Η παρωτίτιδα είναι μια ασθένεια που προκαλείται από έναν τύπο Rubulavirus, που είναι ένα γένος της οικογένειας Παραμυξοϊού. Η ιογενής λοίμωξη προκαλεί τη διόγκωση των σιελογόνων αδένων στη βάση και το πίσω μέρος της γνάθου, γεγονός που προκαλεί την τρυφερή και πρησμένη γνάθο και τα μάγουλα.
Η ασθένεια είναι εξαιρετικά μεταδοτική, αλλά μπορεί εύκολα να προληφθεί με ένα εμβόλιο. Στις ΗΠΑ, από την 1η Ιανουαρίου έως τις 29 Μαρτίου 2019, έχουν αναφερθεί 426 λοιμώξεις παρωτίτιδας στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Αυτός ο αριθμός είναι χαμηλός σε σύγκριση με άλλες ασθένειες που ελέγχονται με εμβολιασμούς. Για παράδειγμα, περισσότερα από 3,5 εκατομμύρια κρούσματα ανεμευλογιάς αναφέρονται στις ΗΠΑ κάθε χρόνο.
Οι παρωτίτιδες μπορεί να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, όπως μόνιμη στειρότητα στους άνδρες, αποβολή, απώλεια ακοής, φλεγμονή του εγκεφάλου, μηνιγγίτιδα, παγκρεατίτιδα ή καρδιακά προβλήματα. Αυτές οι επιπλοκές είναι πιο πιθανό να επηρεάσουν τους εφήβους και τους ενήλικες από τα μικρά παιδιά.
Συμπτώματα και θεραπεία
Τα συμπτώματα της παρωτίτιδας δεν εμφανίζονται αμέσως. Τυπικά, η νόσος διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες για να εμφανιστούν τα συμπτώματα, αν και μπορεί να εμφανίζονται οπουδήποτε μεταξύ 12 και 25 ημερών μετά τη μόλυνση, σύμφωνα με το CDC.
Το πιο προφανές σύμπτωμα παρωτίτιδας είναι τα πρησμένα μάγουλα που προκύπτουν από τους πρησμένους σιελογόνους αδένες. Εκτός από το πρήξιμο, η παρωτίτιδα μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο στο πρόσωπο, πυρετό, μυϊκούς πόνους, πονοκεφάλους, αδυναμία, κόπωση και απώλεια όρεξης, σύμφωνα με την κλινική Mayo.
Ο ιός είναι μεταδοτικός για εννέα ημέρες μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων και είναι εύκολο να εξαπλωθεί μέσω του σάλιου. Αυτό σημαίνει ότι ο βήχας, το φτέρνισμα ή η ανταλλαγή μολυσμένων αντικειμένων μπορούν να διαδώσουν τον ιό. Οι εστίες τείνουν να συμβαίνουν σε περιοχές όπου υπάρχουν πολλά άτομα σε στενή επαφή μεταξύ τους, όπως κολέγια, σχολεία, εκκλησίες ή χώρους εργασίας. Επειδή η ασθένεια είναι τόσο μεταδοτική, τα άτομα με συμπτώματα πρέπει να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια.
Δεν υπάρχει καμία θεραπεία για παρωτίτιδα, μόνο θεραπεία για τα συμπτώματα μέχρι το ανοσοποιητικό σύστημα να νικήσει τον ιό, σύμφωνα με την κλινική Cleveland. Η κατανάλωση άφθονων υγρών, η χρήση φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή για πόνο και η τοποθέτηση πάγου ή θερμών συμπιεσίων στις διογκωμένες περιοχές του προσώπου μπορεί να βοηθήσει στην παροχή άνεσης.
Πρόληψη
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν το πρώτο πρόγραμμα εμβολιασμού παρωτίτιδας στον κόσμο το 1967. Την εποχή εκείνη, περίπου στις 186.000 περιπτώσεις παρωτίτιδας αναφέρθηκαν στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, σύμφωνα με το CDC. Το 1989, εισήχθη το πρόγραμμα εμβολιασμού με δύο δόσεις παρωτίτιδας-ιλαράς-ερυθράς (MMR). Στις περισσότερες βιομηχανικές χώρες περιλαμβάνεται τώρα το εμβόλιο παρωτίτιδας στο πρόγραμμα εμβολιασμού τους.
Τα παιδιά πρέπει να λάβουν την πρώτη δόση του εμβολίου τους ηλικίας 12 έως 15 μηνών και τη δεύτερη δόση τους ηλικίας 4 έως 6 ετών. Όσο περισσότερες δόσεις λαμβάνει ένα άτομο, τόσο καλύτερα λειτουργεί το εμβόλιο. Σύμφωνα με το CDC, δύο δόσεις παρέχουν κατά 88% λιγότερες πιθανότητες εμφάνισης της νόσου, ενώ ένα άτομο που λαμβάνει μόνο μία δόση έχει μειωμένη πιθανότητα εμφάνισης της λοίμωξης κατά 78%.
Μετά την εισαγωγή του προγράμματος MMR δύο δόσεων, οι περιπτώσεις παρωτίτιδας μειώθηκαν κατά περισσότερο από 99%. Έκτοτε, αναφέρονται μόνο μερικές εκατοντάδες περιπτώσεις ετησίως.
Ωστόσο, ο αριθμός των περιπτώσεων αυξάνεται από το 2006. Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η αύξηση οφείλεται στο γεγονός ότι οι γονείς επιλέγουν να μην εμβολιάσουν τα παιδιά τους λόγω του αντικαταθλιπτικού κινήματος και επειδή η ανοσία του εμβολιασμού εξαφανίζεται μετά από μια δεκαετία.
"Δυστυχώς, η παρωτίτιδα γίνεται και πάλι πιο συνηθισμένη διότι υπάρχει μικρή αλλά σημαντική επίπτωση ατόμων που δεν έχουν εμβολιαστεί εναντίον της και άλλες σημαντικές ιογενείς ασθένειες", δήλωσε ο Δρ. Aaron Glatt, ειδικός της μολυσματικής νόσου και επιδημιολόγος στο νοσοκομείο κοινοτήτων South Nassau Νέα Υόρκη. Οι ειδικοί έχουν αρχίσει να συστήνουν μια τρίτη δόση του εμβολίου MMR για όσους έλαβαν δύο δόσεις ως παιδί αλλά βρίσκονται σε μια περιοχή όπου μπορεί να εμφανιστεί ένα ξέσπασμα.
"Η καλύτερη εκπαίδευση και η κατανόηση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητας αυτών των εμβολιασμών θα οδηγήσουν, ενδεχομένως, σε βελτιωμένα αποτελέσματα και λιγότερες από αυτές τις πρόληπτες σοβαρές ιογενείς λοιμώξεις", ανέφερε ο Glatt.
