Η "σκοτεινή" πλευρά της σελήνης δεν είναι πραγματικά πιο σκοτεινή από την "ελαφριά" πλευρά του φεγγαριού. Αλλά αυτή η μακρινή πλευρά φαίνεται να είναι πιο κρύα το βράδυ.
Το φεγγάρι της γης είναι μανδαλωτά κλειδωμένο στον πλανήτη, που σημαίνει ότι η ίδια πλευρά του φεγγαριού μας βλέπει ανά πάσα στιγμή. Αλλά το φεγγάρι εξακολουθεί να περιστρέφεται για να δείχνει συνεχώς ένα πρόσωπο σε εμάς, έτσι βιώνει μέρες και νύχτες από το διαφορετικό ηλιακό φως. Αυτές οι περίοδοι είναι περίπου δύο εβδομάδες Γης εβδομάδες. Δεδομένα από τις αποστολές του Απόλλωνα είχαν ήδη αποκαλύψει ότι η ηλιόλουστη επιφάνεια του φεγγαριού μπορεί να ανέβει στους 260 βαθμούς Κελσίου (127 βαθμούς Κελσίου) κατά τη διάρκεια της ημέρας και να πέσει σε μείον 280 F (μείον 173 C) τη νύχτα. Αλλά όλα αυτά τα δεδομένα προέρχονται από την πλευρά του φεγγαριού που βλέπει τη Γη. Η νέα κινεζική αποστολή που προσγειώθηκε στην «σκοτεινή» πλευρά του φεγγαριού στις 3 Ιανουαρίου κατέγραψε ακόμη πιο ψυχρές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της μακράς σεληνιακής νύχτας.
Το κινεζικό Lander Chang'e 4 και το rover του, Yutu 2 (Jade Rabbit 2), ξύπνησαν από αδρανείς τρόπους εξοικονόμησης ενέργειας στα τέλη Ιανουαρίου και έφεραν πίσω δεδομένα που υποδηλώνουν ότι οι θερμοκρασίες είχαν πέσει κάτω από τους 310 F (μείον 190 C ), σύμφωνα με έκθεση της Agence France-Presse.
Η διαφορά μεταξύ της ανάγνωσης του Chang'e 4 και των αποστολών του Apollo είναι "πιθανώς λόγω της διαφοράς της σύνθεσης του σεληνιακού εδάφους μεταξύ των δύο πλευρών του φεγγαριού. Χρειαζόμαστε ακόμα πιο προσεκτική ανάλυση", δήλωσε ο Zhang He, εκτελεστικός διευθυντής του Chang'e 4 έργο ανίχνευσης, δήλωσε ο Xinhua.
Με άλλα λόγια, κάτι για τη σεληνιακή βρωμιά όπου βρίσκεται το Chang'e 4 πιθανόν να προκαλέσει το έδαφος να διατηρεί λιγότερη θερμότητα τη νύχτα από ό, τι οι τοποθεσίες προσγείωσης του Apollo. Αλλά οι ερευνητές δεν είναι ακόμα σίγουροι τι είναι αυτό.
Το Chang'e 4 και το Yutu 2 είναι οι πρώτοι ανιχνευτές για να εξερευνήσουν τη μακρινή πλευρά του πλησιέστερου μας γείτονα, έτσι τα δεδομένα που θα επιστρέψουν θα είναι μοναδικά. Μπορεί να είναι πολύς καιρός πριν οι ερευνητές έχουν μια σταθερή απάντηση στο ζήτημα της θερμοκρασιακής διαφοράς.
