Μια απεικόνιση ενός καλλιτέχνη για ένα από τα δίδυμα διαστημόπλοια Voyager που εξερευνά τον διαστρικό χώρο.
(Εικόνα: © NASA / JPL-Caltech)
Σεβάσμιος της NASA Voyager 2 το διαστημικό σκάφος ανακάμπτει από δυσλειτουργία, αλλά οι μηχανικοί είναι πεπεισμένοι ότι ο ανιχνευτής θα επανέλθει σύντομα στις κανονικές επιστήμες, ανέφερε το πρακτορείο.
Το ζήτημα ξεκίνησε το Σάββατο (25 Ιανουαρίου), όταν, οι επιστήμονες της αποστολής πιστεύουν, το διαστημικό σκάφος απέτυχε να κάνει μια γρήγορη περιστροφή που έπρεπε να κάνει για τη βαθμονόμηση ενός οργάνου. Αυτό σήμαινε ότι δύο πεινασμένα συστήματα παρέμειναν σε περισσότερο χρόνο από το συνηθισμένο. Για να αντιμετωπίσει την ξαφνική έλλειψη ισχύος, το διαστημικό σκάφος απενεργοποίησε αυτόματα τα επιστημονικά του όργανα, σύμφωνα με ένα Δήλωση της NASA.
Οι μηχανικοί της NASA αντιμετωπίζουν το πρόβλημα, αλλά είναι αργό Η απόσταση του Voyager 2 από τη Γη. Με τον ανιχνευτή 11,5 δισεκατομμύρια μίλια (18,5 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα) μακριά, τα σήματα χρειάζονται 17 ώρες για να ταξιδέψουν μονόδρομο και το προσωπικό της αποστολής πρέπει να περιμένει συνολικά 34 ώρες για να δει εάν μια εντολή λειτούργησε.
Ωστόσο, οι μηχανικοί του Voyager 2 πιστεύουν ότι έχουν πείσει το διαστημικό σκάφος να κλείσει ένα από τα συστήματα απορρόφησης ισχύος και να επανεκκινήσει τα επιστημονικά του όργανα, αν και ο ανιχνευτής δεν συλλέγει ακόμη δεδομένα.
Καθώς η αποστολή συνεχίζεται, τα ζητήματα ισχύος γίνονται ολοένα και πιο σοβαρά και για τους δύο ανιχνευτές Voyager, οι οποίοι ξεκίνησε το 1977. Κάθε διαστημικό σκάφος φέρει μια θερμοηλεκτρική γεννήτρια ραδιοϊσοτόπων ως τροφοδοτικό. Όμως, σε ηλικία άνω των 40 ετών, αυτές οι γεννήτριες χάνουν σταθερά το oomph τους, αφήνοντας κάθε διαστημικό σκάφος με λίγο λιγότερη ισχύ.
Σε απάντηση στη μείωση ισχύος με την πάροδο των ετών, οι μηχανικοί της ομάδας Voyager έχουν απενεργοποιήσει τα όργανα και τους θερμαντήρες που σχετίζονται λιγότερο με τους επιστημονικούς στόχους της αποστολής, εξοικονομώντας τους πόρους του διαστημικού σκάφους για το πού πραγματικά μετράνε.
Και τα δύο διαστημικά σκάφη επικεντρώνονται στη μελέτη της περιοχής λίγο έξω από την ηλιόπαυση, μια θήκη που δημιουργήθηκε από τον ηλιακό άνεμο φορτισμένων σωματιδίων που συνεχώς ρέει από τον ήλιο. Το Voyager 2 πέρασε αυτό το όριο τον Νοέμβριο του 2018, εντάχθηκε στο δίδυμό του, το οποίο το είχε κάνει το 2012.
Η NASA δεν είναι σίγουρη για πόσο καιρό οι ανιχνευτές Voyager θα μπορούν να συνεχίσουν να τρέχουν, αλλά οι επιστήμονες στην αποστολή εκτιμάται τον Νοέμβριο του 2019 ότι το διαστημικό σκάφος θα μπορούσε να χάσει δύναμη μέσα σε περίπου πέντε χρόνια.
- Voyager στα 40: 40 Φωτογραφίες από την επική αποστολή «Grand Tour» της NASA
- Ποιο διαστημικό σκάφος θα εισέλθει στο διαστρικό διάστημα στη συνέχεια;
- Φωτογραφίες από το Noy's Voyager 1 και 2 Probes
