Η ταινία μικρού μήκους, που καταγράφηκε στον Κόλπο του Μεξικού στις 18 Ιουνίου, δείχνει το γιγαντιαίο καλαμάρι (Architeuthis) προσεγγίζουν τα φώτα που αναβοσβήνουν ελαφρώς σε ένα μαντήλι που συγκαλύπτεται για να μοιάζει με βιολιπιδένες μέδουσες. (Αυτοί οι γίγαντες πιστεύεται ότι τρώνε μικρότερα καλαμάρια που τροφοδοτούν μερικές λαμπερές μέδουσες.) Αρχικά, το γιγαντιαίο καλαμάρι μοιάζει με κολύμπι γυμνοσάλιαγκας έως ότου ανοίξουν τα οκτώ πόδια του, αποκαλύπτοντας τους μεγάλους κορόιδα που χρησιμοποιεί για να επιθεωρήσει τη συσκευή.
Τη στιγμή που το γιγαντιαίο καλαμάρι αντιλαμβάνεται ότι τα φώτα δεν είναι μέδουσα, εκτοξεύεται.
Το γεγονός ότι αυτό το γιγαντιαίο καλαμάρι ήταν ζωντανό κάνει τη συνάντηση αυτή διαφορετική από σχεδόν κάθε άλλη φορά που οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει αυτούς τους μεγαθήρες. Χαρακτηριστικά, τα οκτώ πόδια δεν παρατηρούνται μέχρι να βρεθούν νεκρά, παγιδευμένα σε αλιευτικές τράτες βαθέων υδάτων - η μεταβολή της πίεσης και της θερμοκρασίας όταν φέρονται στην επιφάνεια του νερού σκοτώνει τα ζώα - ή μαστίζονται, ξεπλένονται στην ακτή.
"Μιλάμε για ένα ζώο που μπορεί να φτάσει σε μήκος 14 μέτρων", δήλωσε ο Nathan Robinson, διευθυντής του Ινστιτούτου Cape Eleuthera, ο οποίος ήταν μέλος της ομάδας που κατέγραψε το βίντεο. "έχει καταλάβει τη φαντασία των αμέτρητων ανθρώπων, αλλά δεν έχουμε ιδέα για το πώς είναι, για το πώς συμπεριφέρεται ή για τη διανομή του - όπου το βρίσκετε, παραμένει αυτό το μυστήριο, ξέρουμε ότι είναι έξω εκεί, δεν γνωρίζουμε τίποτα γι 'αυτό".
Ο Robinson πιστώνει την ομάδα, καθώς και το ηλεκτρονικό ζελέ με τη λήψη του απίστευτου βίντεο. Το ηλεκτρονικό ζελέ αναπτύχθηκε από τον Edith Widder, Διευθύνοντα Σύμβουλο και ανώτερο επιστήμονα στην Ένωση Έρευνας & Διατήρησης Ωκεανών (ORCA). Όταν το τζελλύφish Atolla wyviΤο llei απειλείται ή επιτίθεται από ένα αρπακτικό, ανάβει σαν συναγερμός διαρρήξεως. Το ηλεκτρονικό ζελέ, το οποίο είναι μέρος ολόκληρου του συστήματος κάμερας που ονομάζεται Medusa, μιμείται αυτό το αναλαμπές φως, με σκοπό να προσελκύσει γίγαντα καλαμάρια.
Συνήθως, όταν τα πληρώματα, υποβρύχια σκάφη βαθέων υδάτων ή οχήματα με τηλεχειρισμό (ROVs) πηγαίνουν υποβρύχια, φοβίζουν μακριά τα ζώα που ζουν στο σκοτεινό κόσμο των βαθιών ωκεανών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αυτά τα μηχανήματα τείνουν να είναι θορυβώδη και να λάμψουν φωτεινά φώτα σε πλάσματα που δεν έχουν δει ποτέ το φως της ημέρας, είπε ο Robinson.
Το εξάρτημα της ORCA παρακωλύει αυτά τα προβλήματα αποστέλλοντας τη Μέδουσα, η οποία συνδέεται με το ηλεκτρονικό ζελέ. Η Medusa μπορεί να φτάσει σε βάθος 2 μίλια (2 χιλιόμετρα) υποβρύχια, όπου καταγράφει βίντεο σε εξαιρετικά χαμηλό φωτισμό με την εξαιρετικά ευαίσθητη κάμερα και ψηφιακό βίντεο.
Το σύνθημα Medusa και e-jelly βοήθησε τον Widder και τους συναδέλφους του να καταγράψουν το πρώτο ζωντανό πλάνο ενός γιγαντιαίου καλαμάρι στα ιαπωνικά νερά το 2012. Αυτή τη φορά η τύχη χτύπησε ξανά ... και το ίδιο έκανε και αστραπή.
Τρομερός καιρός
Στις 19 Ιουνίου, μια μέρα μετά την καταγραφή του βίντεο, ο Ρόμπινσον εξέταζε τα βίντεο, τα οποία βυθίστηκαν βαθιά κάτω από το νερό περίπου 240 μίλια μακριά από την ακτή της Λουιζιάνας. Έπειτα, είδε την εικόνα ενός περίεργου πλοκάματος να τεντώνει την οθόνη. Το υπόλοιπο πλήρωμα του ερευνητικού σκάφους συγκεντρώθηκε γρήγορα γύρω από την οθόνη. Ήταν αρκετά σίγουροι ότι ήταν ένα γιγαντιαίο καλαμάρι - ένας νεαρός άνδρας με μήκος από 3 έως 3,7 μ. - αλλά δεν ήταν 100% σίγουροι.
Πριν η ομάδα μπορούσε να στείλει το υλικό σε έναν εμπειρογνώμονα καλαμάρια, αστραπή έπληξε το πλοίο.
"Όλα αυτά συνέβησαν κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας," δήλωσε ο Robinson στο Live Science. "Επειδή ήμασταν γεμάτοι γύρω από αυτό το βίντεο, ακούσαμε μια τεράστια ρωγμή. Έτρεξα έξω - υπάρχει ένας μαύρος καπνός που αιμορραγούσε από το πίσω μέρος του σκάφους γιατί η κεραία είχε κυριολεκτικά εξερράγη. ήταν σαν, "Ω μου, τι γίνεται αν αυτό ακριβώς τηγανητά όλους τους υπολογιστές μας;" "
Ένας από τους υπολογιστές στο πλοίο ήταν τηγανητό, αλλά ευτυχώς, όχι ο Robinson, ο οποίος αποθηκεύει τα γιγαντιαία καλαμάρια. Και αν αυτό δεν ήταν αρκετό ενθουσιασμό, περίπου 30 λεπτά αργότερα, ένας ανεμοστρόβιλος, γνωστός ως στόμιο νερού, απειλούσε το πλοίο τους.
Τελικά, η καταιγίδα τελείωσε και η σύνδεση στο Internet αποκαταστάθηκε. Η ομάδα έστειλε το υλικό σε έναν από τους κορυφαίους εμπειρογνώμονες στον κόσμο των καλαμαριών, τον Michael Vecchione, ασπόνδυλο ζωολόγο στο Smithsonian Institution στην Ουάσιγκτον, D.C., ο οποίος επιβεβαίωσε ότι ήταν ένα γιγαντιαίο καλαμάρι.
Το βίντεο μπορεί να είναι σύντομο, αλλά κάθε κομμάτι των επιστημόνων της γνώσης μπορεί να μάθει για το γιγαντιαίο καλαμάρι - το ζώο με τα μεγαλύτερα μάτια στο ζωικό βασίλειο - στηρίζεται σε αυτές τις σπάνιες ηχογραφήσεις. Το βίντεο καταγράφηκε λίγα μίλια από την εξέδρα πετρελαιοκηλίδας Appomattox, πράγμα που σημαίνει ότι το περιβάλλον των γιγαντιαίων καλαμάριων μπορεί να μολυνθεί, ανέφεραν οι ερευνητές.
"Αυτή τη στιγμή, γνωρίζουμε τόσο λίγα για αυτούς ότι δεν υπάρχει τρόπος να προστατευθούμε αυτά τα ζώα", δήλωσε ο Robinson. Όσο περισσότεροι ερευνητές μαθαίνουν, τόσο πιο ικανές θα είναι να βοηθήσουν στην προστασία των γιγάντων. Η εκστρατεία, η οποία οργανώθηκε από τον Sönke Johnsen, καθηγητή βιολογίας στο πανεπιστήμιο Duke της Βόρειας Καρολίνας, χρηματοδοτήθηκε από το Γραφείο Διερεύνησης και Έρευνας Ωκεανού την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση. Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για την περιπέτεια σε ένα blog που δημοσιεύτηκε από τους Johnsen και Widder.
