Τα τελευταία χρόνια, δεκάδες άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες που αγόρασαν προσυσκευασμένες σαλάτες στα τοπικά καταστήματα παντοπωλείων τους βρήκαν απροσδόκητα επιπλέον συστατικά αναμειγμένα με το καλαμπόκι τους και τα ρομάνια τους: βατράχια, σαύρες, τρωκτικά και ακόμη και ένα ρόπαλο.
Σε 10 περιπτώσεις, τα ζώα ήταν ακόμη ζωντανά. (Ίσως, αυτό έκανε τις συναντήσεις λιγότερο φρικιαστικές ... ή απείρως χειρότερες.)
Οι ερευνητές εξέτασαν πρόσφατα τις αναφορές αυτών των ανακαλύψεων των ζώων που χρονολογούνται από το 2003, περιγράφοντας τα ευρήματά τους σε μια νέα μελέτη. Παρουσιάζουν 40 παραδείγματα αγορών σαλατών σε σακίδια σε 20 πολιτείες που περιλάμβαναν ανεπιθύμητους λαθρεπιβάτες άγριων ζώων. 38 από αυτές τις συναντήσεις πραγματοποιήθηκαν κατά την τελευταία δεκαετία.
Οι επιστήμονες συνέλεξαν στοιχεία σχετικά με περιστατικά που καλύπτονταν από ειδησεογραφικά πρακτορεία στο διαδίκτυο, σημειώνοντας λεπτομέρειες όπως την ημερομηνία και τον τόπο των ανακαλύψεων των ζώων. το είδος του προϊόντος · αν το προϊόν ήταν συσκευασμένο σε κουτί ή σε σάκκο. και τα ζωικά είδη - και αν ήταν νεκρό ή ζωντανό. Για τα νεκρά ζώα, οι επιστήμονες κατέγραψαν "εάν το ζώο ήταν ολόκληρο ή μερικό", έγραψαν στη μελέτη, που δημοσιεύθηκε ηλεκτρονικά στις 20 Ιουλίου στο περιοδικό Science of the Total Environment.
Από τα ζώα που βρέθηκαν στη σαλάτα, περίπου το 53% ήταν βατράχια και βατράχια, και οι περισσότεροι βατράχοι ήταν στην ομάδα των δέντρων. Περίπου το 23% των ζώων σαλάτας ήταν ερπετά, ενώ σχεδόν 18% ήταν θηλαστικά και τα υπόλοιπα ήταν πτηνά, ανέφεραν οι επιστήμονες. Τα περισσότερα από τα θηλαστικά ήταν τρωκτικά, αλλά η μόνη περίπτωση ενός ρόπαλο στη σαλάτα - μιας Βραζιλίας με ελεύθερη ουρά νυχτερίδα (Tadarida brasiliensis) που βρέθηκαν στη Φλόριντα το 2017 - έλαβαν σημαντικά μεγαλύτερη προσοχή από τα άλλα ζώα, πιθανώς επειδή οι νυχτερίδες είναι γνωστοί φορείς για πολλές ασθένειες που επηρεάζουν τους ανθρώπους, εξηγούν οι ερευνητές.
Σημείωσαν επίσης ότι οι εμφανίσεις των ζώων ήταν τρεις φορές πιο συνηθισμένες σε σάκους συμβατικών λαχανικών παρά σε οργανικά χόρτα.
Και παρόλο που αυτή η μελέτη επικεντρώθηκε σε ζώα με ραχοκοκαλιά, οι ερευνητές βρήκαν "πολυάριθμες περιπτώσεις" ζωής ασπόνδυλων σε συσκευασμένες σαλάτες.
"Εν αναμονή μιας ενδελεχούς ανασκόπησης, αυτά μπορεί στην πραγματικότητα να ξεπερνούν τα περιστατικά των σπονδυλωτών", έγραψαν. Είναι επίσης πιθανό η άγρια φύση να καταλήγει σε συσκευασμένη σαλάτα ακόμη πιο συχνά από ό, τι δείχνουν τα ευρήματά τους, καθώς ορισμένα περιστατικά μπορεί να έχουν ξεπεραστεί ή να καλύπτονται μόνο σε έντυπα μέσα, τα οποία δεν συμπεριλήφθηκαν στη μελέτη αυτή, πρόσθεσαν οι επιστήμονες.
Οι προσυσκευασμένες σαλάτες έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα από την εισαγωγή τους στη δεκαετία του '80 και η ταχεία ανάπτυξη του κλάδου και η αυξανόμενη εξάρτηση από αυτοματοποιημένους αγωγούς παραγωγής θα μπορούσαν να εξηγήσουν πόσο μικρά άγρια ζώα θα μπορούσαν να παρακάμψουν τα χαρακτηριστικά ασφαλείας και να καταλήξουν σφραγισμένα μέσα σε σακούλες σαλάτας.
Αυτή είναι η πρώτη μελέτη για την αντιμετώπιση αυτών των επαναλαμβανόμενων περιπτώσεων μικρών σπονδυλωτών άγριων ζώων στη σαλάτα και "παραμένει ασαφές εάν αυτά τα περιστατικά υποδεικνύουν κρίση ασφάλειας τροφίμων ή καταγγελία κατά της ποιότητας των τροφίμων", σύμφωνα με τη μελέτη. Περαιτέρω παρατηρήσεις της διαδικασίας συγκομιδής και παραγωγής θα είναι απαραίτητες προκειμένου να εντοπιστεί πότε και πώς τα ζώα θα βρουν το δρόμο τους σε σακιά σαλάτας και ποια μέτρα θα μπορούσαν να ληφθούν για να τα διατηρήσουν έξω, κατέληξαν οι συντάκτες.
