιου τύπου στο έδαφος (ή χρησιμοποιήστε μια φράχτη ή μια πινακίδα) και περιοδικά τις επόμενες εβδομάδες μετρήστε το μήκος της σκιάς όταν ο Ήλιος είναι στο υψηλότερο σημείο και γράψτε τις μετρήσεις σας. Χρησιμοποιώ το κιγκλίδωμα καταστρώματος με νότιο προσανατολισμό και σημειώνω τη σκιά του στις σανίδες καταστρώματος με κιμωλία. Δεν θα χρειαστεί πολύς χρόνος για να αλλάξει το μήκος σκιάς του δείκτη σας και θα παρατηρήσετε πώς αλλάζει η θέση του Ήλιου στον ουρανό και μαζί με αυτό το εκλειπτικό επίπεδο.
Στη γλώσσα της αστρονομίας, μια ισημερία είναι ένα από τα δύο σημεία στην ουράνια σφαίρα όπου τέμνονται η εκλειπτική και η ουράνια ισημερινή. Το Vernal Equinox είναι επίσης γνωστό ως «το πρώτο σημείο του Κριού» - ένα σημείο στο οποίο ο Ήλιος φαίνεται να διασχίζει τον ουράνιο ισημερινό από νότο προς βορρά. Αυτό είναι επίσης το μηδέν σημείο γεωγραφικού μήκους - το επίπεδο αναφοράς στο οποίο η σωστή ανάβαση ορίζεται ως 0. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, αυτό ορίστηκε το 1950 ως βόρεια ισημερία, αλλά έχει μετακινηθεί στον αστερισμό των Ιχθύων τώρα! Γιατί; Οι ισημερινοί δεν είναι σταθερά σημεία στην ουράνια σφαίρα αλλά κινούνται δυτικά κατά μήκος της εκλειπτικής, περνώντας από όλους τους αστερισμούς του ζωδιακού κύκλου σε 26.000 χρόνια. Αυτό είναι γνωστό ως η ύφεση των ισημεριών - μια κίνηση που σημείωσε για πρώτη φορά ο Ιππάρχος περίπου το 120 π.Χ. Αλλά τι το προκαλεί;
Η υποχώρηση προκαλείται η βαρυτική έλξη τόσο της Σελήνης όσο και του Ήλιου στην ισημερινή διόγκωση της Γης. Φανταστείτε τον άξονα της Γης να διαμορφώνεται σε κώνο καθώς κινείται, σαν περιστρεφόμενη κορυφή. Ως αποτέλεσμα, ο ουράνιος ισημερινός, που βρίσκεται στο επίπεδο του ισημερινού της Γης, κινείται στην ουράνια σφαίρα, ενώ η εκλειπτική, που βρίσκεται στο επίπεδο της τροχιάς της Γης γύρω από τον Ήλιο, δεν επηρεάζεται από αυτήν την κίνηση. Οι ισημερινοί, που βρίσκονται στις διασταυρώσεις του ουράνιου ισημερινού και της εκλειπτικής, κινούνται τώρα στην ουράνια σφαίρα. Το ίδιο πράγμα, οι ουράνιοι πόλοι κινούνται σε κύκλους στην ουράνια σφαίρα, έτσι ώστε να υπάρχει συνεχής αλλαγή στο αστέρι σε έναν ή κοντά σε έναν από αυτούς τους πόλους.
Μετά από μια περίοδο περίπου 26.000 ετών, οι ισημερινοί και οι πόλοι βρίσκονται για άλλη μια φορά σχεδόν στα ίδια σημεία στην ουράνια σφαίρα. Επειδή τα βαρυτικά αποτελέσματα του Ήλιου και της Σελήνης δεν είναι πάντα τα ίδια, υπάρχει κάποια ταλάντευση στην κίνηση του άξονα της Γης που ονομάζεται τριβή. Αυτή η ταλάντευση προκαλεί την κίνηση των ουράνιων πόλων, όχι σε τέλειους κύκλους, αλλά σε μια σειρά καμπυλών σχήματος S με περίοδο 18,6 ετών που εξηγήθηκε για πρώτη φορά από τον Isaac Newton το 1687.
Λοιπόν, από πού προήλθε ο αστικός μύθος των αυγών ισορροπίας στην κοιλιακή ισημερία; Μάλλον επειδή κάποια στιγμή γιορτάστηκε το Πάσχα και τα αυγά παίζουν πολύ μεγάλο ρόλο σε ολόκληρο το Esotere, την αναγέννηση και τον πολιτιστικό συμβολισμό αυτών των διακοπών. Ίσως ήταν οι καλοί λαοί στην Κίνα που ξεκίνησαν αρχικά τον μύθο, ασκώντας υπομονετικά όρθια αυγά στο τέλος κατά τη διάρκεια της ριζικής ισημερίας για να συμβολίσει την αποκατάσταση της ισορροπίας στον κόσμο μετά από μια εποχή σκοταδιού. Εάν αυτό το σύμβολο της γονιμότητας θα μπορούσε να εξισορροπηθεί σε μια τόσο σημαντική ημέρα, τότε σίγουρα η φύση ήταν σε αρμονία!
Προχωρήστε και ισορροπήστε τα αυγά για διασκέδαση… Αλλά πιστέψτε στην επιστήμη.
ΥΣΤΕΡΟΓΡΑΦΟ. Ο Bad Astronomer Phil Plait έχει ένα βίντεο εκμάθησης στον ιστότοπό του, που σας διδάσκει πώς να στέκεστε ένα αυγό στο τέλος, οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου. Κάντε κλικ εδώ για να το παρακολουθήσετε.
Ευχαριστώ πολύ τον Vasilij Rumyantsev (αστροφυσική παρεμπόδιση της Κριμαίας) για το εξαιρετικό ηλιακό ανάλυμα όπως εμφανίστηκε στην APOD της 9ης Ιουλίου 2002.
