Στην παραλία και στο πεζόδρομο, οι γλάροι έχουν κακή φήμη για να καταρρίψουν τους ανυποψίαστους ανθρώπους για να κλέψουν το φαγητό τους. Αλλά οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ότι υπάρχει μια απλή λύση για την αποτροπή αυτών των κλοπών των πτηνών: Κοιτάξτε τους.
Ενώ ένας γλάρος μπορεί να μπει στον πειρασμό να σπρώξει το σνακ σας όταν είστε αποστασιοποιημένοι, είναι λιγότερο πιθανό να έρθουν κοντά, αν τους δώσετε προσοχή, σύμφωνα με πρόσφατα ερευνητές.
Τα πειράματά τους έδειξαν ότι οι γλάροι ήταν πιο προσεκτικοί για να προσεγγίσουν μια δελεαστική θεραπεία αν υπήρχε κάποιος κοντά που τους παρακολουθούσε στενά. Ωστόσο, οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι πολύ λιγότερα από τα πουλιά από το αναμενόμενο έδειξαν ενδιαφέρον για τη διερεύνηση του φαγητού καθόλου όταν το κοίταξε.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τη συμπεριφορά των γλάρων της ρέγγας (Larus argentatus) · αυτά τα μεγάλα, παμφάγα θαλάσσια πτηνά βρίσκονται όλο το χρόνο σε παράκτιες περιοχές γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με την Royal Society for the Protection of Birds (RSPB).
"Ως ενθουσιώδης συμπεριφορά στα ζώα, με ενδιέφερε να τα μελετήσω μέσα από την παρατήρηση τους στην καθημερινή μου ζωή", δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Madeleine Goumas, ερευνητής του Κέντρου Οικολογίας και Διατήρησης της Πανεπιστημιούπολης του Πανεπιστημίου Exeter στο Penryn. Κορνουάλη, Ηνωμένο Βασίλειο
"Παρατήρησα ότι οι γλάροι φαινόταν να έχουν κακή φήμη για τα τρόφιμα-αρπαγή, αλλά μόνο είδε ότι συμβαίνει πολύ σπάνια", δήλωσε ο Goumas στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. "Όταν το έβλεπα να συμβαίνει, οι γλάροι συρρέουν συχνά από πίσω και οι άνθρωποι δεν έμαθαν εντελώς."
Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι ορισμένα είδη ζώων αλλάζουν τη συμπεριφορά τους ως απάντηση στο ανθρώπινο βλέμμα και οι συγγραφείς της μελέτης αναρωτήθηκαν αν αυτό μπορεί να ισχύει και για τους γλάρους.
Σταμάτα και κοίτα
Οι επιστήμονες προσέγγισαν 74 γλάρους ρέγγας σε παράκτιες πόλεις στην Κορνουάλη, δελεάζοντάς τους με ζυγισμένους σάκους τηγανητές πατάτες. Τα περισσότερα από τα πτηνά αρνήθηκαν να συνεργαστούν και παραιτήθηκαν αμέσως. Μόνο 19 γλάροι ήταν περίεργοι ή πεινασμένοι για να παραμείνουν, επιτρέποντας στους επιστήμονες να τοποθετήσουν την τσάντα στο έδαφος και να υποχωρήσουν σε μικρή απόσταση, περιμένοντας σε μια στρογγυλή θέση για να δουν αν θα έρθει ένας γλάρος.
"Μέχρι στιγμής, η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν οι γλάροι να φοβούνται τους ανθρώπους ή τα σκυλιά τους, καθώς διεξήγαμε αυτά τα πειράματα σε αστικές περιοχές που δεν ήταν ελεύθερες από περαστικούς", ανέφερε ο Γκούμας.
Κάθε φορά που ένα πουλί έδειξε ενδιαφέρον για την τσάντα για τρόφιμα, ο πειραματιστής είτε αγνοούσε το γλάρος είτε κοιτούσε προσεκτικά. Και οι δύο δοκιμές θα συνεχιστούν έως ότου το πουλί χτυπηθεί στην τσάντα τροφίμων ή 300 δευτερόλεπτα θα περάσει χωρίς προσέγγιση.
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών στις οποίες οι ερευνητές κοίταζαν μακριά, όλοι οι γλάροι άγγιζαν το φαγητό. Οι γλάροι έλαβαν "σημαντικά περισσότερο" - περίπου 21 δευτερόλεπτα περισσότερο, κατά μέσο όρο - για να αγγίξουν το φαγητό αν παρακολουθούσαν και έξι από τους παρατηρημένους γλάρους δεν θα χτυπούν τα φαγητά καθόλου, ανέφεραν οι ερευνητές.
Αλλά υπήρξαν και πολλές παραλλαγές στις απαντήσεις των γλάρων. μερικοί προσέγγισαν πιο αργά από τους άλλους, ενώ άλλοι φάνηκαν να μην παρατηρούν την κοιλιά του ερευνητή. Συνολικά, η συμπεριφορά των γλάρων πρότεινε ότι θα ήταν πιο πιθανό να μείνουν μακριά από τα τρόφιμα αν οι άνθρωποι ήταν κοντά στα πουλιά, γράφουν οι συγγραφείς.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δυσκολεύονται να διακρίνουν μεταξύ των μεμονωμένων γλάρων. Επομένως, ακόμα κι αν μόνο μερικοί γλάροι σε έναν πληθυσμό παραθαλάσσιας πόλης κλέβουν ανθρώπινα τρόφιμα, οι παραλίες μπορούν να πηδήξουν στο συμπέρασμα ότι το κάνουν όλοι οι γλάροι, ανέφερε ο Γκούμα στο email.
Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι μπορεί να είναι σε θέση να προστατεύσουν τα γεύματα τους από τους γλάρους αποφεύγοντας περιοχές όπου τα πουλιά τείνουν να συγκεντρώνονται και να παρακολουθούν προσεκτικά τα γεύματά τους, πρόσθεσε.
"Οι γλάροι έχουν κακή φήμη αλλά, όπως όλα τα ζώα, προσπαθούν απλά να επιβιώσουν", ανέφερε ο Γκούμας. "Μπορούμε να προσπαθήσουμε να μετριάσουμε τη σύγκρουση που έχουμε μαζί τους κάνοντας αλλαγές στη δική μας συμπεριφορά".
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στις 7 Αυγούστου στο περιοδικό Biology Letters.
