Ψυχεδελικό θαλασσογραφία
Τα καυτά υδροθερμικά υγρά τρεμοπαίζουν στο άλλοχρωμο ασήμι σε μια εκπληκτική νέα περιοχή εξαερισμού που ανακαλύφθηκε στον κόλπο της Καλιφόρνιας. Οι ερευνητές διερεύνησαν αυτήν την περιοχή για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2019, ελιγμώντας ένα τηλεχειριζόμενο όχημα γύρω από πύργους ορυκτών έως 23 πόδια ύψους. Τα πλούσια σε μεθάνιο και θείο υγρά τροφοδοτούν ένα ουράνιο τόξο παράξενης ζωής, όπως και οι σκουλήκια σωλήνων Riftia που φαίνονται τοποθετημένοι σε αυτό το χείλος.
Μικροβιακά στρώματα
Τα καρφιά των κίτρινων και πορτοκαλί μικροβίων χρωματίζουν το θαλασσινό νερό στην περιοχή εξαερισμού, η οποία βρίσκεται στη λεκάνη του Κόλπου της Καλιφόρνιας του Γουαγιάμα. Πριν από δέκα χρόνια, υπήρχε πολύ λίγα σε αυτό το σημείο, αλλά η υδροθερμική δραστηριότητα φαίνεται να έχει αυξηθεί, τροφοδοτώντας τις ακμάζουσες κοινότητες της θάλασσας. Τα μικροβιακά χαλιά που κυμαίνονται από ροζ έως μοβ έως κίτρινο και λευκό, ευδοκιμούν στο ακραίο περιβάλλον του πεδίου εξαερισμού, όπου υδροθερμικά υγρά θερμαίνονται στους 690,8 βαθμούς Fahrenheit (366 βαθμούς Κελσίου) αναμειγνύονται με θαλασσινό νερό μόνο 35,6 F (2 C).
Το μεθάνιο ενυδατώνει
Το μεθάνιο ενυδατώνει να προσκολλάται σε ένα μεταλλικό χείλος. Οι ένυδρες μορφές μεθανίου είναι φυσαλίδες φυσικού αερίου παγιδευμένες σε ένα κρυσταλλικό πλέγμα πάγου. Το ένυδρο μεθάνιο στη θέση του Λουγκάου του Γουαγιαμά είναι περίεργα διαμορφωμένο, με μια ατελής κρυσταλλική δομή. Ο επικεφαλής ερευνητής Mandy Joye, βιολογικός ναυτικός στο Πανεπιστήμιο της Γεωργίας, πιστεύει ότι αυτά τα περίεργα σχήματα θα μπορούσαν να είναι το αποτέλεσμα υψηλών πιέσεων, ακραίων θερμοκρασιών ή ακαθαρσιών στο φυσικό αέριο.
Σκέψεις
Ένας σκουλήκι κλίμακας, ένας τύπος θαλάσσιου σκουληκιού που βρίσκεται συχνά σε υδροθερμικές οπές, στηρίζεται σε μια ορυκτή ακρόπολη κάτω από μια δεξαμενή υδροθερμικού υγρού. Το όριο μεταξύ του υγρού και του θαλασσινού νερού διαθλάται από το φως, δημιουργώντας μια ασημένια επιφάνεια που μοιάζει με καθρέφτη και δημιουργεί μια αντανάκλαση του αγκαθωτού σκουληκιού.
Αίθουσα ελέγχου
Οι ερευνητές στο σκάφος του Schmidt Ocean Institute Falkor παρακολουθούν τις ζωοτροφές από το τηλεχειριζόμενο όχημα τους τον Φεβρουάριο του 2019. Η ομάδα ήταν συγκλονισμένη στους περίπλοκους ορυκτούς σχηματισμούς και την ποικιλία της ζωής στην περιοχή εξαερισμού. "Ήταν απλά ένα συνεχές φράγμα του," Έχετε να με γεράτε, αυτό δεν μπορεί να είναι πραγματικό "," Joye είπε.
Λαμβάνοντας δείγματα
Δείγματα από την υδροθερμική περιοχή του Λουδοβίκου Γουαϊμάς ανεβαίνουν στο κατάστρωμα του Falkor. Οι ερευνητές δοκιμάζουν τη χημεία του νερού, τη μικροβιολογία και τη ιολογία στο χώρο. Τα υδροθερμικά υγρά είναι πλούσια σε θείο και μεθάνιο, δήλωσε ο Joye και πολλοί από τους αναγνωρίσιμους οργανισμούς στην περιοχή είναι σε θέση να ζουν από θείο ή να φιλοξενούν συμβιωτικά μικρόβια που χωνεύουν το θείο γι 'αυτά. Τα ανοξείδωτα ανοίγματα είναι επίσης πλούσια σε σίδηρο και μαγγάνιο.
Φιλικό πρόσωπο
Το εξ αποστάσεως αυτοκίνητο όχημα της ερευνητικής ομάδας φτάνει κοντά και προσωπικά με ένα χταπόδι στη υδροθερμική περιοχή της λεκάνης του Γκουαϊμά.
Καταπληκτικοί υπόκοσμοι
Υδροθερμικές φυσαλίδες υγρών προς τα πάνω, παγιδεύονται από μια μεταλλική ράχη και χύνουν επάνω και πέρα από την άκρη σε αυτό το πυροβολισμό που τραβήχτηκε από ένα τηλεχειριζόμενο όχημα περίπου 6,562 πόδια (2,000 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια του Κόλπου της Καλιφόρνιας. Οι χημικές αντιδράσεις μεταξύ των υδροθερμικών αεραγωγών και της θάλασσας προκαλούν την κατακρήμνιση των ορυκτών και τη στερεοποίηση, δημιουργώντας ογκώδη ορυκτά "παγόδες".
Τυχαίο σκουλήκι
Το ROV SuBastian μετρά τη θερμοκρασία κοντά σε ένα υδροθερμικό εξαερισμό, όπως το κύμα σκουληκιών. Τίποτα παρόμοιο με αυτές τις υδροθερμικές οπές δεν βρέθηκε στη λεκάνη του Γουαγιάμα πριν, είπε ο Τζόι.
Η ρύπανση των ωκεανών
Ακόμη και σε αυτή τη βαθιά, απομακρυσμένη περιοχή, οι άνθρωποι έχουν ένα αποτύπωμα. Σε αυτή την εικόνα, ο ROV SuBastian παίρνει ένα κομμάτι σκουπιδιών στη θέση της Λεκάνης Guaymas. Η ομάδα βρήκε άλλα απορρίμματα, συμπεριλαμβανομένων των αλιευτικών διχτυών που απορρίφθηκαν και μπαλόνια Mylar, δίνοντας έμφαση στη διασύνδεση των ωκεανών.
Καμινάδες πετρελαίου
Οι καμινάδες πετρελαίου εξαντλούν ρευστά πλούσια σε υδρογονάνθρακες στη λεκάνη του Γουαγιάμα. Οι ερευνητές αναλύουν εδώ τα υδροθερμικά υγρά. Είναι επίσης αλληλουχία γονιδίων από τα μικρόβια που βρέθηκαν στο χώρο, καθώς και τους ιούς τους. Και οι τρεις μπορεί να καθορίσουν ποια μικρόβια και άλλα ζώα μπορούν να ευδοκιμήσουν σε αυτό το ακραίο περιβάλλον.
