Ελάτε ένα, έρχονται όλοι και δείτε το μέλλον του διαστημικού ταξιδιού: δύναμη ατμού!
Οχι σοβαρά; μισό αιώνα μετά την πρώτη επανδρωμένη διαστημική αποστολή του κόσμου, φαίνεται ότι το διαπλανητικό ταξίδι έχει τελικά εισέλθει στην εποχή του ατμού. Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Κεντρικής Φλόριντα (UCF) συνεργάστηκαν με την Honeybee Robotics, έναν ιδιωτικό χώρο και μια τεχνολογία εξόρυξης τεχνολογίας με έδρα την Καλιφόρνια, για να αναπτύξουν ένα μικρό ατμοκίνητο διαστημικό σκάφος ικανό να απορροφά τα καύσιμα του από τους αστεροειδείς, φεγγάρια που εξερευνούν.
Με τη συνεχή μετατροπή του εξωγήινου ύδατος σε ατμό, αυτό το landworld μεγέθους μικροκυμάτων θα μπορούσε, θεωρητικά, να εξουσιάσει τον εαυτό του σε έναν απεριόριστο αριθμό αποστολών πλανήτη-hopping σε όλο τον γαλαξία - εφ 'όσον πάντοτε προσγειώνεται κάπου με H20 για τη λήψη.
"Θα μπορούσαμε ενδεχομένως να χρησιμοποιήσουμε αυτή την τεχνολογία για να φτάσουμε στο φεγγάρι, Ceres, Europa, Τιτάνα, Πλούτωνα, πόλους του υδραργύρου, αστεροειδείς - οπουδήποτε υπάρχει νερό και αρκετά χαμηλή βαρύτητα", Phil Metzger, διαστημικός επιστήμονας UCF και ένας από τους επικεφαλής τα μυαλά πίσω από το πλοίο steampunk, είπε σε μια δήλωση. Ο Metzger πρόσθεσε ότι ένα τέτοιο αυτόνομο διαστημικό σκάφος θα μπορούσε να εξερευνήσει τον κόσμο "για πάντα".
Ο Metzger και οι συνάδελφοί του αποκαλούν το WINE lander (κοντό για το "World Is Not Enough") και ένα πρωτότυπο του σκάφους ολοκλήρωσε πρόσφατα την πρώτη δοκιμαστική αποστολή του σε προσομοιωμένη επιφάνεια αστεροειδών στην Καλιφόρνια. Χρησιμοποιώντας μια συμπαγή συσκευή γεώτρησης, ο επιθεωρητής εξόργισε με επιτυχία τον ψεύτικο κομήτη για νερό, μετασχημάτισε το Η20 σε πυραυλικό προωθητικό και ξεκίνησε στον αέρα χρησιμοποιώντας μια σειρά ατμοκίνητων προωθητήρων.
Ενώ η φράση "ατμοκίνητο διαστημόπλοιο" μπορεί να προκαλέσει αρχικά εικόνες ενός σκουριασμένου κιβωτίου ταχυτήτων με σκουριασμένο ομίχλη, η τεχνολογία πίσω από το WINE είναι πολύ πιο περίπλοκη από ό, τι ακούγεται. Για να πάρει το πρωτότυπο να λειτουργεί σωστά, ο Metzger πέρασε τρία χρόνια αναπτύσσοντας νέα μοντέλα ηλεκτρονικών προωστικών ατμού και εξισώσεις για να βοηθήσει το WINE να βελτιστοποιήσει τις λειτουργίες του ανταποκρινόμενο στις ποικίλες βαρυτικές απαιτήσεις του περιβάλλοντός του. Εάν ένα ρομπότ που μοιάζει με WINE κάνει ποτέ στο χώρο, οι ενσωματωμένοι ηλιακοί συλλέκτες θα μπορούσαν να του παράσχουν την αρχική ενέργεια που απαιτείται για να ξεκινήσει τις εκτός του κόσμου εργασίες γεώτρησης.
Η επιτυχημένη δοκιμή είναι ένα μεγάλο φτερό στο πατροπαράδοτο καπέλο Steampunk της WINE, αλλά υπάρχει πολύς δρόμος για να μπορέσετε να δοκιμάσετε το Lander σε πραγματικό διαστημικό περιβάλλον. Η NASA βλέπει αξία στο δυνητικά αυτόνομο πλοίο και βοηθά στη χρηματοδότηση των πρώτων σταδίων του έργου. τώρα, οι προγραμματιστές αναζητούν νέους συνεργάτες για να βοηθήσουν το WINE να βγει έξω από το εργαστήριο και σε έναν άλλο κόσμο.
