Ασχημες συνήθειες
Από το να τρώνε ποω στις εκτοξευτικές βόμβες, κάποιες ζωικές συνήθειες φαίνονται ξεκάθαρες. Αλλά αν και μπορεί να είναι απωθητική στους ανθρώπους, αυτές οι συμπεριφορές είναι κρίσιμες για την επιβίωση των ζώων. Εδώ είναι μόνο μερικές από τις πιο δυσάρεστες προσαρμογές στο ζωικό βασίλειο.
Έσπασε σαν σπυράκι
Οι αφίδες που ζουν σε φυτικές φωλιές που ονομάζονται galls έχουν αμυντική στρατηγική που θα ευχαριστήσει τους οπαδούς των βίντεο που σπρώχνουν σπυράκια: Εξαφανίζουν ασταθή ρεύματα κολλώδους λευκού goo, χρησιμοποιώντας τα πόδια τους για να το ανακατέψουν και στη συνέχεια να καλύψουν ρωγμές και τρύπες στα σπίτια τους.
Οι νύμφες των στρατιωτών εκκρίνουν τόσο μεγάλο μέρος αυτού του γκοφρέ ότι ξεφουσκώνουν σε ένα κλάσμα του πρώην μεγέθους τους. Ακόμη και μετά την «έκρηξη», συνεχίζουν να αναμειγνύουν και να διαδίδουν το goo, και μερικοί από αυτούς καταλήγουν να μαστίζονται μόνιμα στη σφραγίδα καθώς κλείνει, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 30 Απριλίου στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences.
Πείνα για το πόσο
Η κοπροφαγία ή η τρώση είναι συχνή στο ζωικό βασίλειο, που ασκείται από σκύλους, κουνέλια, πολλά είδη τρωκτικών και ακόμη και μερικά μη ανθρώπινα πρωτεύοντα όπως γορίλες και οραγγουτάνια. Αυτή η συμπεριφορά παρέχει στα ζώα θρεπτικά συστατικά που δεν θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση από τη διατροφή τους και αποτελεί σημαντικό μέρος της υγείας των εντέρων.
Ορισμένα μωρά ζώα θα καταναλώνουν το σμήνος της μητέρας τους, για να τους βοηθήσουν να μεταβαίνουν από μια δίαιτα με γάλα σε ένα που περιλαμβάνει στερεά φαγητά. Οι ελέφαντες και οι μοσχαρίσιοι μόσχοι τρώνε μητέρες και μια νεκροψία ενός θηλυκού μοσχαριού 42.000 ετών που ονομάζεται Lyuba βρήκε στοιχεία στο στομάχι ότι ο μαμούθ ήταν στο μενού για το τελευταίο γεύμα.
Σκληρό στο στομάχι
Όταν οι φρύνοι καταπιούν σκαθάρια βομβαρδιστών, τα έντομα εκτοξεύουν μια "βόμβα", αναμειγνύοντας χημικά για να δημιουργήσουν ένα ζεστό και εκρηκτικό σπρέι μέσα στο έντερο του φρυγανιού. Αλλά οι κροκοδείλλοι δεν μπορούν να κάνουν εμετό, όπως κάνουν οι άνθρωποι και τα άλλα ζώα, όπως έδειξαν κάποιοι άτυχοι αμφίβιοι σε μια μελέτη που τεκμηριώνει τις απαντήσεις τους σε ένα τοξικό γεύμα σκαθάρων.
Για να απαλλαγούν από το σκαθάρι, οι φρυγανιές έκαναν τα στομάχια τους στο στόμα τους. το στομάχι ξεσηκώθηκε και ανασηκώθηκε προς τα έξω σαν μια τσέπη, βγάζοντας το σκαθάρι στο έδαφος. Μετά την απομάκρυνση του προσβλητικού εντόμου, οι φρυγανισμένοι αναρροφούν τα στομάχια τους πίσω εκεί που τους ανήκε
Ουσιαστική οσμή
Hagfish που είναι υπό πίεση ή απειλούνται απελευθερώνουν έκκριση βλεννών και πρωτεϊνών που αναμιγνύουν με νερό για να δημιουργήσουν βλεφαρίδες, μια άμυνα που φράζει τα βράγχια των αρπακτικών. Ενώ οι hagfish περιορίζουν συνήθως την αφαίμαξή τους στο θαλασσινό νερό, ένα τροχαίο ατύχημα του 2017 στο Όρεγκον περιπλέκετο από άφθονες ποσότητες χαλικιών.
Όταν ένα φορτηγό φορτώθηκε σε έναν αυτοκινητόδρομο 7 500 λιβρών (3.400 κιλά), ο χαλικώδης χαλυβουργός δημιούργησε τόσο πολλή λάσπη ώστε οι υπάλληλοι έπρεπε να κλείσουν το δρόμο για να καθαρίσουν το χάος, εκτοξεύοντας τους σε κοντινούς τάφρους με εύκαμπτους σωλήνες υψηλής πίεσης.
Γλώσσα-αντικαταστάτης
Πολλοί τύποι παρασίτων επηρεάζουν τα ψάρια, αλλά το πιο τρομακτικό από όλα αυτά είναι πιθανώς Cymoth exigua, γνωστή επίσης και ως ποντίκι που τρώει τη γλώσσα. Αυτό το καρκινοειδές είναι το μόνο γνωστό παράσιτο που αντικαθιστά εντελώς το όργανο του ξενιστή - τη γλώσσα - με το δικό του παρασιτικό σώμα.
C. exigua εισέρχεται στο σώμα ενός ψαριού μέσα από τα βράγχια και μετά προσκολλάται στη βάση της γλώσσας με τα πόδια, όπου απορροφά αίμα από τη γλώσσα μέχρι να φθίνει και να πέσει. Μετά από αυτό συμβαίνει, το παράσιτο παραμένει συνδεδεμένο με τη βάση της γλώσσας του ψαριού, που χρησιμεύει ως ζωντανή αντικατάσταση για το χαμένο όργανο.
Έξω με ένα κτύπημα
Ένα είδος μυρμηγκιού που ονομάζεται Ο Colobopsis εξερράγη ασκεί μια αμυντική κίνηση που θυσιάζει τον εαυτό του για το καλό της αποικίας. οι εργαζόμενοι πυροδοτούν μια χημική αντίδραση στο σώμα τους που παράγει ένα εκρηκτικό ανάγλυφο του goo. Ενώ αυτό το υγρό είναι τοξικό για εισβολείς και θηρευτές, η έκρηξη θρυμματίζει επίσης και τα σώματα των μυρμηγκιών.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η αυτοκτονική κίνηση πραγματοποιείται μόνο από αποστειρωμένα θηλυκά. Κατασκευάζουν μια κίτρινη έκκριση στους αδένες των σαγονιών τους και στη συνέχεια το εκδιώκουν δυναμικά σφίγγοντας ένα μέρος των κοιλοτήτων τους που ονομάζεται gaster. Το goo έχει "μια ιδιαίτερη οσμή που μοιάζει με μπαχαρικό", ανέφεραν οι επιστήμονες.
Μέσα έξω
Οι οδόντες έχουν μια έξυπνη (και οργή) λύση για την κατανάλωση φρυγανιών που έχουν τοξικούς αδένες στο δέρμα τους: τα σαρκοφάγα θηλαστικά ξεφλουδίζουν το δέρμα από τον φρυγανιά, γυρνώντας το προς τα έξω έτσι ώστε να μπορούν να καταβροχθίσουν με ασφάλεια τη σάρκα και τα όργανα του.
Μια φωτογραφία ενός φρυγανιού που έπεσε πρόσφατα στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά τη διάρκεια μιας περιπάτου φύσης αποκάλυψε τα ζοφερά αποδεικτικά στοιχεία για το φαγητό της ενυδρίδας. Το δέρμα του φρυγανιού, το οποίο ήταν ακόμα συνδεδεμένο στην κάτω γνάθο, έπεσε πάνω από την πλάτη του, και τα έντερα και τα άλλα πεπτικά του όργανα ήταν ορατά.
Γλάστρα
Οι ερευνητές που εργάζονται με σφραγίδες σε ένα νησί στα ανοικτά των ακτών της Χιλής ανακάλυψαν ασυνήθιστες πληγές στα οπίσθια άκρα των μικρών. Ανακάλυψαν γρήγορα ότι οι gouges είχαν μια απίθανη πηγή: ράμφους γλάρου.
Πολλά από τα νεογνά φώκιας μολύνθηκαν με παρασιτικά αγκυλόστομα, τα οποία εμφανίζονται στα κόπρανα των σφραγίδων. Προφανώς, τα θαλάσσια πτηνά βρήκαν αγκυλόστομα για να είναι τόσο νόστιμα που χαστούσαν τα άκρα των σφραγίδων του μωρού για να τρώνε τα σκουλήκια που οι σφραγίδες έριχναν έξω. Τα πουλιά ήταν τόσο πρόθυμα να βρουν τα νόστιμα σνακ που, όπως έτρωγαν, τσακίμαζαν επανειλημμένα τα τρυφερά πυθμένα των νέων σφραγίδων.
