Καθώς το πρόγραμμα του διαστημικού λεωφορείου τερματίζεται και η NASA μεταβαίνει στο νέο πρόγραμμα αστερισμού, περισσότερες από 8.000 εργολάβοι της NASA στο επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα θα μπορούσαν να εξαλειφθούν μετά το 2010, μια έκθεση της NASA των ΗΠΑ που στάλθηκε στο Κογκρέσο προβλέπει ότι μεταξύ 5.700 και 6.400 θέσεων εργασίας θα είναι χάθηκε στο Διαστημικό Κέντρο του Κένεντι, όπου πραγματοποιείται η μεταφορά με λεωφορείο, πριν από το 2012. Μετά από αυτό το διάστημα, μερικές εκατοντάδες θέσεις εργασίας θα προστίθενται κάθε χρόνο καθώς ξεκινά το νέο πρόγραμμα προσγείωσης του φεγγαριού, με την πρώτη εκκίνηση του Constellation να έχει προγραμματιστεί προσωρινά για το 2015. Μερικά Οι διευθυντές της NASA πιστεύουν ότι η ενημέρωση της έκθεσης της Τρίτης, η οποία πρόκειται να πραγματοποιηθεί στο Κογκρέσο σε έξι μήνες, δεν θα είναι τόσο ζοφερή, αλλά η NASA είπε ότι θα μπορούσε να είναι περισσότερο από ένα χρόνο προτού να έχει πιο αξιόπιστες προβλέψεις εργασίας.
Οι πιο δραματικές περικοπές θέσεων εργασίας θα είναι μεταξύ ιδιωτικών εργολάβων. Ο Bill Gerstenmaier, συνεργάτης της NASA, δήλωσε ότι οι εκτιμήσεις για τις απώλειες θέσεων εργασίας ήταν προκαταρκτικές και δεν λαμβάνουν υπόψη πολλούς παράγοντες δυνητικού φόρτου εργασίας. «Μην αντιδράτε υπερβολικά σε αυτούς τους αριθμούς», είπε.
Η έκθεση ανέφερε ότι «Η μεγαλύτερη πρόκληση (της NASA) τα επόμενα χρόνια θα είναι η διαχείριση αυτού του εξαιρετικά ταλαντούχου, έμπειρου και γεωγραφικά διασκορπισμένου εργατικού δυναμικού καθώς μεταβαίνουμε από τη λειτουργία του διαστημικού λεωφορείου στην αξιοποίηση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.»
Σε εθνικό επίπεδο, η NASA δήλωσε ότι ο αριθμός των δημοσίων υπαλλήλων πλήρους απασχόλησης στο επανδρωμένο διαστημικό του πρόγραμμα θα μειωθεί σε περίπου 4.100 το 2011, απώλεια περίπου 600 θέσεων εργασίας από αυτό το έτος. Συμπεριλαμβανομένων των εξωτερικών εργολάβων, ο αριθμός των θέσεων εργασίας θα μειωθεί σε περίπου 12.500 έως 13.800. Αυτή τη στιγμή απασχολούνται περίπου 21.000.
Ο Rick Gilbrech, αναπληρωτής διαχειριστής συστημάτων εξερεύνησης της NASA, δήλωσε ότι πολλές μελλοντικές συμβάσεις για το πρόγραμμα Constellation για την ανάπτυξη των νέων πυραύλων φεγγαριών και του διαστημικού σκάφους για την αντικατάσταση του στόλου μεταφοράς, θα μπορούσαν να βελτιώσουν την εικόνα των τοπικών θέσεων εργασίας της NASA.
«Υπάρχει πολλή δουλειά που δεν είναι διπλωμένη σε αυτούς τους αριθμούς», είπε.
Ο Gilbrech πρόσθεσε ότι ο επόμενος πρόεδρος και το Κογκρέσο των ΗΠΑ ενδέχεται να μην υποστηρίξουν το πρόγραμμα αστερισμού, το οποίο είναι το όραμα του προέδρου Μπους για επιστροφή στο φεγγάρι και μετάβαση στον Άρη.
«Χρειαζόμαστε σταθερή υποστήριξη και μακροπρόθεσμη δέσμευση», είπε.
Ο διευθυντής της KSC, Bill Parsons, δήλωσε την Τρίτη ότι εκτιμά ότι οι 15.000 μισθοδοσίας του κέντρου θα μειωθούν σε 10.000 άτομα τα επόμενα χρόνια πριν αρχίσουν να ανεβαίνουν αργά. Είπε, ωστόσο, ότι υπάρχει ελπίδα ότι οι απολύσεις μπορεί να είναι σπάνιες επειδή έως και το ένα τρίτο των εργαζομένων της KSC είναι επιλέξιμοι να συνταξιοδοτηθούν πριν ή γύρω από τη στιγμή που το πρόγραμμα μεταφοράς με λεωφορείο λήγει το 2010. Δεν αναμένει από τους εργαζόμενους να εγκαταλείψουν τις δουλειές τους για νέα καριέρα πριν από αυτό.
«Δεν είναι ένα εργατικό δυναμικό που πανικοβάλλεται», είπε, αναφερόμενος στην ανάκαμψη από δύο ατυχήματα με λεωφορείο.
Η συνταξιοδότηση θα προσφέρει μια ευκολότερη μετάβαση για ορισμένους. Ωστόσο, οι νεότεροι εργαζόμενοι μπορεί να χρειαστεί να ανακατευθύνουν τη σταδιοδρομία τους στο πρόγραμμα αστερισμού. Εκείνοι που πιάνονται στη μέση μπορεί να πρέπει να μάθουν νέες δεξιότητες ή να μετεγκατασταθούν για να αποφύγουν την απόλυση. Υπάρχουν επίσης άλλα αποτελέσματα κυματισμού σε άλλες εργασίες μη τεχνικής υποστήριξης.
Πρωτότυπες πηγές ειδήσεων: Space.com, Florida Today
