Τα βάθη του Ινδικού Ωκεανού φιλοξενούν ορισμένα παράξενα πλάσματα - συμπεριλαμβανομένου ενός που μοιάζει με ένα μπαλόνι σε μια χορδή.
Οι εξερευνητές κατέλαβαν ένα βίντεο αυτού του ζελατινώδους πλάσματος σε μια πρόσφατη κατάδυση στο Java Trench, το χαμηλότερο τμήμα του Ινδικού Ωκεανού. Αυτή η κατάδυση ήταν μια από τις πολλές στην αποστολή πέντε βημάτων, κατά τη διάρκεια της οποίας το πλήρωμα στόχευε να φτάσει στο βαθύτερο μέρος και των πέντε ωκεανών του κόσμου.
"Ήμασταν ακριβώς βλέποντας το βίντεο πίσω και είδε το πράγμα να βγαίνει από το σκοτάδι", δήλωσε ο Alan Jamieson, ο επικεφαλής επιστήμονας στην αποστολή και ένας ανώτερος λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Νιουκάστλ στο Ηνωμένο Βασίλειο "Προχώρησε δεξιά προς την κάμερα ... και στη συνέχεια παρασύρεται ξανά ".
Με το μακρύ του προσάρτημα, «σχεδόν σαν ένα πλοκάμι που κρατάει πάνω σε κάτι», έμοιαζε σαν ένα μπαλόνι σε μια χορδή, πρόσθεσε.
Μετά από μια αναζήτηση βιβλιογραφίας, ο Jamieson βρήκε μια ομάδα στην Ιαπωνία που είχε περιγράψει κάτι παρόμοιο περίπου πριν από 20 χρόνια - ένα είδος μίσχου ασκιδίων ή θαλάσσιου ποτίσματος. Αλλά υπήρχαν βασικές διαφορές μεταξύ του νεοσυσταθέντος πλάσματος και εκείνου που περιγράφηκε στη βιβλιογραφία - ο τελευταίος είχε ίνες που έρχονται από την κορυφή του κεφαλιού του, ενώ αυτό δεν το κάνει, είπε.
Υπάρχει μια "υψηλή πιθανότητα" ότι αυτό είναι ένα νέο είδος, αφού δεν υπάρχει κανένα αρχείο για ένα τέτοιο πλάσμα που να βρίσκεται σε απόσταση πάνω από 6.500 μέτρα (21.300 πόδια).
Αυτό το πλάσμα αγκυροβολεί πιθανώς στο θαλασσινό με το μακρύ πλοκάμι του, ίσως να παραμείνει ακόμα σε ένα σεισμικά ενεργό θαλασσινό νερό, είπε. (Οι σχάρες είναι "σεισμικά ενεργές" επειδή είναι βυθισμένες στο θαλασσινό μέρος όπου μια τεκτονική πλάκα ωθείται κάτω από την άλλη). Όσο για το γιατί το πλοκάμι είναι τόσο μακρύ, ο Jamieson πρότεινε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει την τροφοδοσία φίλτρου πλάσματος μέχρι και 3 μέτρα (1 μέτρο) πάνω από το θαλασσινό νερό.
Επειδή τα βαθύτερα τμήματα των τεσσάρων από τους πέντε ωκεανούς δεν είχαν ποτέ επισκεφθεί ποτέ οι άνθρωποι πριν, "δεν είναι μεγάλη έκπληξη για την επιστημονική μας ομάδα ότι παρατηρούμε κάποια πλάσματα που είμαστε σίγουροι ότι είναι νέα είδη", δήλωσε ο δημιουργός της η εκστρατεία Victor Vescovo, εξερευνητής και επιχειρηματίας, που κάνει την πρώτη κατάδυση στα βάθη, συνήθως σόλο, σε μια μικρή βυθιζόμενη σφαίρα από τιτάνιο και γυαλί.
Αλλά δεν ήταν όλα τα συντρίμμια που συναντούσαν ξένα προς τα μέλη του πληρώματος.
Έβλεπαν πιο οικεία πλάσματα, όπως τα αστερίες και τα αγγούρια και διάφορα σαλιγκάρια - φοίνικες, ροδοκόκκινα, με μαύρα μάτια και ημιδιαφανή σώματα, μέσα από τα οποία το ήπαρ τους είναι ορατό.
Αυτά τα σαλιγκάρι "μπορεί να μην είναι ένα νέο είδος μοιάζουν πολύ τα ίδια", αλλά είναι κάπως "ενδιαφέρον" ότι το έχουμε δει στο βαθύ μέρος κάθε ωκεανού μέχρι τώρα, είπε ο Jamieson. Πριν επισκεφτούν το Java Trench στον Ινδικό Ωκεανό, τα μέλη της ομάδας έσκαψαν στις τάφρους του Ατλαντικού Ωκεανού και του Νότιου Ωκεανού γύρω από την Ανταρκτική - και οι δύο από τις οποίες φιλοξενούν παρόμοια σαλιγκάρι.
Από τους τρεις ωκεανούς, ο Ινδικός Ωκεανός φαίνεται να είναι ο πιο πυκνός στη ζωή, δήλωσε ο Vescovo. Αλλά, είναι και αυτός που είναι πολύ ανεπαρκής. Υπάρχει "σχεδόν καθόλου ρεκόρ", από τα πλάσματα κάτω εκεί, πρόσθεσε ο Jamieson.
Τα μέλη της ερευνητικής ομάδας ελπίζουν να αναλύσουν μερικά από τα βίντεο και τις φωτογραφίες που κατέβαλαν στα βάθη του κόσμου μας και να δημοσιεύσουν κάποια ευρήματα σχετικά με την έρευνά τους. Επιπλέον, οι καταδύσεις τους γυρίζονται για μια σειρά ντοκιμαντέρ του Discovery Channel, η οποία έχει τεθεί σε λειτουργία προς το τέλος του έτους.
Η επόμενη στάση, σε δύο εβδομάδες, είναι το Mariana Trench στον Ειρηνικό Ωκεανό, το βαθύτερο μέρος οποιουδήποτε από τους ωκεανούς. Αυτή η τάφρο είναι η μόνη που έχει εξερευνηθεί από τους ανθρώπους - αλλά μόνο δύο φορές πριν, δήλωσε ο Vescovo. Ο υπολοχαγός των ΗΠΑ Don Walsh και ο ελβετικός μηχανικός Jacques Piccard καταστράφηκαν για πρώτη φορά στην τάφρο το 1960 και ο καναδός εξερευνητής και σκηνοθέτης James Cameron έβαλε το ρεκόρ για να πάει το πιο βαθύ το 2012.
