Μια έντονη ριπή ηλιακού ανέμου ξεσπάει το χέρι της πάνω ατμόσφαιρας της Γης χθες (11 Απριλίου), αφού διέφυγε μέσα από ένα μεγάλο χάσμα στην ατμόσφαιρα του ήλιου.
Τα πρώτα σημάδια του ρεύματος ενεργοποιημένων σωματιδίων εμφανίστηκαν την Τρίτη το βράδυ (10 Απριλίου), με τη μορφή δραματικών αύρων που εμφανίζονται σε γεωγραφικά πλάτη τόσο χαμηλά όσο το Williston της Βόρειας Ντακότα, όπως φαίνεται στο spaceweathergalley.com.
Ακολούθησαν μια προειδοποίηση γεωμετρικών καταιγίδων από το Αμερικανικό Κέντρο Πρόγνωσης της Διάβρωσης των ΗΠΑ, το οποίο έδειξε ότι οι αύρες μπορεί να είναι ορατές στην Αλάσκα, σε μεγάλο μέρος του κεντρικού Καναδά, Μοντάνα, Βόρεια Ντακότα, Μινεσότα και βόρεια τμήματα Ουισκόνσιν, Μίτσιγκαν και Μέιν. Μεγάλο μέρος της Σκανδιναβίας, των νησιών Shetland και της βόρειας Ρωσίας θα μπορούσε επίσης να δει μάρτυρες γεωμεγνητικών φώτων στον ουρανό.
Αυτή η καταιγίδα είναι το αποτέλεσμα μιας κορονιακής τρύπας, η οποία, όπως έγραψε και στο παρελθόν η αδερφή της Live Space, είναι ένα έμπλαστρο όπου η ατμόσφαιρα του ήλιου - το κορώνα και το εξωτερικό της στρώμα - έχει αραιωθεί σημαντικά. Οι σωληνώσεις είναι πολύ συνηθισμένες. Το Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής της NASA ανέφερε ότι τρεις στεφανιαίες τρύπες κάλυπταν τις μεγάλες ράβδους του τοπικού μας αστέρα από τις 3 Απριλίου έως τις 6 Απριλίου. Τέτοιες τρύπες διευκολύνουν τον ηλιακό άνεμο να ξεφύγει από τη γη.
Κανείς δεν χρειάζεται να ανησυχεί πάρα πολύ για μια καταιγίδα κατηγορίας G1 όπως αυτή - η χαμηλότερη σοβαρότητα της γεωμαγνητικής καταιγίδας, όπου η G5 είναι η πιο σοβαρή - αν και υπάρχει κάποια πιθανότητα να διαταράξει τις δορυφορικές επικοινωνίες. Αλλά, είναι ακόμα μια υπενθύμιση της τρομερής δύναμης του ήλιου. Αργά ή γρήγορα, είναι πιθανό μια τεράστια ηλιακή θύελλα να χτυπήσει τη Γη με ελάχιστη ειδοποίηση, σε κλίμακα παρόμοια με μια καταιγίδα που χτύπησε το 1859. Μόνο την επόμενη φορά, στην εποχή που εξαρτάται από τα ηλεκτρονικά, οι συνέπειες θα είναι σχεδόν σίγουρα πιο σοβαρές από τα καμένα δάχτυλα ή τις ακτίνες της τηλεόρασης για την Κούβα.
