Πριν από χίλια χρόνια, ένας συγγραφέας (ή συγγραφείς) έγραψε ένα επικό ποίημα για έναν πολεμιστή που ονομάζεται Beowulf ο οποίος πρέπει να νικήσει ένα κακό τέρας (η ιστορία είναι γεμάτη με αγώνες εξουσίας, πολλά θανάσιμα και, ναι, πυρκαγιά). Αυτό το διάσημο έργο, "Beowulf", είναι τώρα ένα από τα άγκυρα της παλαιάς αγγλικής λογοτεχνίας.
Δεν είναι σαφές ποιος έγραψε το ποίημα. επειδή ορισμένα τμήματα είναι φαινομενικά αποσυνδεδεμένα, ορισμένοι μελετητές πρότειναν ότι το κομμάτι είχε πολλαπλούς συγγραφείς.
Αλλά μια νέα μελέτη βρίσκει αποδεικτικά στοιχεία για το αντίθετο. Με βάση μια ανάλυση υπολογιστών που εξέτασε τους δείκτες στίχων στην πεζογραφία, μια ομάδα ερευνητών λέει ότι το "Beowulf" ήταν πιθανό να γράφτηκε από ένα μόνο άτομο, σύμφωνα με μια έκθεση της 8ης Απριλίου στο περιοδικό Nature Human Behavior.
Η ομάδα χρησιμοποίησε μια τεχνική που ονομάζεται "stylometry", η οποία είναι ένας στατιστικός τρόπος ανάλυσης του "στυλ" της λογοτεχνίας. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών για να αναλύσουν διαφορετικούς δείκτες στυλ όπως μετρητή, ο οποίος είναι παρόμοιος με τον ρυθμό ενός τραγουδιού - το μοτίβο των συνημμένων συστραμμένων συλλαβών που συνθέτουν μια γραμμή - καθώς και την επιλογή λέξεων και την τοποθέτηση παύσεων.
Η ομάδα εξέτασε την επιλογή λέξεων με βάση "συνδυασμούς γραμμάτων", όπως για παράδειγμα τον αριθμό των φορών που χρησιμοποιήθηκε παντού ένας συνδυασμός γραμμάτων "ab" και "ac". Η ανάλυση περιελάμβανε επίσης τη λεγόμενη "παύση της αίσθησης", η οποία είναι μια μικρή παύση μεταξύ των προτάσεων και μεταξύ των ιδεών ή των ρητρών, όπου θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σημεία στίξης στα σύγχρονα αγγλικά, σύμφωνα με μια δήλωση σχετικά με τη μελέτη.
"Σε πολλές από τις προτεινόμενες διακοπές στο ποίημα, βλέπουμε ότι τα μέτρα αυτά είναι ομοιογενή", δήλωσε στη δήλωση ο συγγραφέας Madison Krieger, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. "Η απουσία σημαντικών στυλιστικών αλλαγών είναι ένα επιχείρημα για ενότητα", δήλωσε ο Krieger.
Μερικοί μελετητές του 19ου αιώνα ερμήνευσαν ορισμένες αλλαγές στην ίδια την ιστορία ως στοιχεία πολλών συγγραφέων. Για παράδειγμα, διάσπαρτα σε όλη την ιστορία της συνάντησης του Beowulf με το τέρας Grendel και τις επακόλουθες μάχες του είναι τμήματα που περιγράφουν την κολύμβηση Beowulf's ανδρεία και δικαιώματα από εκατοντάδες χρόνια πριν, σύμφωνα με τη δήλωση.
Επίσης, το χειρόγραφο του αρχικού χειρογράφου αλλάζει στο μέσο της εργασίας. Το πρόσωπο που φαίνεται να έχει αναλάβει επίσης φαίνεται να έχει διορθώσει το γράψιμο από τον πρώτο γραφέα, σύμφωνα με τη δήλωση.
Αλλά στη δεκαετία του 1900, ο J.R.R. Ο Tolkein, ο διάσημος συγγραφέας του "Lord of the Rings," αμφισβήτησε αυτή την άποψη. Έγραψε το βιβλίο «Beowulf: Τα τέρατα και οι κριτικοί» το 1936, το οποίο έδωσε ώθηση στην άλλη άποψη ότι η Beowulf γράφτηκε από ένα μόνο άτομο. Ο συλλογισμός του ήταν ότι το θέμα του χριστιανισμού είναι ομοιόμορφα υφαντό σε όλο το σώμα.
"Τα επιχειρήματα που βασίζονται στο περιεχόμενο του ποίηματος ή στο υποτιθέμενο σύστημα πεποιθήσεων του συγγραφέα είναι φυσικά ζωτικής σημασίας, αλλά εξίσου σημαντικά είναι και τα επιχειρήματα που βασίζονται στο νευρικότητα των στιλιστικών λεπτομερειών", ανέφερε ο κ. Krieger στη δήλωση. Σε κάθε περίπτωση, δεν πιστεύει ότι τα νέα αποτελέσματα της μελέτης θα διευθετήσουν τη συζήτηση για το πόσοι άνθρωποι έγραψαν Beuwolf.
Η ομάδα ελπίζει τώρα να εξετάσει άλλα κείμενα χρησιμοποιώντας αυτή την προσέγγιση και να καταλάβει πώς το αγγλικό στιλ εξελίχθηκε στη σημερινή του ρύθμιση.
