Τα χταπόδια είναι γνωστά για την εκπληκτική τους ικανότητα να μετατοπίζουν γρήγορα το χρώμα και την υφή του δέρματός τους, να κρυφτούν από τους αρπακτικούς, να γλιστρήσουν στο θήραμα και να επικοινωνήσουν μεταξύ τους.
Αλλά τι ακριβώς συμβαίνει όταν τα χταπόδια αλλάζουν χρώμα στον ύπνο τους;
Τα πλάνα που κυκλοφόρησαν πρόσφατα στο Twitter έδωσαν μια σπάνια ματιά σε ένα χταπόδι της Καραϊβικής (Octopus hummelincki) που κοιμάται στο ύπαιθρο στο καλά φωτισμένο ενυδρείο. Και καθώς αναβλήθηκε, το χρώμα του δέρματος του κεφαλόποδου άλλαξε δραματικά, από το φως στο σκοτάδι και ξανά στο φως.
Το βίντεο καταγράφηκε τον Οκτώβριο του 2017 στο Butterfly Pavilion, ένα μη κερδοσκοπικό ζωολογικό κήπο χωρίς αστέγους στο Westminster του Κολοράντο. Η Rebecca Otey, τότε επιστημονικός και συντηρητικός για το ζωολογικό κήπο, πυροβόλησε το βίντεο και το μοιράστηκε στο YouTube στις 16 Φεβρουαρίου 2018.
Στην αρχή του κλιπ, το χταπόδι ήταν ένα μαργαριτάρι-λευκό χρώμα. Όμως, καθώς λιποθύμησε, εμφανίστηκαν στο δέρμα του σκοτεινά μοτίβα που παλμούσαν με την αναπνοή του ζώου. Στη συνέχεια, μια πλημμύρα από σκούρο χρώμα πλένονται πάνω στο σώμα της, σιγά-σιγά ξεθωριάζει πίσω στο λευκό.
Οι αλλαγές χρωμάτων όπως αυτές προκαλούνται από τα χρωματοφόρα του χταποδιού, τα οποία είναι εξειδικευμένα χρωστικά κύτταρα που επεκτείνονται ή συστέλλονται για να αλλάξουν χρώματα και μοτίβα στο σώμα του. Δύο άλλοι τύποι κυττάρων, ιριδοφόρα και λευκοφόρα, πιστεύεται ότι ανιχνεύουν τα χρώματα που το δέρμα του χταπόδι αντιστοιχεί στη συνέχεια. Χωρίς αυτά, τα χταπόδια δεν θα μπορούσαν να αναγνωρίσουν αυτές τις αποχρώσεις - επειδή τα χταπόδια είναι χρωματιστά, η Sara Stevens, ένας ενυδρείο με το Pavilion Butterfly, είπε στη Live Science.
«Οι ακριβείς διαδικασίες για το πώς ταιριάζουν με τα χρώματα δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητές, αν και είναι πολύ καλά μελετημένη», δήλωσε ο Stevens. "Αλλά η τρέχουσα έρευνα δείχνει ότι τα ίδια τα ίδια τα κύτταρα μπορούν να ταιριάξουν με τα χρώματα."
Τα κεφαλόποδα τυπικά ενεργοποιούν τις υπερδυνάμεις καμουφλάζ τους ως ανταπόκριση στις μεταβαλλόμενες συνθήκες γύρω από αυτές. Έτσι, αυτή η έγχρωμη οθόνη του χταπόδι που αναπαύεται σημαίνει ότι ονειρεύεται μια απειλή; Η έρευνα για τον ύπνο των κεφαλόποδων και τα όνειρα έχει αυξηθεί με την πάροδο των ετών, αλλά ακόμα δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά στοιχεία για να πούμε με βεβαιότητα αν ονειρεύονται τον τρόπο που κάνουν οι άνθρωποι, σύμφωνα με τον Stevens.
"Υποτίθεται ότι τα είδη χταποδιών μπορούν να εμφανίσουν κάτι πολύ παρόμοιο με τους κύκλους REM στους ανθρώπους - αλλά η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι για το αν επιτυγχάνουν REM ύπνο", είπε ο Stevens.
Σε αντίθεση με τους ανθρώπους (ή τα σπονδυλωτά), τα χταπόδια δεν έχουν συγκεντρωμένο εγκέφαλο. Αντ 'αυτού, έχουν πολλαπλά "μυαλά" - δεσμίδες νευρώνων - που διανέμονται στα άκρα τους. Αυτό το ασυνήθιστο νευρικό σύστημα προσδίδει στα χταπόδια ακριβή έλεγχο των κυττάρων που αλλάζουν χρώματα. Ωστόσο, αυτή η ικανότητα μπορεί να μην είναι εξ ολοκλήρου υπό τον έλεγχό τους όλη την ώρα, είπε ο Stevens.
"Αλλά δεν υπάρχουν οριστικές απαντήσεις στα ερωτήματα: Ονειρεύονται και τι ονειρεύονται;" αυτή πρόσθεσε.
