Εκατοντάδες δομές πέτρας που χρονολογούνται από χιλιάδες χρόνια έχουν ανακαλυφθεί στη Δυτική Σαχάρα, μια περιοχή στην Αφρική που έχει εξερευνηθεί από αρχαιολόγους.
Οι δομές μοιάζουν να έρχονται σε όλα τα μεγέθη και τα σχήματα, και οι αρχαιολόγοι δεν είναι σίγουροι για το ποια από αυτά στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν ή όταν δημιουργήθηκαν, αναφέρουν αρχαιολόγοι στο βιβλίο «Η Αρχαιολογία της Δυτικής Σαχάρας: Μια Σύνθεση της Επιτόπιας Εργασίας, 2002 έως 2009 "(Oxbow Books, 2018).
Περίπου το 75% της επικράτειας της Δυτικής Σαχάρας, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων ακτών, ελέγχεται από το Μαρόκο, ενώ το 25% ελέγχεται από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Σαχάρας. Πριν από το 1991, οι δύο κυβερνήσεις βρίσκονταν σε κατάσταση πολέμου.
Μεταξύ του 2002 και του 2009, οι αρχαιολόγοι εργάστηκαν στον τομέα της τοπογραφίας του τοπίου και πραγματοποιώντας μια μικρή ανασκαφή στο τμήμα της Δυτικής Σαχάρας που ελέγχεται από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Σαχάρας. Διερεύνησαν επίσης δορυφορικές εικόνες στο Google Earth, έγραψαν στο βιβλίο.
"Λόγω του ιστορικού της σύγκρουσης, η λεπτομερής αρχαιολογική και παλαιοπεριβαλλοντική έρευνα στη Δυτική Σαχάρα ήταν εξαιρετικά περιορισμένη", γράφει η Joanne Clarke, ανώτερη λέκτορας στο Πανεπιστήμιο East Anglia και ο ανεξάρτητος ερευνητής Nick Brooks.
"Ο αρχαιολογικός χάρτης της Δυτικής Σαχάρας παραμένει κυριολεκτικά και παραστατικά σχεδόν κενός όσον αφορά την ευρύτερη διεθνή κοινότητα αρχαιολογικών ερευνών, ιδιαίτερα μακριά από την ακτή του Ατλαντικού», έγραψε ο Clarke και ο Brooks, σημειώνοντας ότι οι άνθρωποι που ζουν στην περιοχή γνωρίζουν τις πέτρινες δομές , και κάποια δουλειά έχουν γίνει από ισπανούς ερευνητές για την τέχνη της ροκ στη Δυτική Σαχάρα.
Μυστηριώδεις δομές
Οι πέτρινες κατασκευές σχεδιάζονται με μεγάλη ποικιλία τρόπων. Ορισμένοι είναι διαμορφωμένοι ως μισογέφυρες, άλλοι σχηματίζουν κύκλους, μερικοί είναι σε ευθείες γραμμές, μερικοί σε ορθογώνια σχήματα που μοιάζουν με πλατφόρμα. ορισμένες δομές αποτελούνται από βράχια που έχουν συσσωρευτεί σε ένα σωρό. Και μερικές από τις κατασκευές χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό αυτών των σχεδίων. Για παράδειγμα, μια δομή έχει ένα μίγμα από ευθείες γραμμές, πέτρινους κύκλους, πλατφόρμα και πετρώματα που σχηματίζουν ένα συγκρότημα μήκους περίπου 630 μέτρων, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους στο βιβλίο.
Αν και οι αρχαιολόγοι δεν είναι σίγουροι για το σκοπό πολλών από τις δομές, λένε ότι κάποιοι από αυτούς μπορεί να επισημάνουν τη θέση των τάφων. Έχουν γίνει μικρές ανασκαφές στις κατασκευές και οι αρχαιολόγοι έχουν βρει λίγα τεχνουργήματα που μπορούν να χρονολογηθούν χρησιμοποιώντας μια μέθοδο ραδιοανθράκων. Ανάμεσα στις λίγες ανασκαμμένες τοποθεσίες υπάρχουν δύο "τύμβοι" (σωρούς από βράχο) που περιέχουν ανθρώπινες ταφές που χρονολογούνται γύρω στα 1.500 χρόνια.
Η έρευνα δείχνει ότι η Δυτική Σαχάρα ήταν κάποτε μια πιο υγρή θέση που θα μπορούσε να στηρίξει περισσότερη ζωή των ζώων από ό, τι σήμερα. Οι αρχαιολόγοι τεκμηριώθηκαν την τέχνη της ροκ που παρουσιάζει εικόνες βοοειδών, καμηλοπάρδαλης, ορνίθου και βαρβαρικών προβάτων ενώ οι περιβαλλοντικοί ερευνητές βρήκαν στοιχεία για τις λίμνες και άλλες πηγές νερού που αποξηράνθηκαν πριν από χιλιάδες χρόνια.
Προβλήματα ασφαλείας
Προς το παρόν, τα προβλήματα ασφάλειας στην περιοχή σημαίνουν ότι η πεδία έχει σταματήσει, ο Clarke και ο Brooks είπαν στη Live Science. Η τρομοκρατική ομάδα al-Qaeda στο Ισλαμικό Μαγκρέμπ λειτουργεί στις περιοχές της ερήμου κοντά στη Δυτική Σαχάρα και το 2013 απήγαγαν δύο ισπανόδρομους σε ένα προσφυγικό στρατόπεδο στο Tindouf της Αλγερίας, ακριβώς πέρα από τα σύνορα από τη Δυτική Σαχάρα.
Ενώ ο λαός Σαχράουι και η Σαράβα Αραβική Λαϊκή Δημοκρατία αντιτίθενται σθεναρά στην τρομοκρατική ομάδα, είναι εξαιρετικά δύσκολο για τις αρχές να περιπολούν αποτελεσματικά τις τεράστιες περιοχές της ερήμου όπου βρίσκονται οι πέτρινες κατασκευές, είπε ο Clarke και ο Brooks. Αυτό σημαίνει ότι οι αρχαιολόγοι δεν μπορούν να εργαστούν με ασφάλεια εκείνη τη στιγμή. Το πρόβλημα αυτό δεν είναι μοναδικό στη Δυτική Σαχάρα, καθώς οι κίνδυνοι ασφαλείας που δημιουργούν οι τρομοκρατικές και εξτρεμιστικές ομάδες στην περιοχή σημαίνουν ότι οι αρχαιολόγοι δεν μπορούν να εργαστούν σε μεγάλο μέρος της Βόρειας Αφρικής αυτή τη στιγμή.
