Μια πλωτή "γλώσσα" πάγου σε έναν από τους μεγαλύτερους παγετώνες της Γροιλανδίας υπέστη κακό σπάσιμο το 2012, απελευθερώνοντας ένα παγόβουνο για το μέγεθος του Μανχάταν. Τώρα, νέες ρωγμές στον παγετώνα υπονοούν ότι ένα άλλο μεγάλο κομμάτι θα μπορούσε να ξεφύγει ...
Μετά από ένα τεράστιο παγόβουνο που χωρίστηκε από τον Petermann Glacier το 2012, η αργή αλλά σταθερή ορμή του παγετώνα προς τη θάλασσα επιταχύνθηκε. από τότε, ο ρυθμός ροής του αυξήθηκε κατά μέσο όρο κατά 10%, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Αν οι νέες ρωγμές διευρυνθούν και σπάσουν σε ένα παγόβουνο, η ροή του παγετώνα πιθανότατα θα επιταχυνθεί ακόμη περισσότερο, οδηγώντας σε μεγαλύτερη απώλεια πάγου.
Το Petermann Glacier εκτείνεται περίπου στα 500 τετραγωνικά μίλια (1,295 τετραγωνικά χιλιόμετρα) στη βορειοδυτική Γροιλανδία και είναι ένας από τους τρεις παγετώνες της Γροιλανδίας με παγωμένη γλώσσα, που καταλήγει στα φιορδ και στη Βόρεια Θάλασσα. Με τη μέτρηση πλάτους 9 έως 12 μίλια (15 έως 20 χλμ.) Και μήκους περίπου 70 μίλια (70 χλμ.), Η γλώσσα του Petermann είναι ο μακρύτερος επιπλέων παγετώνας του βόρειου ημισφαιρίου, σύμφωνα με την αμερικανική γεωλογική έρευνα (USGS).
Το 2010, ο Petermann Glacier έχασε περίπου το 25% της γλώσσας του σε ένα μόνο διάλειμμα. Το παγωμένο νησί μετρήθηκε με μήκος τουλάχιστον 260 τετραγωνικών χιλιομέτρων και πάχους 213 μέτρων περίπου - περίπου το ήμισυ του ύψους του κτιρίου Empire State Building, όπως είχε αναφερθεί προηγουμένως στο Live Science.
Το περιστατικό του 2010 δεν επηρέασε σημαντικά τη ροή του παγετώνα. Ωστόσο, το σπάσιμο του 2012 ήταν μια άλλη ιστορία, παράγοντας "μια ανιχνεύσιμη επιτάχυνση των παγετώνων", γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης στη μελέτη. Το 2016, η ταχύτητα ροής του παγετώνα ήταν περίπου 1.000 μ. (1.135 μ.) Ετησίως - αύξηση περίπου 10 τοις εκατό από το 2011, ο συν-συγγραφέας μελέτης Niklas Neckel, ένας παγετώνας με το Ινστιτούτο Alfred Wegener, το Helmholtz Center for Polar and Marine Research AWI) στο Bremerhaven της Γερμανίας, δήλωσε σε δήλωσή του.
Όταν ο παγετώνας ρέει στον ωκεανό, τα βράχια σε κάθε πλευρά της μακριάς γλώσσας δρουν ως σύρματα και μειώνουν την ταχύτητά τους. Αλλά όσο πιο σύντομη είναι η γλώσσα, τόσο λιγότερη πλευρική πίεση και τριβή κρατάει τον παγετώνα πίσω. Αυτό περιορίζει το φαινόμενο πέδησης "έτσι ώστε ο παγετώνας να αρχίσει να ρέει ταχύτερα", ανέφερε ο συντάκτης της μελέτης και ο μοντέρνος πάγος της AWI Martin Rückamp στη δήλωση.
Τώρα, νέες ρωγμές εμφανίστηκαν πρόσφατα στη γλώσσα, περίπου 12 μίλια (12 χλμ.) Από τη νέα άκρη. Τα μοντέλα υπολογιστών που παρουσίασαν την επιταχυνόμενη ροή του παγετώνα μετά το 2012 προβλέπουν επίσης ότι η βιασύνη του Petermann προς τη θάλασσα θα επιταχυνθεί αν αφαιρεθεί περισσότερος πάγος, γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη. Η προκύπτουσα απώλεια πάγου μπορεί να προκαλέσει αύξηση της στάθμης της θάλασσας
"Δεν μπορούμε να προβλέψουμε πότε θα παρηγορήσει ο Petermann Glacier, ή αν ένα γεγονός γέννησης θα γινόταν πραγματικά καλές κατά τις ρωγμές που εντοπίσαμε στη γλώσσα πάγου", δήλωσε ο Rückamp. "Αλλά μπορούμε να υποθέσουμε με ασφάλεια ότι, αν έρθει σε ένα νέο γεγονός γέννησης, η γλώσσα θα υποχωρήσει σημαντικά, και το σταθεροποιητικό αποτέλεσμα του βράχου θα μειωθεί περαιτέρω".
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο στις 11 Ιανουαρίου στην Εφημερίδα της Γεωφυσικής Έρευνας.
