Η Νότια Καλιφόρνια είναι πολύ πιο shakier than ever realized. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, ένας μικροσκοπικός σεισμός θρυμματίζεται στο νότιο τμήμα του Χρυσού Κράτους κάθε 3 λεπτά.
Αυτοί οι τύμβοι δεν θα χτυπήσουν τους τοίχους ούτε θα στείλουν φοίνικες. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ μικρές για να εντοπίζουν τακτικά ακόμη και τα τυπικά σεισμικά όργανα. Αλλά η ανακάλυψή τους αποκαλύπτει σεισμική δραστηριότητα που οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να εντοπίσουν προηγουμένως. Η κατανόηση του πλήρους τρόπου δραστηριότητας πρέπει να βοηθήσει τους σεισμολόγους να κατανοήσουν πώς ξεκινούν οι μεγαλύτεροι σεισμοί και πώς οι σεισμοί μπορούν να προκαλέσουν το ένα το άλλο.
"Η Γη αποτυγχάνει συνεχώς", δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Zachary Ross, μεταδιδακτορικός ερευνητής στη γεωφυσική στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας. "Αυτό που αρχίζει πραγματικά είναι ότι αυτά τα γεγονότα, επικοινωνούν πραγματικά μεταξύ τους στο χώρο και στο χρόνο".
Λείπει κομμάτια
Η ανθρωπότητα φυσικά ενδιαφέρεται περισσότερο για μεγάλους, καταστροφικούς σεισμούς, ο Ρος είπε στη Live Science, το είδος που παίρνει ζωές και θέτει τις πόλεις σε αδράνεια. Αλλά οι σεισμοί αυτοί δεν συμβαίνουν την ίδια χρονική κλίμακα με τις ανθρώπινες ζωές. Με ένα σφάλμα, ένας μεγάλος σεισμός μπορεί να συμβεί κάθε αιώνα ή ακόμα και κάθε χίλια χρόνια.
Οι μικρότεροι σεισμοί είναι πολύ συχνότεροι. Για κάθε σταγόνα σε μονάδα μεγέθους, υπάρχουν 10 φορές περισσότεροι σεισμοί, δήλωσε ο Ross - έτσι για κάθε μεγέθους 7,0 temblor, για παράδειγμα, υπάρχουν 10 σεισμοί μεγέθους 6,0, σεισμοί μεγέθους 5,0 και 5,0 κ.ο.κ.
Ακόμα και τα σεισμόμετρα δεν διαφοροποιούν εύκολα το μικρότερο από αυτά τα κουνήματα από το θόρυβο του περιβάλλοντος, δήλωσε ο Ross. Ο τυπικός κατάλογος των σεισμών της Νότιας Καλιφόρνιας που τέθηκαν από την Caltech και η Γεωλογική Έρευνα των ΗΠΑ συλλέγει τα πάντα μεγέθους 1.7 και άνω, είπε.
Τώρα, ο Ross και η ομάδα του βρήκαν έναν τρόπο να διώξουν σεισμούς τόσο μικρού μεγέθους όσο και μεγέθους 0,3 από τα ίδια δεδομένα. Το τέχνασμα, δήλωσε ο Ross, είναι ότι δύο σεισμοί με παρόμοια επίκεντρα θα δείξουν σχεδόν το ίδιο μοτίβο ανάδευσης σε ένα σεισμογράφημα, ακόμα κι αν κάποιος είναι πολύ μεγαλύτερος από τον άλλο. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν γνωστούς σεισμούς ως πρότυπα, αναζητώντας μικρότερες αλλά κατά τα άλλα πανομοιότυπες σεισμούς στο αρχείο σεισμών.
Αποκάλυψη νέων μοτίβων
Η μέθοδος εμφάνισε ένα επιβλητικό 1,8 εκατομμύριο μικροσκοπικά δίδυμα σε γνωστούς σεισμούς σε μια περίοδο 10 ετών. Από το 2008 έως το 2017, η Νότια Καλιφόρνια παρουσίασε κατά μέσο όρο 495 μικροσκοπικούς σεισμούς την ημέρα, ένα κάθε 174 δευτερόλεπτα, ο Ross και οι συνάδελφοί του ανέφεραν σήμερα (18 Απριλίου) στο περιοδικό Science.
Δεδομένου ότι οι αριθμοί είναι εκπληκτικοί, είναι ακριβώς αυτό που θα περίμενε κανείς με τον κανόνα αντίκρου 10 φορές περισσότερους σεισμούς ανά μονάδα μεγέθους, είπε ο Ross.
"Έχουμε δέκα φορές περισσότερες πληροφορίες και θα μας επιτρέψει να δοκιμάσουμε όλα τα νέα πράγματα που δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε στο παρελθόν", δήλωσε.
Ένα παράδειγμα: Το 2012, η αυτοκρατορική κοιλάδα της Καλιφόρνιας γνώρισε σειρές σεισμών γνωστών ως σεισμική καταιγίδα Brawley. Υπήρχαν εκατοντάδες μικροσκοπικοί σεισμοί και δύο ελαφρώς επιζήμιες που έφθασαν τα μεγέθη των 5,3 και 5,5. Χρησιμοποιώντας το νεοσυσταθέν σύνολο δεδομένων, ο Ross και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι αυτός ο σμήνος του σεισμού άρχισε στην πραγματικότητα με 10 επιπλέον ώρες λεπτών, προηγουμένως απαρατήρητων κούνημα.
Η ομάδα χρησιμοποίησε επίσης τα δεδομένα για να διερευνήσει τα επακόλουθα του σεισμού των 7.2 μεγεθών El Mayor-Cucapah που συγκλόνισε το Baja California στο Μεξικό το 2010. Υπήρξε μια αξιοσημείωτη αιχμή σε σεισμούς εξαιρετικά χαμηλού επιπέδου για την εβδομάδα μετά από αυτό το σοκ σε αποστάσεις έως και 170 μίλια (275 χιλιόμετρα) μακριά από το σφάλμα, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Αυτές οι σχεδόν μη ανιχνεύσιμες μετατοπίσεις θα μπορούσαν να εξηγήσουν πώς οι σεισμοί επηρεάζουν ο ένας τον άλλον σε μεγάλες αποστάσεις, είπε ο Ross.
Η ίδια τεχνική αντιστοίχισης προτύπων θα μπορούσε να είναι χρήσιμη πολύ πέρα από τη Νότια Καλιφόρνια, πρόσθεσε ο Ross. Οποιαδήποτε περιοχή ή χώρα με καλό σεισμικό δίκτυο και υψηλής ποιότητας αρχείο δεδομένων θα μπορούσε να ψάξει για τη δική της ιστορία για μικροσκοπικούς σεισμούς, είπε.
"Νομίζω ότι αυτό θα οδηγήσει πραγματικά σε ένα νέο κύμα επιστημονικής ανάλυσης", είπε.
