Οι εξερευνητές έφθασαν στο βυθό της Μεγάλης Μπλε Τρύπα, μια απέραντη καταβόθρα από την ακτή του Μπελίζ. Με την ολοκλήρωση της αποστολής, είναι πίσω για να μιλήσουν για την ιστορία νέων μεταλλικών κρησφύλακων, μερικά ατυχήματα νεκρά μαλάκια και πλαστικά μπουκάλια.
Η ομάδα των εξερευνητών - όπως ο Fabien Cousteau, ο εγγονός του σκηνοθέτη και του εξερευνητή Jacques Cousteau, ο οποίος έκανε το διάσημο καταφύγιο για πρώτη φορά. Richard Branson, ο ιδρυτής της Virgin Group και συνιδρυτής της Ocean Unite. και η Erika Bergman των υποβρυχίων Aquatica - χαρτογράφησαν τα βάθη της τρύπας των 407 ποδιών (124 μέτρα) χρησιμοποιώντας ηχητικά κύματα.
Όταν τα ηχητικά κύματα πλήττουν διάφορα αντικείμενα και σχηματισμούς, αναπηδούν με διαφορετικούς τρόπους ανάλογα με το μέγεθος και το σχήμα των αντικειμένων που χτυπούσαν. Χρησιμοποιώντας αυτές τις ανιχνεύσεις σόναρ, οι ερευνητές δημιούργησαν τον πρώτο πλήρη χάρτη σόναρ 3D του καταβόθρου, ο οποίος φτάνει τα 1,043 πόδια (318 μ.).
Μέσα από τη χαρτογράφηση αυτής της μαζικής γεωγραφίας, έκαναν επίσης μερικές συναρπαστικές ανακαλύψεις.
Ανακαλύπτουν νέους σταλακτίτες ή ορυκτές καλλιέργειες που μοιάζουν με αλεξίπτωτα, που σχηματίστηκαν όταν η στάθμη της θάλασσας ήταν περίπου 500 πόδια χαμηλότερη και η τρύπα ήταν απλά μια στεγνή σπηλιά, σύμφωνα με ένα blog post από τον Bergman. Μέσα στο χρόνο, το σπήλαιο τελικά κατέρρευσε στην κοιλότητα του σήμερα, γεμάτη με σπηλαιώδη σημεία με σταλακτίτες.
Οι εξερευνητές έκριναν μια περιοχή της τρύπας, το "νεκροταφείο", αφού παρακολούθησαν εκατοντάδες νεκρούς κόλπους ή μαλάκια που φαινόταν να πέσουν στην τρύπα, δεν μπορούσαν να βγουν πίσω και τελικά έφυγαν από οξυγόνο και πέθαναν, έγραψε ο Bergman.
Βρήκαν μικροσκοπικά κομμάτια όπου οι κόγχοι προσπαθούσαν να επιστρέψουν στο λόφο και μικροσκοπικά σημεία ολίσθησης, όπου φαινόταν να γλιστρήσουν πίσω. Αν και ένα θλιβερό θαλάσσιο παραμύθι, ο τεράστιος αριθμός κοχυλιών που βρέθηκαν δείχνει ότι ο πληθυσμός της κόρης είναι μάλλον υγιής, έγραφε.
Τα ευρήματά τους θα αναλυθούν περαιτέρω σε ένα επερχόμενο ντοκιμαντέρ της INE Entertainment, το οποίο έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει την άνοιξη.
"Τα πραγματικά τέρατα που αντιμετωπίζει ο ωκεανός είναι η αλλαγή του κλίματος και το πλαστικό", γράφει ο Μπράνσον σε ξεχωριστή θέση blog, αναφερόμενη στην ανακάλυψη πλαστικών φιαλών από την ομάδα στο κάτω μέρος της τρύπας.
