Λοιπόν, δεν λείπει, ακριβώς. Από τους 52 σκελετούς που ανακαλύφθηκαν στο νεκροταφείο του ΑΠ του τέταρτου αιώνα, οι 17 είχαν αποκεφαλισθεί. Και σχεδόν κάθε κεφάλι στηριζόταν ανάμεσα στα πόδια ή τα πόδια του ιδιοκτήτη του.
Δεν είναι ξεκάθαρο γιατί συνέβησαν αυτοί οι αποκεφαλισμοί, αλλά "αυτό φαίνεται να είναι μια προσεκτική τελετή κηδείας που μπορεί να σχετίζεται με μια συγκεκριμένη ομάδα στον τοπικό πληθυσμό", δήλωσε στους Live ο Andy Peachey, αρχαιολόγος της Αρχαιολογικής Λέσχης, υπεύθυνης για την ανασκαφή του νεκροταφείου Επιστήμη.
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν το μυστηριώδες νεκροταφείο ενώ μελετούσαν το χωριό Great Whelnetham στο Suffolk, Αγγλία, πριν από την κατασκευή μιας κατοικίας. Δεν ήταν απόλυτη έκπληξη ότι εκεί βρέθηκαν ρωμαϊκά λείψανα. Από το 1964, οι αρχαιολόγοι γνωρίζουν ότι στην περιοχή υπήρχε ένας ρωμαϊκός οικισμός, επειδή οι ερευνητές είχαν αποκαλύψει ρωμαϊκά αντικείμενα όπως κεραμοσκεπή, νομίσματα, καμινάδες και ταφές.
Ακόμα κι έτσι, οι αρχαιολόγοι που συμμετείχαν στην πρόσφατη ανασκαφή εξέπληξαν την ανακάλυψη ότι τόσο πολλοί από τους νεκρούς είχαν αποκεφαλισθεί, είπε ο Peachey. Μια ανάλυση των σκελετών αποκάλυψε ότι αυτές οι κοπές κεφαλής συνέβησαν μεταθανάτια, σημείωσε.
"Οι τομές μέσα από το λαιμό ήταν μεταθανάτια και τοποθετήθηκαν τακτοποιημένα ακριβώς πίσω από το σαγόνι", δήλωσε ο Peachey. "Μια εκτέλεση θα κοπεί χαμηλότερα μέσω του λαιμού και με βίαιη δύναμη, και αυτό δεν υπάρχει πουθενά."
Δεν είναι ασυνήθιστο τα ρωμαϊκά νεκροταφεία να έχουν μια σειρά αποκαλούμενων "αποκλίσεων" ταφών. Αλλά αυτό το νεκροταφείο έχει κάτι περισσότερο από το δίκαιο μερίδιό του, δήλωσαν οι αρχαιολόγοι. Από τις 52 ταφές, μόνο 17 θάβονταν στην κανονική θέση "ύπτια" ή βρίσκονταν στην πλάτη του / της. Το άλλο 60 τοις εκατό θάφτηκε με την όψη προς τα κάτω, σε μια στρογγυλή θέση, ή στην πλάτη τους με τα κεφάλια τους αποκεφαλισμένα μεταξύ των ποδιών ή των ποδιών τους. Επιπλέον, τέσσερα από τα αποκεφαλισμένα κρανία ήταν δίπλα στους σκελετούς τους οποίους δεν ανήκαν, δήλωσαν οι αρχαιολόγοι.
Είναι πιθανό ότι αυτοί οι αποκεφαλισμοί ήταν μια πρακτική που ανήκε σε μια λατρεία ή μια ομάδα που κινήθηκε στην περιοχή, είπε ο Peachey. Ίσως η τεχνική προήλθε από "ένα εργατικό δυναμικό ή ακόμα και δούλους από ένα κτήμα αλλού στη ρωμαϊκή αυτοκρατορία", είπε.
Οι αποκεφαλισμοί μπορεί να σχετίζονται με παγανιστικά συστήματα πεποιθήσεων που υποστήριζαν ότι τα πνεύματα πρέπει να απελευθερωθούν για τη μετά θάνατον ζωή ή ακόμη και ότι το κεφάλι ήταν ένα δοχείο της ψυχής, μια πρακτική που παρατηρήθηκε στις προρωμαϊκές κελτικές φυλές, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους.
Εκτός από δύο διακοσμητικές ράβδους οστού χτένες, κανένας από τους τάφους δεν είχε κάποια αντικείμενα που θα μπορούσαν να δείξουν ποια κοινωνική θέση είχε ο θανών ενώ ζούσαν.
Εκτός από αυτές τις αποκλίνουσες ταφές, το νεκροταφείο ήταν αρκετά συνηθισμένο. Για παράδειγμα, ανακαλύφθηκε έξω από τον ρωμαϊκό οικισμό, ο οποίος ήταν χαρακτηριστικός των Ρωμαίων, οι οποίοι συχνά έθαψαν τους νεκρούς μακριά από τις κατοικίες τους. Επιπλέον, οι τάφοι έφεραν ένα μείγμα ανδρών, γυναικών και παιδιών, που πιθανώς αντανακλούσαν τη δημογραφία του οικισμού, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους.
"Ήταν καλά τρέφονται, και αρκετοί είχαν πολύ ανθεκτικό σώμα ανώτερων όπλων σύμφωνο με έναν εργαζόμενο αγροτικό πληθυσμό", είπε ο Peachey.
Ωστόσο, μια ανάλυση των δοντιών του αποθανόντος αποκάλυψε ότι δίαιτες γεμάτες φυσικά σάκχαρα και υδατάνθρακες οδήγησαν σε κακή οδοντική υγεία. Πολλά από τα άτομα έλειπαν δόντια και είχαν αποστήματα από το στόμα. Επιπλέον, αρκετά από τα άτομα που έφεραν τη φυματίωση, η οποία ήταν κοινή στις αγροτικές κοινότητες αγροτών, είπε ο Peachey.
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν επίσης ένα μεγάλο χαντάκι στην περιοχή γεμάτο ρωμαϊκά αντικείμενα, όπως μερικά γυαλιστερά κόκκινα σαμιανά πιάτα που εισήχθησαν από τη Γαλατία και ποτήρια με χρωματιστή επένδυση διακοσμημένα με ράγες που τρέχουν.
